În interiorul punctului de cotitură sfâșietor al episodului 5 din „Fellow Travelers

Avertizare de spoiler pentru Fellow Travelers’ episodul al cincilea, „Promise You Won’t Write”.

Povestea de dragoste epică a Călători colegi ajunge la un punct de cotitură sfâșietor în cel de-al cincilea episod, difuzat acum pe Paramount+ cu Showtime. Hawkins „Hawk” Fuller (Matt Bomer) și Tim Laughlin (Jonathan Bailey), membri ai personalului politic care lucrează în Washingtonul din epoca McCarthy, își găsesc o relație romantică pasională, uneori încrâncenată, care devine brusc nesustenabilă pe măsură ce circumstanțele culturale din jurul lor se intensifică. Hawk este obligat să se angajeze într-o poveste de dragoste în care nu crede cu Lucy Smith (Allison Williams), fiica senatorului căruia Hawk și-a dedicat cariera, după ce o tragedie lovește și familia se destramă. Loialitatea lui Tim față de senatorul Joseph McCarthy (Chris Bauer) cedează în cele din urmă, cu fermitate, când vede metodele demagogului pentru ceea ce sunt, chiar în momentul în care Lavender Scare atinge apogeul.

Titlul episodului, „Promise You Won’t Write” (Promite-mi că nu vei scrie), provine de la una dintre ultimele replici ale episodului și este extras direct din romanul lui Thomas Mallon, baza liberă a spectacolului. Acesta surprinde dorul cu care rămân eroii noștri îndrăgostiți. Tim se înrolează în armată. Hawk se logodește cu o femeie. Povestea lor se termină aici, deocamdată – un creator de alegeri. Ron Nyswaner a realizat prin situarea despărțirii lor într-un context politic suculent, pe fundalul căderii lui McCarthy la audierea sa de cenzură în Senat și a unui moment similar de cumpănă pentru Roy Cohn (Will Brill), ambele povești fiind scoase din arhiva istorică publică. Nyswaner își pune amprenta artistică prin unificarea tuturor acestor povești – plus cea a jurnalistului negru fictiv Marcus Hooks (Jelani Alladin) în timp ce se lansează pe un nou drum – sub norul dureros de larg al homofobiei. În Călători colegi, ca și în SUA în jurul anului 1954, nimeni nu putea scăpa de ea; impactul ei putea fi de viață sau de moarte.

Într-o analiză exclusivă a sfârșitului de Fellow Travelers‘ în anii ’50, Nyswaner vorbește despre diversele sale povești care se vor încheia la jumătatea seriei sale, pregătindu-se să lanseze acțiunea cu zeci de ani în viitor.

**Vanity Fair: **Acesta este un adevărat punct de cotitură narativă și marchează sfârșitul erei McCarthy pentru serial. De ce acum?

Ron Nyswaner: Audierile Army-McCarthy sunt o parte foarte importantă a poveștii, deoarece este momentul în care cariera lui Joe McCarthy se încheie în mod dramatic. Părea firesc să cadă aici. Am putut să dezvolt povestea McCarthy/Cohn/Schine prin primele patru episoade până la acest punct culminant. Apoi mi s-a părut firesc ca, dacă acesta va fi punctul culminant, să fie momentul în care Tim să vadă cine este cu adevărat eroul său – ei bine, nu doar un singur erou, ci amândoi eroii săi. Hawk i se dezvăluie lui Tim într-un mod care îl deranjează; McCarthy i se dezvăluie lui Tim într-un mod care îl deranjează cu adevărat. Asta îl lasă pe Tim, așa cum spune el – este pierdut. Apoi se înrolează în armată.

În toate poveștile episodului, această simplă amenințare de a fi dat în vileag informează schimbări seismice de personaje, de la Hawk la McCarthy și Cohn. În mod evident, este o declarație pentru serial în ansamblu și pentru epoca în care lucrați. Poți să ne vorbești puțin despre înțelegerea semnificației acestei amenințări pentru personajele de aici?

Audierile Army-McCarthy s-au desfășurat pe parcursul a săptămâni și săptămâni și săptămâni. Cantitatea de transcrieri este uriașă, dar, mergând în cercetare, am văzut cu adevărat exact ceea ce ați menționat. Puteți considera că sfârșitul carierei lui Joseph McCarthy în cadrul acelor audieri a fost cauzat de homofobie. De fapt, cred că avem un argument bun în acest sens.

Mulți oameni se gândesc la el ca la un moment pe care nu l-am inclus, când Joseph Welch bate cu pumnul în masă și spune: „Nu aveți decență, domnule?”. Ca și cum, în cele din urmă, a intrat în contact cu decența, și bum, asta a fost, McCarthy s-a terminat. Nu sunt singurul, deoarece există un biograf al lui McCarthy care este de acord cu mine, dar pentru mine momentul a fost cel în care cuvintele „pixie și fairy” sunt introduse în dialog și sunt îndreptate direct spre McCarthy și Cohn. Din povestea pe care o spunem, acesta a fost punctul culminant firesc al spectacolului nostru, pentru că acest demagog care a fost a doua cea mai puternică persoană din Statele Unite este doborât în flăcări, ca să spunem așa, fiind pictat cu pensula gay. Asta i-a distrus cariera. Ceea ce mi-a plăcut, și am răstălmăcit-o din carte, este că homosexualii din serial – Hawk și Tim; Tim fără să vrea, Hawk cu bună știință – sunt cei care îi doboară pe McCarthy și Cohn cu homofobie. Această mare ironie.