Când Gillian Goodman a primit apelul luni seara, la ora 23:00, se aștepta să fie încă o alarmă falsă. Studenta absolventă a Școlii de Jurnalism din Columbia luase legătura cu diverse grupuri de activiști pentru a vedea când se vor mobiliza, dar „au fost atât de multe momente de genul „băiatul care a strigat lupul” – crezi că se va întâmpla o acțiune importantă, îți dai pijamaua jos și te grăbești în campus la miezul nopții, iar apoi nu se întâmplă nimic”, mi-a spus ea. „Dar cred că întotdeauna este vorba doar de a apărea”. A apărut, așa a făcut, pentru a găsi protestatari pro-palestinieni, care au petrecut aproape două săptămâni într-o tabără de corturi pe peluzele școlii în semn de protest față de ofensiva Israelului în Gaza și față de legăturile de investiții ale Columbia cu Israelul, care și-au intensificat demonstrația forțând intrarea în Hamilton Hall. „Să privesc ciocanul intrând pe fereastră și să-i văd cum baricadează ușile a fost unul dintre cele mai nebunești lucruri pe care le-am văzut de mult timp”, a spus Goodman.
O zi mai târziu, sute de ofițeri de poliție din New York, în echipament antidistrugere, au sunat la președintele Columbia. Minouche Shafik‘s request – a năvălit în campus, arestând peste 100 de persoane. „Poliția a fost foarte, foarte intransigentă și eficientă în ceea ce privește evacuarea presei, a medicilor și a observatorilor legali”, a declarat Goodman. „A existat acest sentiment că am văzut acest lucru de la început și că eram atât de disperați să îl vedem până la sfârșit.”
Un demonstrant sparge geamurile ușii din față a clădirii pentru a fixa un lanț în jurul acesteia pentru a împiedica intrarea autorităților, în timp ce demonstranții din tabăra pro-Palestina se baricadează în interiorul Hamilton Hall, la 30 aprilie 2024, în New York City.De Alex Kent/Getty Images.
Studenții de la Columbia Journalism School sunt pe cale să absolve, dar deja au pus în practică ceea ce au învățat în ultimul an. Timp de săptămâni și, pentru unii, luni, absolvenții au făcut cronica protestelor care au loc în campusul lor, prin fotojurnalism, relatări scrise și reportaje audio care au informat instituții din întreaga lume. De asemenea, au înființat un cont pentru a verifica dezinformările cu privire la ceea ce se întâmplă în curtea lor. (În Columbia Daily Spectator, care este condus de studenți, și postul de radio WKCR, au oferit, de asemenea, o acoperire cuprinzătoare și lăudată pe scară largă).
Vanity Fair a luat legătura cu studenții de la J-School care au un acces unic pentru a acoperi această poveste, mai ales săptămâna aceasta, când, pe fondul escaladării protestelor, Columbia a intrat în izolare, suspendând accesul presei din exterior și limitând campusul Morningside la personalul esențial și la studenții care locuiesc în căminele din campus. Miercuri dimineață, la câteva ore după ce poliția din New York a luat în custodie studenții și a demontat tabăra, Indy Scholtens, un student absolvent din Olanda, a fost una dintre singurele persoane aflate în fața Hamilton Hall, care a fost, de asemenea, ocupată în mod faimos în 1968 de studenți activiști care se opuneau nedreptății rasiale și războiului din Vietnam.
„Făceam fotografii cu ferestrele sparte, cu ofițerii de securitate publică care stăteau în fața [Hamilton Hall], iar la un moment dat văd patru persoane intrând înăuntru”, mi-a spus Scholtens. Unul dintre ei, și-a dat seama, era Shafik, care până atunci nu apăruse la tabără sau la clădire. „Am surprins acel moment”, a spus ea. De atunci, Getty a cumpărat câteva dintre fotografiile ei.
