Lanțul american de restaurante fast-food Taco Bell a decis retragerea salatei verzi din meniurile oferite în mai multe state americane. Măsura drastică vine după ce investigațiile oficiale au arătat o posibilă asociere cu un focar masiv de ciclosporiază, o infecție parazitară care se transmite prin alimente sau apă contaminate.
Recomandări stricte de la autoritățile sanitare
Potrivit Centrului pentru Controlul și Prevenirea Bolilor din SUA (CDC), 1.645 de persoane din cinci state care au raportat că au consumat produse Taco Bell s-au ales cu această infecție.
Iar situația a determinat o reacție imediată la nivel federal. Administrația pentru Alimente și Medicamente din SUA (FDA) a recomandat populației să nu consume absolut deloc produsele care conțin salată iceberg mărunțită provenită din Mexic și servită în restaurantele Taco Bell din statele Indiana, Kentucky, Michigan, Ohio și Virginia de Vest.
FDA a precizat clar că nu au fost raportate decese, însă 94 de persoane au ajuns să fie spitalizate din cauza complicațiilor infecției.
Primele cazuri au fost identificate pe 13 mai.
Măsurile luate de companie și sursa problemei
Decizia lanțului de fast-food a fost luată „dintr-un exces de precauție”, în urma discuțiilor purtate cu autoritățile sanitare. Compania a anunțat că salata verde furnizată de unul dintre partenerii săi va fi retrasă pe termen nedeterminat și înlocuită complet.
Într-o relatare publicată recent de Adevarul, reprezentanții companiei au explicat poziția oficială a brandului. „Deși nu a fost emisă nicio avertizare oficială, considerăm că protejarea sănătății publice este o responsabilitate comună a restaurantelor, a furnizorilor și a autorităților”, a transmis Taco Bell.
Chiar dacă gigantul alimentar nu a dezvăluit originea exactă a salatei (presupusă de presa americană a fi compania Taylor Farms, de la care jurnaliștii BBC au solicitat deja un punct de vedere), incidentul ridică semne de întrebare globale. V-ați gândit vreodată la trasabilitatea ingredientelor dintr-un simplu meniu rapid? Până la urmă, lanțurile internaționale de aprovizionare funcționează după aceleași principii și pe piața din România, unde inspectorii ANSVSA sunt nevoiți să monitorizeze constant importurile de legume din afara spațiului european pentru a bloca la graniță fix astfel de loturi contaminate.
Simptome severe și o anchetă extrem de dificilă
Simptomele infecției cu parazitul care provoacă ciclosporiaza nu apar imediat. Ele se declanșează abia după aproximativ două săptămâni de la expunere. Pacienții se confruntă cu diaree apoasă care persistă mai multe zile la rând, scădere bruscă în greutate și pierderea totală a poftei de mâncare.
Dar cum găsești sursa exactă a contaminării într-o piață atât de mare? Experții americani spun că identificarea originii unei astfel de infecții este deosebit de dificilă, un proces îngreunat masiv și de reducerile de personal din agențiile federale americane de sănătate.
Steven Manderach, director executiv al Association of Food and Drug Officials, a descris exact dimensiunea provocării cu care se confruntă anchetatorii. „Nu este ca și cum ai căuta un ac într-un car cu fân. Este ca și cum ai încerca să găsești o porțiune microscopică dintr-un ac într-un car cu fân”, a declarat acesta.
Numai că realitatea din teren arată o extindere rapidă a focarului. Cele mai multe cazuri au fost raportate în statul Michigan, unde autoritățile locale au înregistrat deja peste 3.300 de îmbolnăviri.
