Insulele Virgine americane cer 190 de milioane de dolari în procesul lui Jeffrey Epstein pentru trafic de sex

Au trecut aproape patru ani de când fostul finanțator de mare zbor Jeffrey Epstein a fost găsit mort în celula unei închisori din New York, după ce a fost arestat pentru trafic sexual. Însă, potrivit oficialilor din Insulele Virgine americane, banca JPMorgan Chase era la curent cu activitățile lui Epstein cu mult înainte ca acesta să fie arestat, permițându-i să abuzeze de victime într-un complex pe care îl deținea în acest teritoriu.

Afirmațiile au fost făcute pentru prima dată într-un proces intentat anul trecut, care susținea că „banca ar fi trebuit să știe despre activitățile ilegale ale domnului Epstein într-o vilă de pe insula Little St. James”, a declarat New York Times a raportat în decembrie anul trecut.

Acea vilă, caracterizată prin Independent ca fiind „un refugiu de tip Zen”, cu un personal în uniformă de 70 de muncitori, se pare că s-a lăudat cu o listă de invidiat de oaspeți de-a lungul anilor, inclusiv clientul și confidentul lui Epstein Prințul Andrew, model Naomi Campbell, actor Kevin Spacey, comediant Chris Tucker, și fizicianul Stephen Hawking. Oaspeții ajungeau cu un avion privat, același mijloc de transport denumit mai târziu „Lolita Express”, deoarece se spune că aceleași avioane le transportau și pe presupusele victime ale lui Epstein spre și dinspre insulă.

„JPMorgan a furnizat și a tras cu bună știință, neglijent și ilegal pârghiile prin care recrutorii și victimele au fost plătite și a fost indispensabil pentru funcționarea și ascunderea întreprinderii de trafic de droguri Epstein”, se arată în proces, citând un caz civil de șantaj pe care l-a depus în 2020 împotriva averii lui Epstein. În acel proces, care a fost soluționat pentru 105 milioane de dolari, Insulele Virgine americane au descris o schemă complexă în care teritoriul a fost înșelat pentru a permite ca comportamentul lui Epstein să continue nestingherit.

Epstein a fost client al JP Morgan Chase din 1998 până în 2013, când banca spune că a pus capăt relației – la cinci ani după ce finanțistul căzut în dizgrație a fost condamnat în 2008 pentru solicitare de prostituție de la o adolescentă. Banca a acceptat în cele din urmă o înțelegere de 290 de milioane de dolari cu un grup de presupuse victime ale lui Epstein, care au susținut, de asemenea, că instituția financiară trebuie să fi fost la curent cu activitățile acestuia, mai ales că a rămas un infractor sexual înregistrat după cazul din 2008.

Într-un dosar depus vineri în instanță, Insulele Virgine americane au declarat că, pe lângă furnizarea plății de mai multe milioane de dolari, JP Morgan Chase ar trebui să examineze „cauzele profunde ale eșecurilor băncii în relația sa bancară cu Jeffrey Epstein și identificarea oportunităților ratate de a raporta activitățile sale criminale”, a raportat CNN.

„De-a lungul a mai mult de un deceniu, JPMorgan știa în mod clar că nu respectă reglementările federale în ceea ce privește conturile legate de Epstein, după cum reiese din eforturile sale prea puțin și prea târziu după ce Epstein a fost arestat pentru acuzații federale de trafic sexual și la scurt timp după moartea sa, când JPMorgan (JPM) s-a conformat cu întârziere cu legea federală”, se afirmă în proces.

Până în prezent, JP Morgan a negat afirmațiile teritoriului. De fapt, raportează New York Times „a susținut că guvernul Insulelor Virgine a făcut foarte puțin pentru a descuraja orice activitate ilegală” și chiar i-a protejat complexul privat la cererea sa. Argumentele din dosarul de vineri „nu sunt bine întemeiate și sunt contestate de JPM în instanță”, a declarat purtătorul de cuvânt al băncii Patricia Wexler a spus.

Procurorul general al Insulelor Virgine americane Ariel Smith rămâne totuși neînfricat și a declarat pentru Wall Street Journal că teritoriul era pregătit să meargă mai departe cu acest caz. „Sunt mulțumită de faptul că victimele au primit o anumită măsură de despăgubire din partea băncii”, a declarat Smith, „dar trebuie să se facă mai mult pentru a trage la răspundere JPMorgan Chase și pentru a ne asigura că acest lucru nu se va întâmpla unei alte generații de femei și fete”.

Procesul, în cazul în care va continua, este de așteptat să înceapă în octombrie.