Recapitulare a sezonului 1, episodul 3 din „The Last of Us”: Frank, My Dear

Este doar ianuarie. Este mult prea devreme pentru a vorbi despre The Last of Usca fiind cel mai bun episod din 2023, ca să nu mai vorbim de cel mai bun episod din 2023, ca să nu mai vorbim de cel mai bun episod din The Last of Us, nu-i așa? Da. Dar! Este prea devreme să declarăm că este cel mai bun episod din 2023 și The Last of Us, până acum.? Nu din punctul meu de vedere.

După o deschidere de două tranșe care au demonstrat o fidelitate uimitoare față de jocul video pe care se bazează, The Last of Us sparge tiparul cu al treilea episod captivant, o meditație de 75 de minute despre viață și iubire în timpul unei apocalipse nu tocmai zombie. Impulsionat de interpretări puternice ale unor comori ale televiziunii Nick Offerman și Murray Bartlett, „Long Long Time” marchează cea mai mare abatere de la Last of Us material sursă de până acum, oferind o privire foarte diferită asupra personajelor din jocurile video Bill și Frank, până la punctul în care ar putea la fel de bine să fie doar invenții din serial.

În timp ce originile lor sunt foarte mult înrădăcinate în joc, debutul lui Bill și Frank la HBO (oricât de tragic de scurt ar fi) imprimă serialului TV ceva ce nici măcar Ellie fără ciuperci (Bella Ramsey) a reușit să insufle în Pedro PascalJoel al lui Joel încă: speranță, într-o lume altfel fără speranță. Desigur, până la sfârșitul episodului, „Long Long Time” de asemenea, reușește să lase publicul complet distrus. Este totuși The Last of Us, până la urmă.

Episodul începe în urma unui alt naufragiu: Tess (Anna Torv), dispărută, dar nu și uitată, după piesa ei de sacrificiu explozivă. Joel ar prefera ca Ellie să o uite cu totul, dar Ellie evocă totuși numele lui Tess: „Nimeni nu te-a obligat să te bagi în acest plan. Aveai nevoie de o baterie de camion sau ceva de genul ăsta și ai făcut o alegere. Nu mă învinovăți pe mine pentru ceva ce nu este vina mea.” Destul de corect., gândește probabil Joel, dar nu spune cu voce tare, în timp ce cei doi tovarăși reticenți pornesc să se întâlnească cu Bill și Frank, doi dintre partenerii de afaceri ai lui Joel și Tess din afara zonei de carantină, care sunt mai bine pregătiți să se ocupe de un copil precoce decât Joel, care, în mod tragic, nu are copii.

Călătoria până la Bill și Frank este una relativ liniștită. Nu există explozii, nu există morți, cu excepția cazului în care îl punem la socoteală pe clickerul pe care Ellie îl examinează și apoi îl înjunghie în cap într-o benzinărie locală. (Nu orice benzinărie, atenție, ci o Cumberland Farms! Considerați că este un ultim vârf al șepcii Red Sox pentru credincioșii din New England). În ciuda faptului că nu există niciun pericol iminent, fantomele pândesc pe tot parcursul călătoriei lui Joel și Ellie. Ei trec pe lângă epava veche a unui accident de avion, distrusă și invadată de vegetație, ca orice altceva în zona marelui Boston. Discută despre teoriile legate de epidemia de Cordyceps, Joel susținând „teoria pâinii mari”. Ajung la un cimitir improvizat, plin de oase de persoane neinfectate, executate de teama de a nu supraaglomera zonele de carantină – ironic, având în vedere locul actual al umanității pe lista speciilor pe cale de dispariție.

„De ce să-i omorâm? De ce să nu-i lăsăm în pace?” întreabă Ellie, neînțelegând de ce trebuiau să moară acești oameni. Răspunsul sfâșietor al lui Joel: „Oamenii morți nu pot fi infectați.”

În acest moment s-au scurs 15 minute de televiziune. Cu o oră încă pe ceas, The Last of Us se împinge într-un alt fel de fereastră, călătorind înapoi în timp până la începutul epidemiei. Vedem soldați care înconjoară un grup de oameni într-un camion, aceiași oameni ale căror oase Joel și Ellie le vor întâlni într-o zi pe marginea drumului. Dar tocmai când se simte că serialul este pe cale să se scufunde în poveștile acestor viitoare cadavre, acțiunea trece în schimb la cu totul altcineva – cineva care este foarte, foarte viu.

Intră: Bill, adevăratul Ron Swanson al apocalipsei. Nu doar pentru că bărbosul cu barbă mare vine la noi prin amabilitatea lui Parks and Recreation Nick Offerman. De asemenea, este și pentru că acest bărbat cu barbă mare acționează exact așa cum ne-am aștepta ca Ron al lui Offerman să o facă în circumstanțe similare, cu un aer de răutate și cu un stoc mare de provizii. Mândrul supraviețuitor urmărește imaginile camerelor de supraveghere în care soldații îi adună pe locuitorii orașului lui Bill, Lincoln. (O altă elaborare din joc, unde este numit literalmente „Orașul lui Bill”). Când este convins că au plecat cu toții, Bill iese din buncărul său subteran și se apucă de noua sa viață, asigurându-și provizii, punând capcane pe proprietăți, mâncând mese somptuoase gătite în casă pentru o singură persoană și, în general, prosperând la sfârșitul lumii.