Putinizarea Americii: Pot Trump și Musk să-l întreacă pe Vladimir Putin?

Cele mai recente declarații ale Donald Trump și Elon Musk au lăsat la Kremlin un amestec de mândrie și neliniște. Pe de o parte, oficialii ruși sunt convinși că Vladimir Putin a devenit modelul suprem pentru acești titani americani. La urma urmei, nu a fost Putin cel care a popularizat infatuarea de gangster – limbajul tipic de tip dur – și a lansat intimidarea ca lingua franca a politicii globale? Cu toate acestea, pe de altă parte, există o neliniște târâtoare la Moscova: Ce se întâmplă dacă Trump și Musk sunt pe punctul de a-l depăși pe Putin pe propriul său teritoriu?

Să luăm, de exemplu, discursul ciudat de felicitare al lui Putin după victoria prezidențială a lui Trump. În noiembrie, liderul rus a declarat moartea vechii ordini mondiale – cea construită pe principiile democrației liberale – și a anunțat zorii unei noi ere autoritare. „Asistăm la formarea unei ordini mondiale complet noi, care nu seamănă cu nimic din ceea ce am avut în trecut, cum ar fi sistemele Westfalian sau Yalta”, a proclamat el, cu încrederea unui om care își vede viziunea asupra lumii devenind mainstream.

În ultimele săptămâni, pe măsură ce Trump și Musk și-au prezentat ideile de politică externă, oligarhii și birocrații ruși au dat din cap în semn de aprobare. Aceste declarații, spun rușii, dovedesc punctul de vedere al lui Putin: Vechiul cadru juridic internațional este mort.

Ordinea bazată pe reguli? O relicvă. Pretențiile ocazionale ale lui Trump cu privire la Groenlanda, Canada și Canalul Panama, precum și apropierea sa de mișcările de extremă dreaptă din Germania și Marea Britanie, arată că jocul s-a schimbat fundamental. După cum a spus recent Musk într-o postare pe rețelele sociale adresată Justin Trudeau, „Fată, nu mai ești guvernatorul Canadei, așa că nu mai contează ce spui”. Potrivit multora dintre contactele mele de la Moscova, declarația a fost atât de emblematică pentru ordinea globală emergentă, încât ar putea fi la fel de bine considerată noul său slogan.

Cei din interiorul Kremlinului au un termen pentru acest fenomen: „Putinizarea” politicii globale. Cu doar trei ani în urmă, înainte de invazia Rusiei în Ucraina, ar fi fost de neconceput ca figuri publice americane să flirteze atât de deschis cu idei precum anexarea unei națiuni suverane. Astfel de discuții păreau a fi relegate la coșul de gunoi al secolului al XIX-lea. Dar din februarie 2022, aceasta a devenit noua normă a secolului XXI.

Când Putin a invadat Ucraina, el nu a pierdut. Nu a fost răsturnat, deposedat de miliardele sale sau tras la răspundere pentru agresiunea sa. În schimb, a ieșit mai puternic – cel puțin în ochii elitelor rusești. Iar acest lucru, potrivit oamenilor de afaceri proeminenți din Moscova, face din el un model irezistibil de succes. Violatorul impetuos al tuturor convențiilor devine modelul alfa. Intimidarea, cândva tabu ca strategie diplomatică, este acum o tendință în creștere.

Înapoi la Masculinitate

Putin nu a devenit imediat întruchiparea masculului alfa. Acum 25 de ani, când a fost ales ca succesor al lui Boris Elțîn, era plictisitor și necunoscut. La acea vreme, a trebuit să își creeze o imagine care să îi aducă rapid popularitate. Evident, trebuia să devină opusul lui Elțîn, bătrân, bolnăvicios și slab, care abia mai putea să meargă sau să vorbească în momentul în care a părăsit funcția. De aceea, imaginea lui Putin a fost sculptată ca cea a unui „bărbat adevărat” – un atlet, un luptător, puternic, hotărât și chiar dur.

