Anchetați pentru că au luat parte la o schemă de înșelătorie cu fonduri de ajutorare destinate întreprinderilor mici în timpul pandemiei COVID-19, Richard Ayvazyan și soția sa, Marietta Terabelian, și-au tăiat brățările de urmărire electronică și au fugit din casa lor din California, abandonându-și cei trei copii adolescenți, transmite CNN.
Astfel, cei doi au lăsat un bilet pentru copiii de 13, 15 și 16 ani în care au scris: „Vom fi din nou împreună într-o zi. Acesta nu este un rămas bun, ci o scurtă pauză unul de celălalt”.
Totul s-a întâmplat la sfârșitul lunii august.
Aproximativ trei luni mai târziu – și la cinci luni după condamnările lor în iunie – cuplul încă nu a fost găsit.
Astfel că, în lipsa lor, judecătorul i-a condamnat săptămâna aceasta la 17 și, respectiv, 6 ani de închisoare. Conform procurorilor, cei doi alături de alte persoane au pus în practică o schemă pentru a fura peste 20 de milioane de dolari din fonduri de ajutor destinate întreprinderilor mici în timpul pandemiei.
„Inculpații s-au folosit de criza COVID-19 pentru a fura milioane de dolari din ajutoarele guvernamentale atât de necesare, destinat persoanelor și întreprinderilor care suferă de efectele economice ale celei mai grave pandemii din ultimul secol”, a precizat procurorul american Tracy L. Wilkison.
Cei doi și fratele lui Ayvazyan, Artur Ayvazyan, în vârstă de 41 de ani, au fost găsiți vinovați de conspirație pentru a comite fraudă bancară, fraudă electronică și spălare de bani în cadrul unui proces din luna iunie.
Richard Ayvazyan și fratele său au fost, de asemenea, condamnați pentru furt calificat de identitate.
Potrivit documentelor judecătorești și probelor prezentate la proces, aceștia au folosit identități false sau furate – inclusiv numele unor persoane decedate și ale unor studenți care au vizitat pentru scurt timp SUA cu ani în urmă – pentru a depune cereri frauduloase pentru circa 150 de împrumuturi federale de ajutor în pandemie pentru afaceri false din Valea San Fernando.
De asemenea, pentru a susține cererile de împrumut frauduloase, aceștia au dat documente de identitate false împreună cu formulare fiscale falsificate și registre de salarizare către creditori și Administrația pentru Afaceri Mici, au menţionat procurorii federali.
Totodată, cuplul, împreună cu fratele lui Ayvazyan și cinci alte persoane, au folosit banii pentru a cumpăra conace în trei orașe din sudul Californiei – Tarzana, Glendale și Palm Desert – împreună cu monede de aur, diamante, mobilier, ceasuri de lux și o motocicletă Harley-Davidson.
Aşadar, la pronunțarea sentinței de luni, judecătorul Stephen V. Wilson l-a numit pe Richard Ayvazyan „un fraudator endemic, cu inimă rece, fără respect pentru lege”.
