Tocmai am pierdut pe cineva din cauza cancerului la sân. Tricoul tău roz nu este o consolare.

În luna august, eu și frații mei am pierdut-o pe scumpa mea mamă vitregă din cauza cancerului la sân, cu care s-a confruntat în mod intermitent timp de 18 ani. Șase săptămâni mai târziu, ca în fiecare octombrie, totul a devenit roz. La sala mea de sport, miercurea este chiar o zi în care se poartă „roz”. În prima zi de miercuri a acestei luni, m-am luptat cu lacrimile în timp ce clasa mea de boot camp se încălzea și ne uitam cu toții la instructorul îmbrăcat în roz care demonstra mișcări de ridicare a greutăților. Pentru că anul acesta, mai mult ca niciodată, frazele de pe fiecare maiou și tricou pentru bebeluși pe care le-am văzut acolo m-au lovit cu un nou val de durere: „Save the tatas.” „Războinic”. „Iubesc sânii”, cu panglici roz în formă de O.

În timpul acelui curs, am rememorat ultimele câteva minute din cei 67 de ani ai lui Marilyn; în timp ce copiii și surorile ei plângeau în jurul ei, nu am văzut roz. Am văzut roșu. Mama mea vitregă, Marilyn, ura expresia „războinic” și „luptă” din jurul conștientizării cancerului de sân. Este oare adevărat că dacă „lupți” suficient de mult împotriva cancerului, vei învinge? Ea și ceilalți 42 000 de oameni ale căror vieți sunt curmate în fiecare an ar spune că nu.

Indiferent de bunele intenții ale oamenilor de a se îmbrăca în roz pentru luna octombrie, mi se pare că unii nu înțeleg esențialul. În aceeași zi, la sala de sport, am întâlnit două femei care discutau cu plăcere despre cât de bine se simte să renunțe la blugi și să poarte echipament de antrenament roz, elastic și colorat. Nu am putut să nu mă întreb dacă le pasă mai mult de modă decât de conștientizarea cancerului.

Cu toate acestea, ele participau la una dintre cele mai mari și mai de succes campanii pentru sănătatea femeilor din toate timpurile; luna de conștientizare a cancerului de sân a fost fondată ca un eveniment de o săptămână în 1985 de către Societatea Americană de Cancer și Imperial Chemical Industries, cu ajutorul lui Betty Ford (care a avut ea însăși cancer de sân). Decenii mai târziu, rozul este aproape sinonim cu conștientizarea cancerului de sân în luna octombrie. Suma de bani pe care marfa roz a ajutat-o să o strângă de-a lungul timpului a contribuit, fără îndoială, la progresele medicale care i-au permis lui Marilyn să trăiască cei 18 ani pe care i-a trăit după diagnosticarea sa.

Dar din cauza puterii lucrative a acestor produse, „pinkwashing” a devenit propria sa problemă sinistră. Termenul, inventat de organizația Breast Cancer Action, se referă la corporațiile care folosesc produse roz cu scopul de a sprijini conștientizarea cancerului de sân, vânzând sau finanțând în același timp produse dăunătoare sănătății femeilor. „Panglica roz este cel mai recunoscut simbol al cancerului de sân, dar, din punct de vedere istoric, a existat o lipsă semnificativă de responsabilitate, o absență flagrantă a transparenței și o ipocrizie generalizată în marketingul panglicii roz”, împărtășește Breast Cancer Action într-un videoclip informativ. „Aceste probleme din cadrul culturii panglicii roz permit exploatarea pacientelor cu cancer de sân.”