Medicii specializați în fertilitate și pacienții lor se tem că FIV este în pericol în cazul unei a doua președinții Trump

În august 2022, când Amanda Zurawski era însărcinată în 18 săptămâni, ea a suferit o ruptură prematură prematură a membranelor, o afecțiune catastrofală care este fatală pentru făt și poate prezenta riscuri grave și pentru mamă. Ea și soțul ei s-au dus de urgență la spitalul local din Texas, dar, pentru că încă mai era detectată activitate cardiacă fetală, ea detaliază într-un proces ulterior împotriva statului că medicii curanți au refuzat să îi întrerupă sarcina. Texasul, în urma anulării Roe v. Wade în 2022, interzisese toate avorturile, cu excepția salvării vieții pacientei însărcinate sau a prevenirii unei deficiențe fizice grave. Zurawski spune că, potrivit medicilor, cazul ei nu se califica. După ce starea ei de sănătate s-a deteriorat dramatic, medicii au efectuat în cele din urmă un avort. Din cauza întârzierii, însă, ea a dezvoltat o infecție, a intrat în sepsis și a petrecut zile întregi la terapie intensivă, luptând pentru viața ei. Zurawski a supraviețuit, dar experiența traumatizantă i-a afectat capacitatea de a concepe în viitor (una dintre trompele uterine i-a fost închisă definitiv), iar medicii i-au recomandat să nu mai încerce să poarte un copil. Ea și soțul ei au început FIV (fertilizare in vitro) cu intenția de a concepe prin intermediul unei mame surogat și au creat o serie de embrioni congelați. Anul acesta, însă, ea i-a mutat din Texas, speriată că statul ar putea să își facă mai restrictive legile privind FIV.

Ea nu este singură în anxietatea sa. Am început să relatez această poveste după ce Allure a vorbit cu 30 de pacienți FIV la începutul acestui an despre realitățile nespuse ale tratamentului, iar câțiva au împărtășit îngrijorări cu privire la modul în care peisajul politic în schimbare ar putea avea un impact asupra legilor privind FIV în statele lor respective. Când am început să petrec timp în colțul #ivfjourney din TikTok, am găsit îngrijorări similare exprimate din nou și din nou.

Acestea sunt îngrijorări care au crescut dramatic după o decizie din februarie 2024 a Curții Supreme din Alabama, care a decis că embrionii congelați sunt copii nenăscuți, ceea ce înseamnă că clinicile de FIV ar putea fi supuse răspunderii civile pentru moarte din culpă. Riley, o autoproclamată „IVF girlie” din Florida care se numește @journey.to.baby.gersch pe TikTok, a postat un videoclip neliniștit de la cabinetul medicului ei în acea lună, cu legenda: „Mi se rupe inima pentru toate cuplurile care plănuiau să apeleze la FIV și care în prezent urmează un tratament FIV în Alabama. Ca și cum FIV nu este deja o provocare emoțională și fizică. Îngrozit de Florida care urmează exemplul. Avem doi prețioși embrioni PGT normali la gheață care așteaptă transferul. Pot pretinde embrionii noștri ca dependenți pe taxele noastre? Aceasta este o nebunie.”

Potrivit lui Hank Greely, profesor de drept la Stanford, specializat în implicațiile etice, juridice și sociale ale tehnologiilor biomedicale, decizia din Alabama a fost atât ciudată, cât și restrânsă, concentrându-se pe daunele pe care un cuplu le-ar putea pretinde dacă embrionii lor au fost distruși ca urmare a neglijenței. „Titlurile din ziare spuneau că instanța supremă din Alabama a decis că embrionii congelați sunt copii, ceea ce era adevărat, cu excepția faptului că au decis acest lucru doar în sensul Legii privind moartea din culpă”, spune Greely, citând o lege care datează de peste un secol și care se referă la o metodă civilă de a trage pe cineva la răspundere.

Decizia din Alabama a avut implicații medicale imediate pentru oricine se află în plin proces de FIV în acest stat. „Aceasta contrazice știința și nu numai că prezintă în mod eronat complexitatea tehnologiei de reproducere, dar amenință, de asemenea, să submineze drepturile pacienților și etica medicală fundamentală pentru profesia noastră”, spune Kristin Bendikson, MD, endocrinolog de reproducere și obstetrician ginecolog cu dublă certificare și director medical la Kindbody, o clinică de fertilitate cu locații în întreaga țară. Limbajul larg inflamator al opiniei scrise a judecătorului (a se vedea citatele biblice ale președintelui Curții Supreme Tom Parker și utilizarea repetată a termenului „copii extrauterini”) a aruncat gaz pe ceea ce ar fi trebuit să fie un foc mic, spune Greely. Și în timp ce natura extremă și greșită a deciziei a determinat legislativul din Alabama să reacționeze în câteva săptămâni pentru a adopta legi care să protejeze FIV, faptul că s-a întâmplat a fost suficient pentru a panica multe familii care se aflau în proces în altă parte. „Familiile din întreaga țară se tem că accesul lor la îngrijirea sănătății reproductive este în pericol din cauza acestei decizii și, din păcate, nu se înșeală”, spune Dr. Bendikson.

