O instanță din Hong Kong a respins luni toate apelurile formulate de 12 activiști pro-democrație, menținând condamnările și pedepsele în cel mai mare caz judecat sub controversata lege a securității naționale. Decizia vizează o parte dintre cei 47 de politicieni și militanți arestați în masă la începutul anului 2021, relatează Independent.
Cazul, cunoscut drept „Hong Kong 47”, a vizat unele dintre cele mai proeminente figuri ale opoziției, acuzate de „conspirație pentru comiterea de subversiune”. Potrivit publicației Independent, după proceduri legale maraton, majoritatea acuzaților au fost condamnați la sfârșitul anului 2024 la pedepse cu închisoarea cuprinse între 4 și 10 ani. Printre cei vizați s-au numărat Benny Tai, un jurist considerat orchestratorul acțiunilor, activistul Joshua Wong și parlamentari veterani precum Claudia Mo și Leung Kwok-hung, cunoscut popular ca „Long Hair”.
Ce a decis instanța
Luni, trei judecători de la Curtea de Apel au menținut la West Kowloon Law Courts Building verdictele date anterior. Din totalul de 47 de persoane acuzate inițial, 31 au pledat vinovat, în timp ce 16 au susținut că sunt nevinovate, iar două au fost achitate.
În urma audierilor de luni, 11 activiști au pierdut apelurile împotriva condamnărilor, iar instanța a respins și toate apelurile referitoare la cuantumul sentințelor. Fosta jurnalistă Gwyneth Ho a contestat doar condamnarea, în timp ce alți 10, printre care Leung Kwok-hung și activistul Owen Chow, au atacat atât condamnarea, cât și sentința.
Judecătorii au respins și apelul guvernului împotriva achitării avocatului și activistului Lawrence Lau, ceea ce înseamnă că acesta rămâne liber de acuzații.
Acuzația de „armă constituțională de distrugere în masă”
Procesul s-a concentrat pe participarea liderilor opoziției la organizarea unor „alegeri primare” neoficiale pentru alegerile Consiliului Legislativ din 2020. Scrutinul a fost ulterior amânat de autorități, care au invocat pandemia de Covid-19, înainte de a introduce un nou sistem electoral ce verifica strict candidații.
Autoritățile au argumentat că planul activiștilor de a câștiga o majoritate și de a bloca prin veto bugetul guvernului echivala cu o tentativă de a paraliza administrația. Benny Tai a primit cea mai grea sentință, 10 ani de închisoare, fiind descris de instanța inferioară drept creierul operațiunii.
„Schema a fost concepută, susținută și urmărită de [Tai] ca o ‘armă constituțională de distrugere în masă’ cu scopul de a răsturna ordinea constituțională din Hong Kong”, a declarat judecătorul Jeremy Poon în timpul ședinței de luni.
Magistratul a adăugat că membrii Consiliului Legislativ au o datorie constituțională fundamentală. „Un membru al LegCo [Consiliul Legislativ] nu putea acționa contrar datoriei constituționale generale de a menține ordinea constituțională din Hong Kong”, a spus judecătorul. „Dacă un membru al LegCo s-a alăturat schemei… el trebuie să fi acționat în mod necesar prin încălcarea unei astfel de datorii constituționale.”
Reacții dure: „S-a presupus deja că au intenționat să submineze puterea statului”
Decizia a fost criticată de apropiații condamnaților și de organizațiile pentru drepturile omului. Chan Po-ying, soția lui Leung Kwok-hung, a afirmat că hotărârea nu se bazează pe fapte, ci pe o presupunere de vinovăție. „S-a presupus deja că acești oameni au intenționat să submineze puterea statului”, a spus ea.
Amnesty International a transmis că instanța „a ratat o oportunitate critică de a corecta această nedreptate în masă”.
„Opoziția pașnică față de un guvern nu este o infracțiune, iar toți membrii rămași în închisoare din grupul Hong Kong 47 ar trebui eliberați imediat și necondiționat”, a declarat Fernando Cheung, purtător de cuvânt al Amnesty International Hong Kong Overseas.
Acesta a completat: „Niciunul dintre acești 12 inculpați nu a comis o infracțiune recunoscută la nivel internațional; ei execută sentințe lungi pur și simplu pentru că și-au exercitat drepturile la libertatea de exprimare, de asociere și de participare la afacerile publice”.
În sala de judecată, cei 12 inculpați au părut bine dispuși, zâmbind și făcând cu mâna prietenilor și familiei aflați într-o galerie publică plină. Unii localnici au stat la coadă în fața tribunalului încă de sâmbătă pentru a-și asigura un loc în sală.
