Cele mai valoroase epave ale Angliei vor fi protejate cu „marcaje criminalistice

Deblocați gratuit Editor’s Digest

Roula Khalaf, redactor al FT, își selectează articolele preferate în acest buletin săptămânal.

Cele mai valoroase epave ale Angliei vor fi protejate de scafandrii criminali prin intermediul unei noi tehnologii de „marcare criminalistică” care permite urmărirea și identificarea tunurilor de bronz și a altor obiecte prețioase atunci când sunt oferite spre vânzare publică.

Dintre cele 37.000 de epave aflate în largul coastelor Angliei, 57 dintre cele mai importante situri vor fi „marcate” subacvatic cu ajutorul tehnicii, a cărei perfecționare a durat șapte ani pentru a se asigura că poate rezista rigorilor mediului marin.

Mark Harrison, șeful strategiei privind infracțiunile împotriva patrimoniului de la Historic England, organismul public care se ocupă de siturile de interes istoric, a declarat miercuri că tehnologia va acționa ca un „factor clar de descurajare” pentru cei care caută să jefuiască siturile protejate.

Scafandrii specialiști au început să lucreze pe Klein Hollandia, o navă de război olandeză din secolul al XVII-lea care a fost scufundată în largul coastei Sussexului în 1672, aplicând marcajele invizibile pe tunurile sale.

Epavele care datează dinainte de 1700 sunt extrem de rare și există puțină documentație privind proiectarea și construcția navelor olandeze din acea perioadă.

Abordată de marinarii englezi într-un atac asupra unui convoi olandez înainte de a se scufunda, epava a fost identificată în 2019 și rămâne într-o stare „remarcabilă”.

Organismul de patrimoniu și-a unit forțele cu omologul său olandez, Agenția Patrimoniului Cultural din Țările de Jos, pentru a dezvolta sistemul de marcare criminalistică și pentru a cerceta situl.

Hefin Meara, arheolog maritim la Historic England, a declarat „Aceasta este o schimbare de joc pentru noi. Ne oferă liniștea de a ști că aceste obiecte aflate în pericol au un marker pe ele și va fi un mare factor de descurajare pentru oricine crede că poate lua aceste lucruri și să scape nepedepsit.”

Infracțiunile împotriva patrimoniului subacvatic reprezintă de mult timp o problemă în Marea Britanie. În 2014, doi bărbați au fost condamnați pentru că au jefuit obiecte precum tunuri și elice de pe epavele din largul coastei Kent.

Un alt bărbat a fost amendat și condamnat la o pedeapsă privativă de libertate în 2015 pentru că a încercat să vândă trei tunuri de bronz care s-au dovedit a fi de pe nava amiral a lui Carol al II-lea, care s-a scufundat în largul Southend în 1665. Un alt bărbat a fost găsit vinovat în 2016 de ridicarea ilegală de lingouri de staniu dintr-o epavă din secolul al XIX-lea din largul coastei Cornish.

Meara a spus că inițiativa ar ajuta, de asemenea, să îi descurajeze pe vânătorii de suveniruri care, după ce vizitează epave moderne, dar totuși protejate, ar putea lua acasă piese de motor sau accesorii de pe pod ca amintire.

Ideea marcării criminalistice a patrimoniului marin a fost stimulată de tehnica aplicată la acoperișurile de plumb ale bisericilor din Anglia, unde prețurile ridicate ale metalelor au dus la un val de furturi.

Meara a adăugat că tunurile de bronz provenite din epavele de nave mergeau de obicei către două piețe: colecționari privați sau comercianți de metale.

O rețea de scafandri voluntari și de proprietari de ambarcațiuni ajută deja la protejarea siturilor de epave, dar Historic England a declarat că multe dintre ele sunt prea departe de coastă pentru a fi monitorizate în mod continuu.

„În cazul în care cineva încalcă legea și sustrage orice bun, noile marcaje vor oferi poliției posibilitatea de a face legătura între infractor și locul faptei și de a pune în aplicare procedurile penale”, a declarat Harrison.