Șeful comerțului din SUA a făcut presiuni pentru ridicarea taxelor asupra lemnului canadian

Lipsa cherestelei de rășinoase pe fondul creșterii cererii de locuințe din SUA și a producției de fabrici reduse de pandemia de COVID-19, au făcut ca prețurile să se tripleze în ultimul an, adăugând 36.000 de dolari la costul mediu al unei noi case unifamiliale, conform estimărilor Asociației Naționale de constructori de case (NAHB).

Parlamentarii republicani au preluat cauza constructorilor, cerându-i lui Tai în timpul audierilor din Congres săptămâna trecută să elimine tariful de 9% pentru importurile canadiene de cherestea de rășinoase. Senatorul John Thune i-a spus lui Tai că, costurile ridicate ale cherestelei „au un impact extraordinar asupra terenului” în statul său natal din Dakota de Sud și pun casele la îndemâna unor familii lucrătoare.

Administrația Trump a impus inițial taxe de 20% în 2018 după prăbușirea discuțiilor asupra unui nou aranjament de cote, dar a redus nivelul în decembrie 2020.

„Administrația Biden trebuie să abordeze aceste costuri fără precedent ale cherestelei și oțelului și problemele mai largi ale lanțului de aprovizionare sau să riște să submineze redresarea economică”, a declarat Stephen Sandherr, director executiv al Associated General Contractors of America.

„Fără scutirea tarifelor și alte măsuri, proiectele vitale de construcție vor rămâne în urmă sau vor fi anulate.”

Vineri, consilierul economic de la Casa Albă, Cecilia Rouse, a declarat că administrația Biden cântărește îngrijorările cu privire la lipsa mărfurilor și inflația în timp ce revizuiește politica comercială.

Tarifele sunt permise în temeiul Acordului SUA-Mexic-Canada privind comerțul, care permite taxe pentru combaterea creșterii prețurilor și a subvențiilor neloiale.

Departamentul de comerț al SUA a decis că, cheresteaua din majoritatea provinciilor canadiene este subvenționată pe nedrept, deoarece este cultivată în mare parte pe terenuri publice, cu taxe de recoltare ieftine stabilite de Ottawa. Lemnul din SUA este recoltat în principal din terenuri private.

Tai a spus că va aborda problema lemnului cu ministrul comerțului canadian, Mary Ng, la prima ședință a Consiliului de Comerț Liber al USMCA, un organism la nivel de ministru care supraveghează acordul comercial.