Administrația Trump a luat decizia neobișnuită de a trimite un avion guvernamental în Cuba pentru a repatria un copil de 10 ani din Utah. Cazul se află în centrul unei lupte complicate și tensionate pentru custodie, care implică identitatea de gen a minorului. Părintele copilului, Rose Inessa-Ethington, o femeie transgender, este acuzată că a dus copilul în Cuba fără permisiunea mamei biologice.
Acuzații de răpire parentală internațională
Autoritățile federale și statale au cerut returnarea copilului după ce un membru al familiei și-a exprimat îngrijorarea că Rose Inessa-Ethington a mers la Havana pentru a-i face copilului o operație de tranziție de gen. În urma acestor suspiciuni, Inessa-Ethington a fost arestată împreună cu partenera sa, Blue Inessa-Ethington, fiind acuzate în SUA de răpire parentală internațională.
Totul a început la sfârșitul lunii martie. Cuplul a călătorit cu copilul în Canada, pretextând o excursie cu cortul, alături de copilul de 3 ani al lui Blue. Numai că, după ce i-au comunicat mamei copilului mai mare că au ajuns în Canada, cei doi adulți și-au închis telefoanele. Pe 1 aprilie, au zburat din Vancouver în Mexic și apoi în Cuba, conform unei plângeri penale depuse luni la tribunalul federal din Utah.
Interesant este că acuzațiile nu precizează dacă cei doi chiar plănuiau să obțină o intervenție chirurgicală de afirmare a genului în Cuba. Cum vine asta? Păi, o astfel de operație nu este legală pentru copii în Cuba. FBI a descoperit că Blue Inessa-Ethington a retras 10.000 de dolari din contul său curent înainte de plecare. Agenții au găsit la locuința lor și un bilet cu instrucțiuni de la un terapeut din Washington, D.C., care spunea „să-i trimită terapeutului cei 10.000 de dolari și instrucțiuni privind îngrijirea medicală de afirmare a genului pentru copii.” Biletul respectiv nu menționa însă Cuba.
O alertă pornită de la o simplă bănuială
Căutările au început pe 3 aprilie, când copilul nu a fost returnat mamei sale din Utah, așa cum era programat. Mama, care a divorțat de Rose Inessa-Ethington și împărțea custodia, a depus o plângere pentru dispariție la poliția din Logan City, Utah (un oraș la circa 115 kilometri nord de Salt Lake City).
Purtătorul de cuvânt al poliției din Logan, sergentul Brandon Bevan, a precizat că îngrijorările legate de operație au fost ridicate de un singur membru al familiei. „Au avut doar această îngrijorare, nicio dovadă fizică concretă”, a declarat Bevan.
Lucrurile s-au mișcat rapid. Pe 13 aprilie, un judecător din Utah a ordonat returnarea copilului de 10 ani mamei sale. Trei zile mai târziu, un judecător federal a emis un mandat de arestare pe numele soților Inessa-Ethington. În aceeași zi, autoritățile cubaneze i-au localizat. Luni, au fost deportați în SUA la bordul avionului guvernamental și puși sub acuzare la un tribunal federal din Richmond, Virginia.
Un conflict mai vechi pentru custodie
Disputa pentru custodie nu este deloc nouă. În urmă cu cinci ani, Blue Inessa-Ethington a creat o strângere de fonduri online intitulată „Ajută o mamă trans să păstreze custodia copilului ei”, care a adunat 9.766 de dolari.
În descrierea campaniei, aceasta scria: „Săptămâna trecută, fosta soție a lui Rose s-a mutat la câteva comitate distanță, afectând negativ timpul petrecut de Rose cu copilul.” Banii, spunea ea, urmau să fie folosiți pentru a obține un ordin judecătoresc care să mențină copilul „sigur și stabil pe parcursul acestui proces.”
Blue a adăugat și o notă personală. „Oricine a petrecut timp cu Rose știe câtă grijă și atenție acordă creșterii copilului ei deschis la gen.”
Iar explicațiile au continuat, subliniind o potențială discriminare: „Deși fosta ei soție nu face o problemă din genul lui Rose, ca femeie trans, Rose este în dezavantaj față de fosta ei soție cishet. Rose duce, si, lipsă de resursele familiale și de conexiunile necesare pentru a face față singură acestui litigiu.”
Contextul medical și politic
Potrivit unei declarații sub jurământ din 16 aprilie a agentului special FBI Jennifer Waterfield, membrii familiei au afirmat că minorul, desemnat băiat la naștere, se identifică drept fată din cauza a ceea ce ei consideră a fi o „manipulare” din partea lui Rose Inessa-Ethington.
Folosirea unui avion al Departamentului de Justiție într-un astfel de caz vine după ce administrația Trump a încercat în mod repetat să blocheze accesul la îngrijiri de afirmare a genului pentru minori. E drept că, potrivit studiilor, operațiile de afirmare a genului sunt rare la copiii din SUA, iar mai puțin de 1 din 1.000 de adolescenți americani primesc medicamente specifice.
Până la urmă, întreaga ipoteză a operației se lovește de realitatea din teren. În Cuba, intervențiile chirurgicale de afirmare a genului sunt interzise minorilor și se efectuează doar pentru adulți, prin sistemul public de sănătate, sub supraveghere strictă și doar pentru cetățenii cubanezi.