Faceți cunoștință cu experții:

• Hank Greely este profesor de drept la Stanford și este specializat în implicațiile etice, juridice și sociale ale tehnologiilor biomedicale.
• Kristin Bendikson, MD, este endocrinolog reproductiv cu dublă certificare și director medical la Kindbody, o clinică de fertilitate cu locații în toată țara.
• Julian Escobar, MD, este un obstetrician ginecolog dublu certificat și specialist în endocrinologie reproductivă a cărui practică de fertilitate este în Dallas.
• Jorie Dugan, avocat în cadrul Consiliului pentru Drepturile Omului de la Centrul pentru Drepturile Reproducerii
• Cathryn Oakley este director senior de politici juridice la Human Rights Campaign.
• Marcelle Cedars, MD, este specialist în fertilitate și endocrinolog reproductiv cu dublă certificare și director al Centrului UCSF pentru sănătate Reproductivă.
• Lora Shahine, MD, este endocrinolog de reproducere dublu certificat la Pacific NW Fertility din Seattle, profesor asociat clinic la Universitatea Washington din Seattle, cofondator al organizației non-profit Doctors for Fertility și gazdă a Baby or Bust podcast fertilitate.
• Divya Yerramilli, MD, este un radio-oncolog certificat la Memorial Sloan Kettering Cancer Center din New York.
• Sean Tipton este ofițerul șef de advocacy și politici pentru Societatea Americană de Medicină Reproductivă (ASRM).

În ciuda afirmațiilor recente ale lui Donald Trump din timpul campaniei electorale, potrivit cărora sprijină pe deplin FIV – și chiar ar face cumva ca acest tratament costisitor să fie gratuit – puțini cred că drepturile reproductive ale femeilor și FIV ar fi protejate de fapt într-o a doua președinție Trump. În ultimul său mandat, acesta a pus în aplicare mai mult de 60 % din recomandările Fundației Heritage – arhitecții extremiști ai Proiectului 2025 – și a nominalizat trei judecători profund conservatori la Curtea Supremă împinși de grup. Și după cum a raportat New York Times, contracandidatul lui Trump pentru 2024, senatorul JD Vance, a scris introducerea la un raport al Heritage Foundation din 2017 care a argumentat într-o serie de eseuri, printre altele, împotriva accesului la FIV; el a fost, de asemenea, principalul vorbitor la lansarea publică a raportului la Washington, DC.

Să fie clar: pentru a sprijini FIV, trebuie să sprijiniți și avortul. Ele nu pot fi izolate. „Sunt două fețe ale aceleiași monede”, spune Marcelle Cedars, MD, specialist în fertilitate și endocrinolog reproductiv cu dublă certificare și director al Centrului UCSF pentru sănătate Reproductivă. „Îngrijirea și alegerea reproductivă înseamnă să ai copii atunci când îi dorești (FIV, dacă este necesar) și să nu îi ai atunci când nu îi dorești (contracepție și avort)”. Totul este interconectat și atunci când există atacuri asupra unui aspect al drepturilor reproductive, există implicații asupra întregului spectru de îngrijire. O postare pe rețelele de socializare care a devenit virală în această vară spunea: „Tratamentul pentru sarcina ectopică este avortul. Tratamentul pentru un uter septic este avortul. Tratamentul pentru un avort spontan pe care corpul dumneavoastră nu îl va elibera este avortul. Dacă nu poți obține aceste avorturi, mori”. Nu este surprinzător faptul că statele cu cele mai restrictive legi privind avortul au, de asemenea, cele mai ridicate rate ale mortalității materne.

Pentru mișcarea pro-viață (voi folosi această categorisire aici de dragul clarității, deși de fapt este o denumire greșită; anti-alegeri este mai corect), Roe v. Wade a fost întotdeauna balena albă. Din moment ce a fost anulată în 2022 cu Dobbs activiștii au fost nevoiți să își îndrepte retorica în altă parte. FIV a devenit aparent noua țintă a mișcării. „Dobbs a energizat mișcarea pro-viață și, în căutarea următorului lor obiectiv, a redirecționat, de asemenea, atenția unora dintre aceste grupuri către FIV”, spune Greely. Activiștii pro-viață și politicienii care le împărtășesc opiniile doresc să ia decizii privind sănătatea femeilor, în condițiile în care nu au nicio pregătire sau experiență medicală. Este haos, spune Julian Escobar, MD, un obstetrician ginecolog dublu certificat și specialist în endocrinologie reproductivă a cărui practică de fertilitate este în Dallas. „Toți acești politicieni au agende, iar lucrurile care afectează enorm viețile pacienților mei sunt subiecte sonore pentru ei”, spune Dr. Escobar.

The post-Dobbs politizarea asistenței medicale în domeniul reproducerii a condus deja la o incertitudine medicală continuă și la o criză generalizată a asistenței medicale. O analiză recentă a Associated Press privind investigațiile spitalelor federale a constatat că, începând cu 2022, mai mult de 100 de femei însărcinate aflate în dificultate medicală, care au mers la camerele de urgență în căutare de ajutor, au fost fie refuzate, fie tratate neglijent. Două femei din Texas care spun că li s-au refuzat avorturile pentru sarcini ectopice (principala cauză a mortalității materne în timpul primului trimestru, atunci când un ovul fertilizat crește în afara uterului și, prin urmare, nu poate supraviețui) depun acum plângeri federale. Centrul pentru Drepturi Reproductive notează că, în conformitate cu legislația actuală din Texas, medicii pot face până la 99 de ani de închisoare pentru efectuarea unui avort ilegal. „Ei nu intenționau să se oprească la Roe și cred că vom continua să vedem FIV fiind inclusă ca parte a criminalizării și atacurilor asupra drepturilor reproductive”, spune Jorie Dugan, avocat al Consiliului pentru Drepturile Omului de la Centrul pentru Drepturile Reproductive.