Istoricul Maundy Thursday al reginei Camilla a prezentat un omagiu de safir adus monarhilor anteriori

Diagnosticele recente de cancer ale ambelor Regele Carol al III-lea și Kate Middleton au pus familia regală într-un moment fără precedent, atât de control, cât și de anulare a evenimentelor. Modificările de program necesare au dat acum Regina Camilla pentru a prelua o premieră istorică de o varietate mai fericită. Joi, regina a participat la slujbele Maundy de la Catedrala Worcester și a devenit prima consoartă regală care a luat parte la tradiția veche de secole a banilor Maundy, care celebrează bătrânii comunității cu un cadou ceremonial. Ținuta Camillei, o rochie cu imprimeu leopard sub un palton crem de Fiona Clare, ar fi putut părea mai eclectică decât cea obișnuită pentru acest eveniment.

Cu toate acestea, ea a făcut un gest de recunoaștere a tradiției accesorizându-se cu o pereche de broșe care fac referire la regretata regină Elisabeta a II-a și la tatăl ei, regele George al VI-lea, două broșe Cartier din aur cu flori, cu safire mici în formă de pernă și diamante tăiate cu briliant în centru, ambele aparținând cândva regretatei regine. Aceasta le-a purtat doar ocazional de-a lungul numeroșilor ani petrecuți pe tron, dar în 1969, autoarea Sheila Young a scris că regina le considera „amintiri de la tatăl ei”. Cu toate acestea, cu o mică alegere stilistică, Camilla i-a făcut să fie ai ei. Regina obișnuia să poarte ambele broșe, una peste cealaltă, pe o singură parte a pieptului, în timp ce Camilla le-a separat prin plasarea lor pe gulerul cămășii.

Potrivit istoricului de bijuterii Leslie Field, care a scris despre broșe în studiul său despre colecția de bijuterii a defunctei regine, broșele au fost un cadou din partea lui George al VI-lea și a soției sale, regina Elisabeta, regina mamă, pentru fiica lor cea mare. Field notează că obiectele au fost cumpărate de la Cartier în două ocazii diferite, una în 1942 și cealaltă în 1945. O pereche asortată cu rubine în centru a fost oferită și surorii Elisabetei, Prințesa Margaret. (Ulterior, acestea au fost scoase la licitație la Christie’s, iar locația lor actuală este necunoscută). Deși Cartier nu a fost niciodată bijutierul oficial al curții – această onoare i-a revenit în mod normal lui Garrard & Co. care deține un mandat regal din 1843 -, au fost favoriții speciali ai câtorva generații diferite de membri ai familiei regale, inclusiv ai regelui George al VI-lea, care a cumpărat adesea cadouri pentru soția și cele două fiice ale sale.

În timpul copilăriei lor din anii 1930, viitoarea regină și sora ei mai mică primeau adesea piese de podoabă asortate, cum ar fi perechea de coliere de platină la care au adăugat perle pe tot parcursul copilăriei lor. În ciuda acestor cadouri ocazionale ale părinților, după cum a declarat istoricul și scriitorul de stil Suzy Menkes notează în cartea sa Bijuteriile regale, atunci prințesa Elisabeta și-a început de fapt viața de adult cu o colecție limitată de bijuterii, mai ales în comparație cu tezaurul de comori pe care avea să-l dobândească de-a lungul secolului XX. Dar alegerea de a-i oferi Elisabetei setul cu safire de la Cartier și Margaretei cel cu rubine pare să le fi îndreptat pe căi diferite ca colecționari de bijuterii. Primul său cadou important de bijuterii a fost o brățară Art Deco Cartier cu safire și diamante pe care a primit-o la împlinirea vârstei de 18 ani, iar prima diademă pe care a deținut-o a fost pentru ziua nunții sale. Unul dintre cele mai extravagante cadouri de nuntă de la George pentru Elizabeth a fost un colier de safire cu 14 pietre și un pandantiv opțional și cercei asortați, iar în 1963 regina a comandat o tiară pe măsură. Înainte de acel moment, scrie Menkes, „majoritatea bijuteriilor ei erau bibelouri”, iar modesta ei colecție de broșe erau „toate flori și în principal din safir”.

Margaret, pe de altă parte, a devenit cel mai mare colecționar de rubine al familiei regale și era cunoscută pentru o broșă florală cu rubin și diamante chiar mai mare de la Cartier, pe care a purtat-o frecvent pe toată perioada în care a fost regală activă. Dragostea notorie a Margaretei pentru rubine a durat până în anii 1990. În biografia sa din 2009 a reginei-mamă, William Shawcross povestește o întâmplare din ziua nunții din 1993 a fiului lui Margaret, în prezent fiul lui Conte de Snowdon. „Pentru a marca această ocazie, [the Queen Mother] i-a dăruit Prințesei Margareta un inel cu rubin, dar în loc să i-l înmâneze, l-a lăsat fiicei sale pentru a-l găsi când a rămas singură după nuntă”, a scris Shawcross. „Prințesa a fost emoționată și i-a scris pentru a-i mulțumi”.

În ultimii ani, atât prințesa de Wales, cât și regina Camilla s-au aplecat serios asupra colecțiilor de safire. Majoritatea safirelor lui Kate, de la inelul de logodnă până la cerceii cu safire în formă de picătură pe care a debutat la Trooping the Colour din 2022, s-au aflat cândva în colecția prințesei Diana. Dar, de când soțul ei a urcat pe tron, Camilla folosește ocazii speciale pentru a-i scoate la iveală pe cei notabili din colecția răposatei sale soacre. Săptămâna trecută, ea a purtat ceea ce regretatei regine îi plăcea să numească „broșa Albert”, un safir alungit spectaculos, inelat de 12 diamante, pe care prințul Albert i l-a dăruit soției sale, regina Victoria, în 1840. Pentru primul ei moment de tiară în calitate de consoartă în noiembrie 2022, un dineu de stat cu președintele Africii de Sud, ea a scos tiara de safire a reginei și a asortat-o cu colierul de safire George al VI-lea.

Slujbele anuale de Maundy Thursday ale monarhului, care au loc în fiecare an într-o catedrală diferită din țară, au un cod vestimentar mult mai puțin formal decât banchetul obișnuit. Dar, alegând safirele pe care un monarh le-a dăruit următorului, ea a subliniat semnificația momentului fără a părea prea grandioasă. Există o mică glumă încorporată în alegerea acestor broșe particulare. Deși Camilla, în vârstă de 76 de ani, este ea însăși un cetățean în vârstă, evenimentul este menit să recunoască serviciul bisericesc și comunitar al persoanelor de peste 70 de ani, iar destinatarii sunt adesea în vârstă de 90 de ani. Ce modalitate mai bună de a-i da bacșișul la lucrurile pe care încă le mai poate învăța de la cei din jurul ei decât să poarte o comoară care datează din anii lor de tinerețe.