Maggie Smith mi-a reamintit că nu este destinul meu să fiu invizibilă

Vestea morții lui Dame Maggie Smith era proaspătă în mintea mea weekendul trecut, când am mers să văd Substanța, un film despre un star de cinema „pe cale de dispariție”, interpretat de Demi Moore, care apelează la un medicament de pe piața neagră care promite să creeze o „versiune mai tânără și mai bună a ei”. Am convins-o pe mama mea, în vârstă de 72 de ani, să vină cu mine, fără să-i spun prea multe, în afară de faptul că este parțial horror, parțial SF.

„Care este esența?”, m-a întrebat mama.

„Ei bine”, am început eu, „Demi Moore joacă rolul unei actrițe în vârstă…”

„Oh, asta e groază!”, a spus mama cu tristețe.

Contrastul dintre personajul lui Moore, violent disperat să își recapete gloria tinereții și Maggie Smith – actrița din viața reală care a murit vineri la 89 de ani – nu putea fi mai crud.

Desigur, chipul lui Smith s-a schimbat de-a lungul anilor, dar a conținut întotdeauna esența pe care o știam: acea inteligență feroce și umorul care străluceau în ochii ei enormi. Când ne gândim la Maggie Smith pe care o iubim, majoritatea dintre noi ne gândim la o femeie în vârstă care părea atât de confortabilă în propria piele.

După cum a recunoscut ea însăși, înfățișarea ei nu era superputerea ei – de-a lungul anilor, a făcut o mulțime de glume despre sine. În timpul Downton Abbey era, actorul britanic a spus cu bunăvoință Vanity Fair, „Eu joc 93 destul de des. Când ai făcut-o de mai multe ori, înțelegi aluzia!” Apoi, ea a lăsat să se înțeleagă că ar putea lua în considerare chirurgia plastică dacă ar fi început mai devreme și a glumit despre motivul pentru care a participat rar la spectacole de premiere: „Cred cu adevărat că dacă m-aș duce la Los Angeles, de exemplu, cred că aș speria oamenii. Ei nu văd oameni în vârstă”.

Ceea ce a făcut-o pe Smith uimitoare nu s-a estompat niciodată; la 29 și la 89 de ani, a existat putere în chipul ei. Suficientă pentru a primi două premii Oscar, cinci premii BAFTA, patru premii Emmy, trei Globuri de Aur și un premiu Tony. Suficientă pentru a face parte din ceea ce va rămâne pentru totdeauna una dintre cele mai bune campanii de modă din toate timpurile, ca imaginea Loewe, în vârstă de 88 de ani. Toamna trecută, mi-am ridicat privirea încântată și i-am văzut chipul pe o latură a unei clădiri de lângă Trafalgar Square din Londra. Era acolo, așezată pe o canapea în zig-zag, ținând în mână o geantă Loewe Paseo burgundy, cu chipul ei fabulos aparent fără machiaj. M-am gândit, vreau să simt această putere, această libertate!