Poate Joe Biden să ajungă la realegere prin „plictiseală”?

„Vrei cea mai subversivă luare fierbinte a mea?”, m-a întrebat recent un prieten la cină. Am dat din cap, deoarece un scriitor nu poate spune niciodată nu la o astfel de întrebare. „Biden este cel mai bun președinte al vieții noastre”. S-ar putea să aibă dreptate. În ciuda faptului că am fost foarte rezervat în legătură cu Joe Biden în alegerile primare democrate din 2020, și chiar scriind un Washington Post după ce a pierdut alegerile primare din Iowa și New Hampshire, am revenit la cel de-al 46-lea președinte, impresionat de cantitatea de legislație progresistă pe care administrația a susținut-o, de la infrastructură la climă și până la medicamente pe bază de rețetă.

Dar o mulțime de oameni nu au venit în jurul președintelui, care s-a luptat cu Donald Trump-în ciuda faptului că pare să fi reușit o aterizare ușoară postpandemică a economiei, cu o creștere puternică a locurilor de muncă, o inflație în scădere și o recesiune care se estompează. Cu toate acestea, această minune financiară nu se reflectă în cifrele din sondaje ale lui Biden. A Wall Street Journal a constatat că „58% dintre alegători spun că economia s-a înrăutățit în ultimii doi ani, în timp ce doar 28% spun că s-a îmbunătățit, iar aproape trei din patru spun că inflația se îndreaptă în direcția greșită”.

„Nu am mai văzut niciodată o astfel de discrepanță atât de mare între modul în care economia merge de fapt și rezultatele sondajelor cheie despre ceea ce cred oamenii că se întâmplă”,” Heidi Shierholz, președinte al Institutului de politică economică, a declarat The New York Times. Întrebarea nu este doar de ce Biden nu primește mai mult credit pentru această redresare economică, ci și de ce mass-media pare atât de dezinteresată de impactul președinției lui Biden? Cred că aceste două fenomene sunt legate. Cea mai mare problemă a Bidenworld este, probabil, și superputerea sa: plictiseala sa.

Săptămâna trecută am luat un interviu Franklin Foer despre noua sa biografie despre Biden, Ultimul politician, pentru Politica rapidă podcast, și am ajuns la subiectul marii victorii a președintelui în negocierea costurilor medicamentelor pe bază de rețetă, un rezultat al Legii privind reducerea inflației (IRA). Acesta este un lucru pe care mai mulți președinți l-au promis și niciunul nu l-a realizat. Dacă va funcționa, va fi una dintre foarte puținele dăți din istoria americană în care guvernul a câștigat împotriva lobbyiștilor (sau, în lipsa unui termen mai bun, a „mlaștinii” din DC, de care parcă îmi amintesc că se plângea un anumit fost tip). Este o schimbare, a Times a notat, „la care industria farmaceutică și republicanii s-au opus timp de decenii”.

George W. Bush a autorizat crearea Medicare Part D în urmă cu aproape două decenii, dar abia în cadrul IRA guvernul a putut negocia prețuri mai mici atât la medicamentele Medicare Part D, cât și la cele din Part B. Săptămâna trecută, administrația Biden a anunțat că Medicare a selectat 10 medicamente asupra cărora să negocieze. Unul dintre ele, Entresto, pe care oamenii îl iau pentru insuficiență cardiacă, nu ar mai putea costa aproximativ 713 dolari pentru o lună de pastile. O astfel de negociere ar putea duce la o schimbare radicală a modului în care trăiesc persoanele în vârstă „Știm că 80% din public este de partea noastră”, a declarat senatorul Amy Klobuchar a spus la Times, adăugând că IRA va fi esențială pentru campania sa de realegere din 2024. Încercările administrației Biden de a ține în frâu prețurile medicamentelor s-ar putea dovedi extrem de populare printre alegători – dacă aceștia sunt la curent cu ele.

Dar probabil că nu ați petrecut weekendul citind despre aceste negocieri, la fel cum s-ar putea să fi ratat marea întâlnire a lui Biden de la Camp David de luna trecută cu liderii japonezi și sud-coreeni, care The Washington Post descris ca fiind „un alt pas major spre stabilirea unei noi alianțe trilaterale care ar putea ajuta cele trei națiuni să facă față amenințărilor tot mai mari din partea Coreei de Nord și a Chinei într-o lume destabilizată de invazia rusă în Ucraina”. Cu toate acestea, probabil că ați prins cum guvernatorul Floridei și aspirantul la 2024 Ron DeSantis a refuzat să facă un tur al pagubelor provocate de uraganul Idalia împreună cu Biden, o știre care a părut să domine ciclul de știri în weekendul de Ziua Muncii – cu siguranță mai mult decât promovarea de către președinte a acțiunilor administrației sale pentru protejarea muncitorilor.

Problema pentru echipa Biden este că superputerea sa, capacitatea sa de a se strecura sub radar în timp ce obține multe pentru poporul american, poate fi, de asemenea, călcâiul său de Ahile, împiedicând administrația să primească creditul pe care îl merită. Fie că negociază prețurile medicamentelor cu Big Pharma, fie că ajută la finanțarea construcției de fabrici de semiconductori sau investește în forme de energie mai puțin poluante, administrația Biden face o mulțime de lucruri pozitive pentru americani. Cu toate acestea, anumite inițiative, cum ar fi cheltuirea a sute de milioane de dolari pentru banda largă pentru comunitățile rurale, pot fi ușor înecate de republicanii care amenință să închidă guvernul sau care cer punerea sub acuzare a lui Biden pentru un motiv oarecare.

Nu că plictiseala nu poate câștiga alegeri, așa cum a făcut guvernatorul Wisconsin Tony Evers poate confirma. „Plictiseala câștigă”, a declarat el după ce a câștigat realegerea în 2022 cu 3,4 puncte, ceea ce ar putea fi considerat o victorie zdrobitoare într-un stat atât de echilibrat împărțit. Și, într-un fel, am mai fost aici. „A fost o temă cheie a campaniei lui Joe Biden din 2020, nerostită, dar puternică, și un contrast viu cu actualul președinte în exercițiu, care a fost o epavă de tren public: Dacă va fi ales, va fi plictisitor”. Michael Schaffer a scris anul trecut în Politico. „Promisiune respectată”.

Dar o problemă cu planul „plictisitor” al lui Biden care se îndreaptă spre 2024 este mass-media. Nu numai că mass-media este mai interesată să acopere Trumpworld decât Bidenworld, dar se pare că jurnaliștii sunt oarecum resemnați față de actuala administrație pentru dezinteresul său de a juca mingea în ultimii ani. Amintiți-vă, Trumpworld a fost plină de scurgeri de informații de succes și de certuri la Casa Albă, ceea ce a dus la creșterea abonamentelor și la ratinguri foarte mari – „Trump bump”, cum a fost numit. „Mass-media a devenit dependentă de entuziasmul și pericolul constant al lui Trump”,” Guardian editorialist media Margaret Sullivan a scris într-un e-mail. „Biden oferă ceva aparent mult mai puțin convingător: decență, bun-simț și un sentiment de calm rezonabil”.

Și Foer avertizează că mass-media a corectat prea mult din anii Trump. „Toată acoperirea lui Trump a fost foarte emoțională, neobișnuit de pasionată, și pe bună dreptate”, mi-a spus el. „Dar mi se pare că presa corectează excesiv pentru asta în acoperirea lui Biden. Există o dorință de a-și reafirma autoritatea și obiectivitatea, ceea ce îi determină să fie destul de duri cu tipul actual”.