Marea Britanie se confruntă cu o dublă lovitură asupra inflației

Inflația prețurilor la alimente a atins luna trecută un nivel maxim de 17,1%, cele mai rapide creșteri fiind înregistrate la produsele de bază, cum ar fi laptele, ouăle și margarina.

Creșterea costurilor alimentelor în cele patru săptămâni până la 19 februarie ar adăuga un potențial de 811 lire sterline la facturile anuale de cumpărături, potrivit datelor colectate de Kantar, cercetătorul de piață.

Presiunea nu se limitează la articolele alimentare, inflația nealimentară crescând la un nivel record de 5,3% în februarie, arată un indice separat realizat de British Retail Consortium și NielsenIQ.

Prețurile ridicate ale energiei și costurile de funcționare pentru companii, precum și condițiile comerciale mai dure provocate de războiul din Ucraina, au determinat comercianții cu amănuntul să crească prețurile, potrivit lui Helen Dickinson, directorul executiv al consorțiului. Cele mai mari creșteri de prețuri în rândul articolelor nealimentare au fost pentru uneltele de grădinărit și hrana pentru animale de companie.

Inflația generală a prețurilor din magazine a crescut la 8,4% în februarie, în creștere de la 8% în ianuarie. Cea mai mare creștere a fost înregistrată în cazul alimentelor proaspete, care a crescut la 16,3%, de la 15,7% în ianuarie.

Fraser McKevitt, șeful departamentului de retail și cunoaștere a consumatorilor de la Kantar, a declarat: „Această februarie marchează un an complet de când inflația lunară a produselor alimentare a urcat peste 4 procente. Acest lucru are un impact mare asupra vieții oamenilor”.

El a spus că cercetarea sa a arătat că inflația prețurilor la alimente a fost a doua cea mai importantă problemă financiară pentru public, după costurile energiei, cu două treimi din oameni îngrijorați de prețurile alimentelor și băuturilor, mai presus de grevele din sectorul public și de schimbările climatice. „Un sfert dintre ei spun că se confruntă cu dificultăți financiare, față de unul din cinci în această perioadă a anului trecut. Cifrele vorbesc de la sine.”

Deși inflația prețurilor de consum a scăzut – de la un vârf de 11,1% în octombrie la 10,1% în ianuarie – veniturile gospodăriilor se află sub presiune nu numai din cauza prețurilor mai mari la alimente, ci și din cauza reducerilor sprijinului guvernamental pentru facturile de energie și a creșterii costurilor ipotecare.

Kantar a declarat că vânzările de produse de marcă proprie au crescut cu 13,2% în februarie, cu mult peste creșterea produselor de marcă de 4,6%. Acesta a declarat că vânzările de produse alimentare au crescut cu 8,1% în săptămânile 12 până la 19 februarie, mascând o scădere a volumelor atunci când se ia în considerare inflația.

Datele au fost publicate în condițiile în care supermarketurile se confruntă cu penuria de fructe și legume. Kantar a declarat că penuria, cauzată de problemele lanțului de aprovizionare, nu a fost surprinsă în cele mai recente date, dar va urmări impactul asupra vânzărilor în săptămânile următoare.

Cifrele au fost impulsionate de Ziua Îndrăgostiților. Vânzările de friptură au crescut cu un sfert în cele șapte zile până la 14 februarie, comparativ cu săptămâna precedentă, vânzările de vin spumant s-au dublat, iar cumpărătorii au cheltuit 5 milioane de lire sterline în plus pe cutiile de ciocolată.

Vânzările de tratamente pentru răceală au crescut cu 82% luna trecută, cu lichidele pentru tuse cu 78% și pastilele pentru tuse cu 70% mai mari.

Aldi și Lidl, discounterii cu capital german, au fost din nou cei care au înregistrat cea mai rapidă creștere în sectorul alimentar, parțial datorită deschiderilor de magazine, cu vânzări în creștere cu 26,7% și, respectiv, 25,4%. Cota de piață a Aldi a crescut la 9,4%, iar cea a Lidl la 7,1%.

Vânzările la Tesco, liderul pieței cu o cotă de 27,3%, au crescut cu 6,6%, Sainsbury’s cu 6,2% și Asda cu 5,9%. Morrisons a fost singurul supermarket care a raportat o scădere a vânzărilor, cu 0,9%.

Vorbind ieri cu parlamentarii din comitetul de afaceri al Camerei Comunelor, Caroline Keohane, șeful politicii de creștere a industriei la Federația pentru alimente și băuturi, a declarat: „Ne așteptăm ca inflația prețurilor la alimente să rămână pentru ceva timp și să avem această presiune a costurilor”.