Secretarul britanic al Apărării, John Healey, a lansat un avertisment direct către Vladimir Putin, după ce forțele aliate au depistat și monitorizat timp de o lună trei submarine rusești în Atlanticul de Nord. Printre acestea s-au numărat un submarin de atac cu propulsie nucleară din clasa Akula și două submersibile specializate din programul de cercetare la mare adâncime al ministerului rus al apărării, cunoscute sub numele de Gugi.
Operațiune secretă, expusă
Într-o conferință de presă susținută joi la Downing Street, John Healey a dezvăluit că, în ultimele săptămâni, Marea Britanie a răspuns unei „activități rusești sporite” în Atlantic, la nord de țară. Stai puțin, cum vine asta? În timp ce atenția publică era concentrată pe criza din Orientul Mijlociu, în adâncuri se desfășura un joc periculos.
„Ca răspuns la submarinele rusești, pot confirma că am desfășurat forțele noastre armate pentru a urmări și a descuraja orice activitate malignă a acestor nave”, a declarat Healey. El a detaliat că „o navă de război a Marinei Regale și o aeronavă P8 a Forțelor Aeriene Regale, alături de aliați, s-au asigurat că submarinele rusești au fost monitorizate 24/7”.
Efortul a dat roade.
„Submarinul Akula s-a retras ulterior acasă, fiind urmărit îndeaproape pe tot parcursul, iar noi am continuat să monitorizăm cele două submarine Gugi în și în jurul apelor britanice extinse”, a continuat oficialul. Mesajul a fost clar, fără echivoc. „Forțele noastre armate nu le-au lăsat nicio îndoială că erau monitorizate, că mișcările lor nu erau secrete, așa cum a plănuit președintele Putin, și că operațiunea lor secretă a fost expusă”.
Iar submarinele specializate au înțeles mesajul. „Acele submarine Gugi au părăsit acum apele britanice și s-au îndreptat înapoi spre nord”, a confirmat Healey.
Momeală și infrastructură critică
La prima vedere, prezența unui submarin de atac nuclear pare cea mai mare amenințare. Lucrurile stau însă puțin diferit. Potrivit secretarului apărării, submarinul de atac a acționat ca „o momeală probabilă” pentru a distrage atenția de la submarinele Gugi, în timp ce acestea „au petrecut timp deasupra infrastructurii critice relevante pentru noi și aliații noștri din Atlanticul de Nord”.
Dar ce căutau, pe bune, acolo?
Healey i-a transmis direct lui Putin un mesaj tăios: „Vedem activitatea voastră deasupra cablurilor și conductelor noastre și ar trebui să știți că orice încercare de a le deteriora nu va fi tolerată și va avea consecințe grave”. Dincolo de cifre și declarații, acesta este nucleul problemei. E drept că oficialii britanici au verificat situația. „Și sunt încrezător, nu avem nicio dovadă că ar fi existat vreo pagubă, dar, împreună cu aliații, suntem siguri că acest lucru este acum verificabil”, a adăugat Healey.
Flota din umbră a Rusiei, vizată direct
Incidentul submarinelor se leagă de un context mai larg, cel al „flotei din umbră” a Rusiei, care încearcă să ocolească sancțiunile occidentale. Recent, fregata rusă Amiral Grigorovici din flota Mării Negre a fost observată escortând două petroliere sancționate prin Canalul Mânecii, fiind urmărită de o navă a marinei britanice. Această flotă ilicită, formată din aproximativ 700 de nave, transportă circa 40% din exporturile de petrol rusești, adesea navigând sub pavilioane ale altor țări pentru a evita detecția. Până în prezent, Marea Britanie a sancționat 544 de astfel de nave.
Numai că, pe 26 martie, premierul Sir Keir Starmer a dat undă verde forțelor britanice pentru a sechestra tancurile petroliere rusești care fac parte din această flotă și tranzitează apele Regatului Unit.
Avertismentul lui Keir Starmer
Premierul britanic a fost tranșant în privința amenințărilor actuale. „Trăim într-o lume din ce în ce mai volatilă și periculoasă, confruntându-ne zilnic cu amenințări de pe diferite fronturi din întreaga lume”, a afirmat Starmer. El a subliniat care este prioritatea sa: „Ca prim-ministru, prima mea datorie este să mențin această țară în siguranță și să protejez interesele britanice aici și în străinătate”.
Sir Keir Starmer a legat direct acțiunile Rusiei de alte conflicte globale. „Putin își freacă mâinile de bucurie la războiul din Orientul Mijlociu, deoarece crede că prețurile mai mari la petrol îi vor permite să-și umple buzunarele”.
Răspunsul Londrei este menit să lovească direct la sursa de finanțare a Kremlinului. „De aceea urmărim și mai dur flota sa din umbră, nu doar pentru a menține Marea Britanie în siguranță, ci și pentru a priva mașina de război a lui Putin de profiturile murdare care îi finanțează campania barbară din Ucraina”, a explicat premierul. A încheiat cu un avertisment final pentru liderul de la Kremlin: „El și acoliții săi nu ar trebui să aibă nicio îndoială, ne vom apăra întotdeauna suveranitatea și vom fi alături de Ucraina atât timp cât va fi necesar”.
Închiderea apelor britanice pentru flota din umbră (o decizie aprobată, așadar, pe 26 martie) are ca scop forțarea navelor rusești să aleagă rute maritime mai lungi și mai costisitoare sau să riște să fie interceptate de autoritățile din Regatul Unit.
