Șeful Currys spune că guvernului nu-i „pasă” de comerțul cu amănuntul

Șeful Currys a acuzat guvernul că nu înțelege sau nu îi pasă de retailerii britanici, impunând o „mare creștere” a salariului minim în Marea Britanie.

Comentariile lui Alex Baldock vin la câteva săptămâni după ce cancelarul Jeremy Hunt a anunțat planurile de creștere a salariului minim legal pentru cei mai slab plătiți lucrători din Marea Britanie la 11,44 lire sterline pe oră, reprezentând o creștere de aproape 10%, începând cu aprilie 2024. Măsura îi va obliga pe angajatori să plătească lucrătorilor cu normă întreagă cu aproximativ 1.800 de lire sterline mai mult pe an.

Cu toate acestea, șeful retailerului de produse electrice a declarat că acest lucru va exercita o presiune semnificativă asupra retailerilor de pe străzile mari, precum Currys, care se pregătesc, de asemenea, pentru o creștere a ratelor de afaceri – impozitul pe proprietate perceput de consiliile locale de la întreprinderi precum retaileri, pub-uri și birouri.

„Credem că ne plătim bine colegii și cu siguranță intenționăm să continuăm să facem acest lucru”, a declarat Baldock reporterilor joi dimineață. „Acestea fiind spuse, pentru industria de retail în ansamblul ei, având o creștere mare a „salariului național de subzistență” în același timp cu o creștere așteptată de jumătate de miliard de lire sterline a facturii pentru taxe, arată cât de puțin pare să înțeleagă sau să îi pese guvernului de această industrie.

„Sunt în joc 3 milioane de locuri de muncă în comerțul cu amănuntul din Marea Britanie, iar încărcarea unor costuri suplimentare asupra unui sector deja supraîncărcat este iresponsabilă și solicităm o schimbare de opinie în această privință.”

Magazinele de pe străzile mari se pregătesc pentru o creștere colectivă de 1,95 miliarde de lire sterline, legată de inflație, a taxelor locale anul viitor. Hunt a înghețat anul trecut ratele de afaceri pentru companiile din domeniul comerțului cu amănuntul, agrementului și ospitalității și a acordat o reducere de 75% în valoare de până la 110.000 de lire sterline pentru fiecare afacere. Aceste reduceri urmează să expire în martie 2024.

Criticile lui Baldock au venit în contextul în care Currys a raportat o scădere de 4% a vânzărilor similare în cele șase luni până în octombrie, în condițiile în care criza costului vieții a făcut ca cheltuielile consumatorilor să fie reduse.

Directorul executiv a declarat că a existat un amestec de factori în joc. „Pe de o parte, consumatorul este presat din greu și încrederea este destul de accidentată. Ratele dobânzilor au crescut… iar consumatorii sunt prudenți în privința cheltuielilor lor. Dar, pe de altă parte, salariile reale au continuat să urce, rata de ocupare a forței de muncă a rămas ridicată, oamenii au păstrat economii și clienții se tratează”.

El a spus că consumatorii au fost mai predispuși să cumpere produse pe credit oferite de companie, ceea ce le-a permis consumatorilor să își eșaloneze costul achizițiilor pe mai multe luni.

Dar Baldock a subliniat că societatea a fost responsabilă în ceea ce privește acordarea de împrumuturi și a dorit să „stea la o milă de orice prejudiciu de reputație care rezultă din împrumutul de bani unor persoane care nu își pot permite să îi returneze”.