Trei dintre cei mai mari producători de oțel din India, inclusiv giganții privați Tata Steel Ltd. și JSW Steel Ltd., precum și compania de stat Steel Authority of India Ltd., au fost găsiți vinovați de încălcarea legilor concurenței prin înțelegere privind fixarea prețurilor, potrivit Reuters.
O investigație a Comisiei pentru Concurență din India a găsit 27 de companii în încălcarea normelor și a considerat responsabili 56 de directori de top, inclusiv directorul general al JSW, Sajjan Jindal, CEO-ul Tata Steel, TV Narendran, și patru foști președinți ai SAIL, pentru coludarea prețurilor în diverse perioade de timp între 2015 și 2023. Ordinul este datat 6 octombrie.
Ancheta a început în urma unei plângeri din 2021
Investigația CCI a început în 2021 după ce un grup de constructori din cadrul Asociației de Bunăstare a Contractorilor Corporației Coimbatore a susținut într-un caz penal adus la Curtea Supremă din Madras că nouă companii restricționau colectiv furnizarea de oțel și creșteau prețurile.
Agenția de presă a raportat în 2022 că autoritatea de reglementare a percheziționat unele companii mici de oțel ca parte a unei investigații asupra industriei. Ancheta CCI a fost apoi extinsă la până la 31 de companii și grupuri industriale, precum și zeci de directori.
Companiile încă nu au făcut declarații oficiale
Companiile nu au anunțat încă nicio declarație cu privire la raportul de știri. Acțiunile SAIL și JSW Steel au fost tranzacționate în scădere, în timp ce Tata Steel a reușit să recupereze pierderile.
„Investigația CCI a găsit conduita părților în contravenție cu legea antitrust indiană și anumiți indivizi au fost de asemenea considerați responsabili”, a declarat ordinul.
Procesul de revizuire poate dura mai multe luni
Concluziile vor fi revizuite de către oficialii de top, iar companiile și directorii vor avea de asemenea oportunitatea să depună orice obiecții sau comentarii într-un proces care va dura probabil mai multe luni, având în vedere amploarea investigației. Un ordin final va fi făcut public.
Sub regulile antitrust, detaliile cazurilor legate de activitatea de tip cartel nu sunt făcute publice înainte să fi fost finalizate. CCI are puterea să impună penalități asupra companiilor de oțel de până la de trei ori profitul lor sau 10% din cifra de afaceri, oricare este mai mare, pentru fiecare an de încălcare.
Sancțiuni individuale pentru directori
Directorii individuali pot fi de asemenea amendați. Această decizie vine într-un moment când industria indiană de oțel se confruntă cu presiuni crescânde pe piața globală și când guvernul încearcă să stabilizeze prețurile pentru sectorul construcțiilor.
Cazul evidențiază provocările de reglementare din industria indiană de oțel, unde companiile mari controlează o parte semnificativă a pieței. Investigația marchează una dintre cele mai mari anchete antitrust din sectorul industrial indian din ultimii ani.
