Prezența SpaceX într-un orășel de la granița statului Texas a dublat deja prețurile și chiriile locale. O viitoare listare la bursă a companiei, care vizează strângerea a aproximativ 75 de miliarde de dolari în această vară, va crea o nouă generație de milionari printre cei peste 3.000 de angajați locali.
Efectul Musk pe piața imobiliară
Compania lui Elon Musk s-a stabilit în Brownsville în urmă cu un deceniu și a construit un port spațial pe malul Golfului Mexic. De atunci, dinamica zonei s-a schimbat radical. Relocarea masivă a angajaților a prins viteză în 2021, declanșată de o simplă postare pe rețelele sociale a miliardarului.
„Ca un întrerupător de lumină, tweet-ul acela a fost publicat și am început să primesc telefoane din Oregon, din statul Washington, din nordul Californiei”, a declarat agentul imobiliar Bob Torres. „Tweet-ul lui a avut acea putere.”
Cifrele vorbesc de la sine.
Între 2014 și 2025, prețul mediu de vânzare al locuințelor din județul Cameron a crescut cu 125%, ajungând la 254.000 de dolari. Anul trecut, 37% dintre case s-au vândut cu peste 300.000 de dolari, comparativ cu doar 8% în 2014. Joel Loera, un dezvoltator local care construiește lângă noua bază Starbase, estimează că peste 80% dintre cumpărători au legături cu SpaceX sau cu noile proiecte industriale.
„Este emoționant pentru toată lumea din comunitate. Există două părți ale monedei, nu-i așa? Dar cred că, în general, în adâncul sufletului, știi că este un lucru bun pentru zonă”, a spus Joel Loera.
Restaurante scumpe și chirii majorate
Și totuși, valul de capital a adus un șoc pentru vechii locuitori. V-ați gândit vreodată cum se simte gentrificarea într-o comunitate de graniță? Mulți localnici (un oraș în care 94% dintre locuitori sunt latino-americani) nu își mai pot permite viața în propriul cartier.
„Chiria tuturor a crescut, chiria mea a crescut cu 200 de dolari pe lună”, a declarat Bekah Hinojosa, o artistă locală care protestează împotriva expansiunii companiei. Ea acuză că noii angajați cumpără cele mai bune case și le transformă în locuințe Airbnb.
Centrul orașului s-a umplut de restaurante franțuzești. Michael Limas a deschis un astfel de local împreună cu fratele său, explicând clar publicul țintă, așa cum reiese dintr-o analiză publicată recent de Hotnews. „Avem un aflux de nou-veniți care au, probabil, așteptări mai mari în ceea ce privește bucătăria”, a explicat Limas.
Dar să fim serioși, vechii rezidenți nu calcă pe acolo. „Să ieși la o cină de 300 de dolari, asta pur și simplu nu se întâmplă”, a explicat Bob Torres. „Un locuitor obișnuit din Brownsville nu și-ar permite să meargă acolo.”
Noile investiții din port
Iar transformarea nu se oprește la rachete. Primarul John Cowen vede un viitor prosper, mai ales că în port a început construcția unui terminal de export de gaz natural lichefiat. Mai mult, președintele Donald Trump a anunțat în luna martie dezvoltarea unei rafinării de petrol care ar putea crea 500 de locuri de muncă cu normă întreagă.
„A fost un mic șoc pentru comunitate, dar cred că lucrurile s-au stabilizat”, a declarat primarul John Cowen. „Cred că, în mare parte, oamenii apreciază foarte mult prezența lor aici și suntem încântați de creșterea economică pe care o observăm. Acum douăzeci de ani, astfel de proiecte ar fi părut niște vise irealizabile. Este o perioadă extraordinară pentru orașul Brownsville, care se afirmă ca un loc al investițiilor, al inovației și al oportunităților”.
Până la urmă, discrepanța dintre cele două lumi rămâne evidentă pe străzi. Elon Musk a donat 20 de milioane de dolari districtului școlar și 10 milioane de dolari pentru revitalizare, dar multe vitrine din centrul vechi rămân goale. Unii angajați au cumpărat case mari la țară. „Pe vremuri, când vedeam așa ceva, însemna că e vorba de un membru al cartelului”, a explicat Torres. „Acum, acea casă aparține unui bărbat sau unei femei care are legătură cu SpaceX.”
Polo Palacios, un fost profesor în vârstă de 77 de ani, a recunoscut că nu simte efectele turismului. „Vrem ca economia să crească, pentru că Brownsville este unul dintre cele mai sărace orașe din vale”, a spus Palacios. Întrebat despre baza spațială de pe plaja Boca Chica unde mergea în copilărie, răspunsul lui a fost ferm. „N-am fost niciodată acolo, frate. Nici gând.”
Pentru a-și transporta salariații spre California, compania folosește acum un avion Boeing 737 care face curse de mai multe ori pe săptămână.
