„Lașitate”: Washington Post a fost criticat pentru că nu l-a susținut în 2024

The Washington Post, care a adoptat sloganul „Democrația moare în întuneric” în timpul Donald Trump‘s, a ales să nu susțină un candidat la alegerile prezidențiale din 2024, editorul și directorul general al ziarului William Lewis a anunțat vineri într-o notă către cititori.

Lewis, care s-a alăturat Post în ianuarie, a scris că ziarul „se întoarce la rădăcinile noastre de a nu susține candidații prezidențiali”, indicând editoriale din 1960 și 1972 ca exemple în care ziarul și-a explicat raționamentul pentru a nu face acest lucru. Lewis a susținut că Post „a avut dreptate înainte” de 1976, când consiliul editorial a aprobat Jimmy Carter pentru funcția de președinte. The Post a sprijinit fiecare ciclu de atunci, cu excepția anului 1988.

„Recunoaștem că acest lucru va fi citit într-o serie de moduri, inclusiv ca o aprobare tacită a unui candidat, sau ca o condamnare a altuia, sau ca o abdicare de responsabilitate. Acest lucru este inevitabil”, scrie Lewis, adăugând: „Noi nu o vedem așa”.

Alții au făcut-o în mod clar. „Aceasta este lașitate, un moment de întuneric care va lăsa democrația ca victimă,” Marty Baron, the Post‘s fost editor executiv, a declarat într-o declarație pentru Vanity Fair. „Donald Trump va sărbători acest lucru ca pe o invitație de a intimida în continuare The Post‘s owner, Jeff Bezos (și alți proprietari de media). Istoria va marca un capitol tulburător al lipsei de caracter la o instituție renumită pentru curaj.”

Tommy Vietor, un fost Barack Obama colaborator și Pod Save America cohost, a scris pe X că Post „susținerea [Kamala] Harris ar muta exact zero alegători în favoarea ei, dar încă lol la acest rahat laș de la echipa care ne-a adus „democrația moare în întuneric”.”

NBC’s Chuck Todd, admițând în același timp că este „agnostic cu privire la impactul aprobărilor din partea ziarelor”, a scris pe X că „consecința neintenționată a acestei decizii… este exact ceea ce face ca toate acestea să fie atât de demoralizante pentru jurnaliștii care lucrează cu adevărat. Atunci când oamenii bogați și companiile cotate la bursă se sperie, ne afectează pe toți”.

The Post‘s decizie vine pe urmele Los Angeles Times care a încălcat tradiția recentă de a nu susține un candidat la președinția din 2024, o mișcare controversată a proprietarului miliardar, Patrick Soon-Shiong. The Times‘ editor de editoriale, Mariel Garza, a demisionat miercuri în semn de protest, împreună cu doi membri ai redacției, Robert Greene și Karin Klein, Urmează joi.

Deși este discutabil dacă editorialele ziarelor – care sunt produse de partea de opinie a operațiunii – influențează în mod real alegătorii, mai ales că opiniile americanilor par a fi blocate la mai puțin de două săptămâni de la ziua alegerilor, este izbitor să vedem două dintre cele mai importante publicații din țară, fiecare dintre acestea susținând Hillary Clinton (2016) și Joe Biden (2020), neparticipând la cursa din 2024.

„Aceste decizii sunt îngrozitoare, o neglijență în serviciu și o declarație tulburătoare a priorităților a două ziare care sunt deținute de miliardari,” Margaret Sullivan, o fostă New York Times editor public și Post editorialist media, care în prezent scrie o rubrică politică și media pentru The Guardian US, îmi spune.

În interiorul Post, NPR’s David Folkenflik raportat, editor de pagină editorială David Shipley a transmis decizia personalului în cadrul unei „întâlniri tensionate”, chiar înainte ca Lewis să o anunțe public. În timp ce angajații ar fi fost luați prin surprindere de schimbare, Shipley ar fi declarat că „își asumă” decizia și că aceasta a fost menită să permită ziarului să rămână „independent”, limbaj care a fost folosit și de Lewis în scrisoarea sa către cititori.

Două Post membrii consiliului, Charles Lane și Stephen W. Stromberg elaborase deja un proiect de susținere a lui Harris când procesul s-a blocat, înainte de anunțul de vineri, potrivit Columbia Journalism Review editor executiv Sewell Chan. Acesta a adăugat că decizia, care a fost aprobată de Shipley, a „înfuriat” personalul.

Mandatul lui Lewis a fost marcat de controverse, cu Post, printre publicații, relatând despre ciocnirile cu privire la planurile sale pentru ziar și legăturile sale cu scandalul britanic al hărțuirii telefonice. Lewis a lucrat anterior pentru Rupert Murdoch‘s News Corp.