„Îi vom urmări pe teroriști peste tot. Dacă în aeroport, atunci în aeroport. Dacă îi prindem în toaletă, îi vom arunca în hazna”, a declarat Putin în 1999, chiar înainte de a-și anunța candidatura la președinție. El încerca să demonstreze că este o persoană de un tip cu totul nou – nu era timid în privința violenței, o etala.

Se spune că răposatul oligarh rus Boris Berezovski a contribuit la inventarea acestei imagini pentru Putin. Berezovski – miliardar, aventurier și probabil cea mai extravagantă persoană din Rusia în anii 1990 – era încrezător că Putin cel fără chip va deveni o jucărie maleabilă în mâinile sale. Dar, după cum s-a dovedit, Putin a fost marcat de o adolescență zbuciumată și a fost de fapt membru al unei bande de delincvenți juvenili; filozofia banditului a rămas cu el pentru totdeauna. După ce a devenit președinte, a scăpat rapid de miliardarul care îl ajutase să ajungă la putere.

În același timp, Putin a încercat mult timp să se prezinte ca un politician occidental respectabil. Alături de George W. Bush, a jucat rolul unui om care l-a găsit pe Dumnezeu (adică pe rusul George Bush). Alături de Tony Blair, a jucat rolul juristului occidentalizat (adică al rusului Tony Blair). Alături de Silvio Berlusconi, a jucat un hedonist cinic (și acest rol, evident, i s-a potrivit cel mai bine).

Alături de Barack Obama (sau alături de Trudeau), el nu avea niciun rol de jucat – erau oameni din generații diferite, cu viziuni diferite asupra lumii. Popularitatea lui Obama l-a înnebunit, la fel ca toate noile valori care au început să se răspândească la începutul anilor 2010. Cam în acea perioadă, Putin a început în mod conștient să își creeze o imagine actualizată, hipermacho, de mascul alfa, pozând fără cămașă pe un cal. Declarațiile sale au început să semene din ce în ce mai puțin cu retorica unui politician obișnuit – a trecut din ce în ce mai mult la limbajul unui bătăuș de stradă. Din punctul său de vedere, a da dovadă de slăbiciune nu era o opțiune pentru că, așa cum a spus el odată, „cei slabi sunt bătuți”.

Masculinitatea de modă veche a devenit răspunsul său la noile tendințe sociale care de atunci au devenit cunoscute sub numele de „woke”. Acest lucru s-a manifestat nu numai în retorică, ci și în legislație: În 2017, el a aprobat dezincriminarea unor forme de violență domestică în Rusia, iar din 2013, au fost adoptate mai multe legi homofobe care restricționează drepturile persoanelor LGBTQ+; în 2023, a fost adoptată o lege care vizează persoanele transgender, interzicând, printre altele, chirurgia de afirmare a genului. Această agendă este eficientă deoarece este susținută de o parte a populației și ajută la menținerea unei alte părți în frică.

În această lume nouă și curajoasă, o abordare a puterii în stilul lui Putin nu mai este un dezavantaj, ci un avantaj. Dacă Putin poate scăpa cu asta, cine poate spune că alții nu vor putea? Teama Moscovei nu este doar că Trump și Musk iau exemplu de la Kremlin, ci și că aceștia ar putea rafina formula, făcând din îndrăzneala autoritară a lui Putin, cândva singulară, un standard global.

Surse apropiate Kremlinului, pe de o parte, consideră că noii lideri americani au împrumutat în mod pragmatic acest stil de la Putin, crezând că este eficient. Iar în acest lucru, ele văd un pericol pentru liderul rus însuși. Acesta este obișnuit să se considere singurul „maniac global”, după cum a spus una dintre sursele mele; el a fost întotdeauna un politician care ridică miza și este întotdeauna gata să escaladeze. Potrivit informațiilor din interiorul Kremlinului, Putin se confruntă acum cu concurență – și nu este obișnuit cu asta.