Reducerea vizelor pentru studenți a lui Donald Trump nu pare foarte pro-libertatea de exprimare

Donald Trump s-a lăudat marți în fața Congresului că a „oprit cenzura guvernamentală și a readus libertatea de exprimare în America”. Dar administrația sa a petrecut restul săptămânii demonstrându-i că se înșeală.

Oficiali de rang înalt ai Departamentului de Stat au declarat joi pentru Axios că departamentul va începe să utilizeze instrumente de inteligență artificială pentru a scana postările de pe rețelele de socializare ale deținătorilor de vize în căutarea oricăror dovezi de opinii „pro-Hamas” pentru a justifica retragerea vizelor acestora. Oficialii ar fi numit acest program „prinde și revocă”, care va include, de asemenea, o revizuire a bazelor de date privind arestările, a rapoartelor de știri de la demonstrațiile anti-Israel și a proceselor intentate de studenții evrei, care implică titularii de vize.

Programul este în concordanță cu declarația lui Trump, la scurt timp după preluarea mandatului, că va „anula rapid vizele de student ale tuturor simpatizanților Hamas din campusurile universitare”. Săptămâna aceasta, trei agenții guvernamentale au anunțat că analizează posibilitatea de a impune ordine de încetare a lucrărilor pentru contracte guvernamentale în valoare de 51,4 milioane de dolari cu Universitatea Columbia din cauza unor presupuse „hărțuiri antisemite”. La scurt timp după aceea, președintele a amenințat că va suspenda finanțarea federală pentru orice școală „care permite proteste ilegale” și că va închide sau deporta „agitatorii”.

Amenințările au atras, fără surpriză, condamnarea ACLU și a altor organizații. Într-o scrisoare deschisă, organizația a reamintit universităților publice că zdrobirea protestelor din campus ar încălca, de fapt, drepturile la Primul Amendament ale studenților și personalului lor. În ceea ce privește universitățile private, se arată în scrisoare, Primul Amendament interzice, de asemenea, guvernului să facă presiuni asupra acestora pentru a reduce discursul. „O astfel de cenzură, chiar și a discursului care este ofensator pentru mulți ascultători, este o anatemă pentru Primul Amendament și pentru principiile libertății academice”, se arată în scrisoare.

Unii, cel puțin, iau în considerare acest mesaj. Joi, decanul Facultății de Drept din Georgetown a ripostat la afirmațiile procurorului federal în exercițiu Ed Martin, după ce Martin a amenințat că le va interzice absolvenților să lucreze în biroul său până când Georgetown nu va înceta să „predea[ing] și utilizarea[ing] DEI.”

„Având în vedere protecția dată de Primul Amendament libertății unei universități de a-și stabili propriul program de studii și modul de predare a acestuia, încălcarea constituțională din spatele acestei amenințări este clară, la fel ca și atacul asupra misiunii Universității ca instituție iezuită și catolică” Decanul William Treanor i-a scris lui Martin, potrivit Associated Press.

Ca multe altele din agenda președintelui, această problemă pare destinată să ajungă în instanță. Totuși, faptul că Trump se prezintă drept salvatorul libertății de exprimare în mijlocul acestei situații este îmbucurător – cu atât mai mult cu cât, în timp ce administrația amenință cu o mână cu eliminarea vizelor pentru studenți, cu cealaltă încearcă să le vândă pentru 5 milioane de dolari bucata.