O nouă variantă de Covid, denumită BA.3.2, se răspândește rapid în Statele Unite și ar putea ocoli protecția oferită de vaccinurile actuale. Varianta a fost deja detectată în probe clinice și de ape reziduale din 25 de state americane, sugerând o circulație mult mai largă decât indică datele oficiale.
O tulpină distinctă genetic
Descendentă din Omicron, tulpina BA.3.2 a fost detectată pentru prima dată în Africa de Sud în 2024. În SUA a apărut în iunie 2025, la un călător venit din Olanda. Însă abia din septembrie 2025 a început să se răspândească accelerat, fiind raportată de atunci în 23 de țări.
Iar cercetătorii de la Centrul pentru Controlul și Prevenirea Bolilor (CDC) avertizează că noua tulpină este „distinctă genetic de tulpinile JN.1 care au circulat în Statele Unite din ianuarie 2024”. Evoluția sa este similară cu cea a variantei BA.2.86, care a apărut în 2024 și a evoluat ulterior în JN.1, tulpina dominantă de Covid în 2024. Această diferență genetică ar putea impune actualizarea vaccinurilor curente, care vizează doar subvariantele JN.1.
Peste 70 de mutații și eficacitatea vaccinului
BA.3.2 prezintă aproximativ 70-75 de modificări genetice la nivelul proteinei spike – partea coronavirusului care îi permite să pătrundă în celulele umane. Aceste mutații facilitează o răspândire mai ușoară a virusului și ocolirea protecției imunitare.
Studiile de laborator au arătat deja că noua tulpină BA.3.2 evită anticorpii protectori activați de vaccinurile Covid, „probabil din cauza mutațiilor proteinei spike”. Cum vine asta? vaccinurile actuale s-ar putea să nu fie la fel de eficiente.
Cercetătorii sunt direcți. „Vaccinul ARNm COVID-19 adaptat pentru LP.8.1 pentru sezonul 2025-2026 demonstrează protecție împotriva tulpinilor JN.1 predominante în prezent, dar a avut cea mai scăzută neutralizare a anticorpilor împotriva BA.3.2 într-un studiu de laborator pe șapte variante, afectând potențial protecția conferită de vaccin”, se arată în raportul CDC.
Cât de periculoasă este, pe bune?
V-ați întrebat, probabil, cât de îngrijorați ar trebui să fim. Până acum, BA.3.2 a fost confirmată în California, Connecticut, Florida, Hawaii, Idaho, Illinois, Maine, Maryland, Massachusetts, Missouri, New Hampshire, New Jersey, Nevada, New York, Pennsylvania, Rhode Island, Carolina de Sud, Texas, Utah, Vermont, Virginia, Wyoming, Louisiana, Michigan și Ohio.
Dar cazurile raportate nu au fost mai severe decât alte infecții. Varianta a fost detectată la pacienți spitalizați în decembrie și ianuarie în trei state americane neidentificate. Printre aceștia se numărau doi adulți în vârstă spitalizați cu afecțiuni medicale suplimentare (unul fusese internat pentru probleme cardiace) și un copil mic care a primit îngrijiri în ambulatoriu. Toți pacienții au supraviețuit.
Detectarea la pacienții spitalizați „nu indică neapărat că varianta provoacă o boală mai severă și nici nu stabilește vreo asociere cu factori de risc”, au precizat cercetătorii.
Loteria evoluționistă a virusului
Odată cu transformarea Covid într-o boală endemică, virusurile vor continua să sufere mutații. Angela Rasmussen, o virologă de la Universitatea din Saskatchewan, a explicat plastic acest proces: „De fiecare dată când virusul se replică, practic cumpără câteva bilete la loteria evoluționistă”.
Ea a adăugat: „Majoritatea sunt pierzătoare. Dar uneori nimerește un câștigător”.
Soluția, în viziunea ei, este simplă. „Așa că lucrul la care ar trebui să se gândească oamenii, dacă vor să încetinească acest proces, este: Nu-i oferiți virusului mai multe oportunități de a se replica. Nu-l lăsați să mai cumpere bilete la loterie.”
Deși numărul de teste pozitive și vizite la urgențe pentru infecții a scăzut față de anul trecut, mii de oameni încă mor. Datele CDC arată că peste 3.600 de decese cauzate de Covid au fost înregistrate de la începutul acestui an în SUA.