Tabăra a început în ziua în care Ty Lawson‘s class was, din întâmplare, discuta despre știri de ultimă oră. Lawson, un profesor invitat, s-a uitat pe fereastră și a văzut că protestatarii încep să se instaleze. „Așa că mi-am zis: „Aveți știri de ultimă oră din viața reală acolo; mergeți acolo și acoperiți-le””, mi-a spus Lawson. Alți profesori au decis să renunțe la tot ce era în programele lor și să le ceară studenților lor să acopere același lucru. „A fost unul dintre acele momente organice în care cu toții suntem încă jurnaliști, chiar dacă acum suntem educatori”, a declarat Lawson, fostul Good Morning America producător. „Mai mulți alți membri ai facultății au spus: „Trebuie să ne implicăm cu toții în această acțiune și să sprijinim studenții cât mai bine posibil. Aceasta este istoria… aceasta este știrea, aceasta este povestea. Noi suntem sursa”.
De la începutul taberei, Nina Berman, profesor și fotograf și documentarist, făcea ieșiri nocturne cu studenții, antrenându-i în domeniu și asigurându-le în același timp siguranța, potrivit Azmat Khan, un alt profesor. Khan, un reporter de investigații câștigător al premiului Pulitzer, a pregătit, de asemenea, studenții pentru a acoperi protestele din campus și din afara acestuia, pregătire care s-a intensificat în ultimele săptămâni. „Există îngrijorări, deoarece sunt studenți și, de asemenea, jurnaliști, și totuși nu beneficiază neapărat de aceleași protecții în unele cazuri. Așadar, cum se disting cu adevărat de protestatari?”. mi-a spus Khan. Ea a spus că ea și Stuart Karle, un avocat care predă dreptul presei, a ținut un seminar combinat de siguranță și asistență juridică în perioada premergătoare acestui moment, cerându-le pentru orice student care s-ar afla în campus odată ce accesul a devenit restricționat.
S-a simțit, au spus studenții de la școala de absolvenți, ca și cum poliția ar putea veni în orice moment marți. „A fost foarte liniște în timpul zilei. Totul părea cu adevărat distopic”, a declarat studentul Angelica Ang. Mulți au dormit în campus pentru a se asigura că vor fi acolo în cazul în care se întâmplă ceva – inclusiv Khan, care a petrecut mai multe nopți dormind în biroul ei -, punându-și o jachetă pe post de pernă în sălile de clasă sau, în cazul lui Brendan Rose, pe canapeaua din World Room, un auditoriu din campus care se întâmplă să fie și locul unde se anunță premiile Pulitzer. Rose s-a trezit marți dimineața devreme cu un ordin de evacuare: Profesorii și studenții au fost anunțați că nu mai pot folosi Pulitzer Hall, unde este găzduită școala de jurnalism. Potrivit facultății, Jelani Cobb, decanul școlii de jurnalism, a făcut presiuni împotriva acestui lucru, negociind cu administrația pentru ca studenții și cadrele didactice să poată rămâne în Pulitzer Hall, dacă rămâneau închiși într-o singură încăpere – înainte, oamenii fuseseră împrăștiați în toată clădirea numită Institutul Brown. (Cobb nu a răspuns la o cerere de interviu).
Demonstranți din tabăra pro-Palestina din campusul Columbia se baricadează în interiorul Hamilton Hall marți, 30 aprilie 2024, în New York City.de Alex Kent/Getty Images.
Apartamentul de la parter, dotat cu mese și scaune lungi, a devenit un fel de buncăr de război, cu o saltea gonflabilă într-un colț, o grămadă de pături la fereastră, pizza peste tot și diverse provizii depozitate (ață dentară, cremă de protecție solară, deodorant). „Ceva nebunesc în legătură cu toate acestea este că se întâmplă chiar în fața noastră”, a spus Rose, menționând că Institutul Brown dă direct spre locul unde se afla tabăra și peste drum de Hamilton Hall. „Erau momente în care oamenii ieșeau periodic afară și se uitau la ceea ce se întâmpla cu o adevărată energie nervoasă”, a adăugat el. „Jurnalismul studențesc este un picior atât de interesant în două lumi, pentru că estompează linia dintre participant și observator”, a spus Goodman.
Sursa: www.vanityfair.com
