Biletele de tren dus-întors vor fi desființate în cadrul reorganizării sistemului feroviar britanic

Biletele de întoarcere vor fi eliminate și vor fi introduse noi bilete digitale în cadrul reformelor sistemului feroviar britanic care vor fi anunțate în această săptămână.

Biletele dus-întors, care oferă un tarif redus, vor fi înlocuite de „prețuri pentru un singur picior”, ceea ce înseamnă că prețul a două bilete simple va fi același cu cel al biletului actual de întoarcere, potrivit Telegraph. Ideea a fost testată de London North East Railway (LNER) în 2020.

Se așteaptă ca noile tarife să fie dezvăluite de secretarul de stat pentru transporturi, Mark Harper, într-un discurs marți, în care va prezenta planurile pentru „Great British Railways” (GBR), un nou organism public care va aduce exploatarea căilor ferate și a trenurilor sub același acoperiș și va supraveghea orarele și biletele.

Se așteaptă ca Harper să ridice perspectiva unei mai bune utilizări a tehnologiei, precum și a noii strategii de stabilire a prețurilor, pentru a simplifica sistemul de emitere a biletelor de tren, ceea ce ar putea duce la utilizarea de cartele inteligente, similare sistemului Oyster Card din Londra, în întreaga Marea Britanie.

Ideea a fost prezentată pentru prima dată de Boris Johnson și Grant Shapps în mai 2021, dar nu a fost încă realizată pe fondul tulburărilor din guvern și a temerilor Partidului Conservator de „naționalizare pe ușa din spate”.

Aceasta a fost propusă pentru prima dată de Keith Williams, fostul director executiv al British Airways și președinte al Royal Mail, care a avut în vedere o „minte călăuzitoare” pentru industrie pe care a asemănat-o cu „Fat Controller” – personajul din cărțile pentru copii Thomas the Tank Engine.

Revizuirea sa a sistemului feroviar a venit după dezastrul orarului 2018 care a provocat haos și anulări. Williams a judecat că tarifele erau un dezastru, costurile prea mari, industria fragmentată, iar obiectivele Network Rail – care supraveghează șinele – și operatorii – care se ocupă de trenuri – erau mai degrabă opuse decât unificate.

De asemenea, el a constatat că actualul sistem de franciză nu este potrivit pentru scop. Având în vedere că Southeastern, Northern și LNER sunt administrate acum de propriul operator de ultimă instanță al guvernului, o revizuire a fost aproape finalizată în mod implicit.

Noul efort de a impulsiona schimbarea vine în timp ce guvernul se confruntă cu critici pentru eșecul său de a rezolva luni de greve pe căile ferate care au afectat atât navetiștii, cât și călătorii de agrement.

Inflația și luptele salariale pe care le-a declanșat au agravat între timp loviturile financiare ale Covid, care au afectat un sistem deja în dificultate. Schimbările în naveta ca urmare a trecerii la munca de acasă au lăsat operatorii cu un deficit anual de 2 miliarde de lire sterline în materie de tarife.

Prăbușirea veniturilor pasagerilor a pus capăt francizei. Contractele de urgență pentru operatorii feroviari au menținut industria pe linia de plutire, dar criticii spun că este necesară o soluție pe termen mai lung.