Susannah Davda, Fondator, The Shoe Consultant

Am stat de vorbă cu Susannah Davda, fondatoarea The Shoe Consultant, despre motivul pentru care este atât de pasionată de sectorul încălțămintei.

Cu ce vă ocupați la The Shoe Consultant?

Ajut oamenii să înființeze mărci de pantofi de succes. Am lansat The Shoe Consultant în 2015, oferind consultanță individuală. Apoi am creat cursul meu online How to Start a Shoe Brand (Cum să începi o marcă de pantofi) și am adăugat The Shoe Community (Comunitatea pantofilor): un grup de membri pentru persoanele care încep mărci de pantofi.

Anul acesta am lansat un nou curs How to Photograph Shoes to Sell, care se adresează tuturor celor care doresc să facă fotografii mai bune ale pantofilor sau adidașilor. Fie că îi listează pe eBay sau pe alte piețe, fie că sunt un influencer care fotografiază pantofi pentru social media, fie că încep un brand de pantofi. Pantofii sunt dificil de fotografiat bine, iar o fotografie bună poate face ca încălțămintea dvs. să iasă în evidență față de cea a concurenților.

Sunt pasionat de a face afacerea de încălțăminte mai accesibilă pentru persoanele care doresc să facă o schimbare în această industrie.

Care a fost sursa de inspirație din spatele afacerii dumneavoastră?

Lucram în industria încălțămintei încă de la sfârșitul anilor ’90 și, după mulți ani în care am lucrat pentru branduri și retaileri, am vrut să încep propria afacere. Când mi-am dat demisia din funcția de manager de produs global pentru un mare brand de încălțăminte, am creat un site web care să enumere mai multe servicii pe care știam că le pot face bine.

Singurul serviciu care a avut un mare succes a fost cel de consultanță pentru brandurile de încălțăminte aflate la început de drum. Nu aveam nicio idee până în acel moment câți oameni din întreaga lume visează să înființeze o marcă de pantofi, dar nu știu de unde să înceapă. Antreprenorii cu care lucrez mă inspiră în fiecare zi prin dorința, pasiunea și determinarea lor.

Pe cine admirați?

Îi admir pe toți cei care au început o afacere cu adevărat unică. Este nevoie de mult curaj! Îi includ în acest grup pe clienții mei și pe membrii Comunității Pantofilor, precum și pe oricine creează un produs sau un serviciu care este în afara normei. Ciudățeniile sunt bune atunci când vine vorba de afaceri, atâta timp cât poți aduna un public de colegi ciudați dornici să cumpere.

Privind în urmă, există ceva ce ați fi făcut diferit?

Aș fi sărit peste etapa în care am perceput clienților un tarif orar pentru serviciile mele de consultanță. Recunosc acum că, în acel moment, am perceput un preț mult prea mic pentru experiența și expertiza mea.

Privind retrospectiv, aș putea spune că ar fi trebuit să mă concentrez inițial doar pe sprijinirea startup-urilor, în loc să ofer o serie de alte servicii pentru diferite grupuri de clienți. Doar atunci când m-am specializat am putut să-mi concentrez eforturile de marketing pe un singur grup de clienți și să extind The Shoe Consultant.

Ce definește modul tău de a face afaceri?

Mi-a plăcut să construiesc cultura companiei mele pentru a reflecta valorile și etica mea personală. Acestea sunt: onestitate, umanitate și spirit practic. Îmi ajut clienții să creeze mărci de încălțăminte care să le reflecte propriile valori și să dezvolte o conexiune umană semnificativă cu potențialii lor clienți.

Ce sfat ați da cuiva aflat la început de drum?

Trebuie să ai un concept și o viziune pentru a începe o afacere, dar trebuie, de asemenea, să fii deschis la faptul că piața îți spune ce vrea. Nu mă refer neapărat la colectarea de feedback de la clienți – deși și acest lucru este benefic – ci la urmărirea vânzărilor și la a fi pregătit să întrerupi produsele sau serviciile nepopulare, chiar dacă sunt preferatele tale.