Prima Doamnă Melania Trump a negat vehement, într-o conferință de presă extraordinară, orice legătură cu Jeffrey Epstein, infractorul sexual condamnat. Imediat după, președintele Donald Trump a declarat unui reporter că nu a avut nicio idee despre ce urma să vorbească soția sa, susținând că aceasta nici măcar nu l-a cunoscut pe Epstein.
„Nu am fost niciodată prietenă cu Epstein”
De la tribuna Casei Albe, Melania Trump a fost tranșantă. „Nu am fost niciodată prietenă cu Epstein,” a declarat ea joi după-amiază. „Nu am avut niciodată cunoștință de abuzurile lui Epstein asupra victimelor sale.”
Prima Doamnă a condamnat ceea ce a numit „minciuni nefondate și fără bază” și a cerut scuze publice de la editori, numind direct The Daily Beast și Harper Collins UK. Ea a adăugat că nu a fost niciodată pe insula privată a acestuia. „Nu am fost niciodată implicată în nicio calitate,” a insistat ea. „Nu am fost o participantă.”
Apel către Congres și legătura cu Maxwell
Melania Trump a explicat că l-a întâlnit pe Epstein în anul 2000, ca urmare a „suprapunerii în cercurile sociale”, și a precizat că a păstrat doar o „corespondență ocazională” cu fosta iubită a acestuia, Ghislaine Maxwell. Maxwell execută în prezent o pedeapsă de 20 de ani într-o închisoare federală pentru trafic sexual.
Dincolo de negări, Prima Doamnă a avut și o solicitare fermă. „Fac un apel la Congres să le ofere femeilor care au fost victimele lui Epstein o audiere publică centrată în mod specific pe supraviețuitoare,” a spus Melania Trump. Apelul său a fost imediat preluat de membri ai ambelor partide din Comisia de Supraveghere a Camerei Reprezentanților, care investighează cazul Epstein.
Reacția lui Trump: „Nu am avut cunoștință prealabilă”
Iar surpriza pare să fi fost totală chiar și pentru președinte. Jurnalista Jacqueline Alemany de la MS NOW a relatat o convorbire telefonică pe care a avut-o cu Donald Trump imediat după conferință. „Tocmai am încheiat o convorbire cu Trump, care a spus că nu a avut cunoștință prealabilă că Melania Trump va discuta despre Jeffrey Epstein în declarațiile sale de astăzi. Înainte de a închide, Trump a spus că Melania nu l-a cunoscut pe Jeffrey Epstein,” a transmis Alemany.
Până la urmă, cum vine asta? Chiar și unii consilieri ai Primei Doamne (prezenți la discurs) nu știau despre ce va vorbi, conform NBC News.
Confuzie pe rețelele sociale, sprijin politic
Intervenția a venit pe neașteptate, în contextul în care atenția publică era concentrată pe războiul din Iran, iar scandalul dosarelor Epstein părea să se fi domolit. Rețelele sociale s-au umplut rapid de comentarii perplexe. „Sunt atât de confuz de chestia asta,” a scris un utilizator pe X. „Cine de la Casa Albă a crezut că e o idee bună să reînvie povestea Epstein chiar acum?”
Intervenția a fost total neașteptată.
În schimb, în zona politică, reacțiile au fost de susținere. Republicana Nancy Mace a mulțumit Primei Doamne: „Sunt mișcată de cuvintele @FLOTUS de astăzi referitoare la Epstein.” Democratul Ro Khanna a preluat și el apelul pentru o audiere publică a victimelor. Un consilier senior al Melaniei Trump, Marc Beckman, a oferit o explicație simplă pentru momentul ales: „a vorbit acum pentru că a fost de ajuns. Minciunile trebuie să înceteze.”
În timpul discursului, Prima Doamnă a făcut referire la un e-mail trimis către Ghislaine Maxwell, care face parte din dosarele Epstein. „Răspunsul meu prin e-mail către Maxwell nu poate fi clasificat drept altceva decât o corespondență ocazională,” a spus ea. „Răspunsul meu politicos la e-mailul ei nu înseamnă mai mult decât o notă trivială.” E-mailul respectiv, din 2002, conținea urări și menționa o întâlnire în Palm Beach.
