Cine va fi ales vicepreședinte al lui Donald Trump?

Clasa experților spune că s-a terminat. Donald Trump a fost uns „prezumtiv”. Grație victoriei sale din această săptămână în alegerile primare din New Hampshire – un stat în care arhicunoscutul său din 2024, Nikki Haley, și-a plasat o mare parte din capitalul politic – Trump a învins-o.

Aș susține că Haley, totuși, a avut o prezență mai mult decât respectabilă pe locul doi. Să te confrunți față în față cu un fost Președinte, iar apoi să îi ciupești călcâiele cu doar 10 sau 11 puncte procentuale – când mulți au spus că o va zdrobi – nu este ceva de care să te bucuri. În multe orașe și comune, ea l-a învins.

Acestea fiind spuse, în lumina clară a dimineții, matematica este matematică. Trump va lua Nevada în continuare. Și apoi va șterge probabil în Carolina de Sud, statul natal al lui Haley. Carolienii din Carolina de Sud s-ar putea mobiliza în jurul fiicei lor preferate, dar este într-adevăr o țară prietenoasă cu Trump, iar acum că a fost amenințat, va tăia câinii din lanțuri. Ar trebui să se termine totul în afară de strigăte. Ceea ce înseamnă că: Nominalizarea prezidențială GOP 2024 este a lui Trump de pierdut. (În cele mai nebunești închipuiri ale mele, am uneori sentimentul că, cu toate divagațiile sale haotice – în campania electorală și la tribunal -, ar putea fi la un șurub slăbit distanță de a-și scufunda propria barcă. Dar poate că asta e doar o iluzie).

Spre lauda lui Nikki Haley, ea îl lovește în sfârșit direct în față, contestându-i competența mentală – și îi intră pe sub piele. Ea va continua să bată toba despre încercarea de a-l convinge să accepte să o dezbată și, ei bine, poate că el își va irosi șansa de a o încheia – și vom trece la Super Marți. Dar: foarte puțin probabil.

Așa că, dacă jucați la ponei, ca mulți dintre noi în această cursă cvadrienală, are sens să vă îndreptați acum atenția spre următorul concursul cheie: veepstakes.

Pe cine va alege Trump să fie contracandidatul său? Întrebarea nu este o întrebare oarbă sau capricioasă.

Motivul este că alegerile care vor urma vor fi printre cele mai importante din istoria Americii. Și, din moment ce vom fi reușit să nominalizăm doi tipi prea bătrâni pentru a fi pădurar de parcuri care aplică legea (și despre care mai mult de jumătate din electorat nu crede că ar trebui să fie candidații celor două partide în primul rând), timbrul prezidențial al vicepreședinților lui Trump și Biden chiar contează – în termeni actuariali. Domnul sau doamna numărul doi, în funcție de starea de sănătate (sau de condamnarea pentru infracțiuni) a Marelui Om, ar putea fi chemat, în mod rezonabil, să servească în calitate de Comandant în Șef.

Știm că președintele Joe Biden este blocat cu Kamala Harris ca fiind alegerea sa pentru un al doilea mandat. Orice zgomot pe care îl auziți în sens contrar, ignorați-l. Nu se va întâmpla. Așadar, o parte din drama și suspansul din următoarele săptămâni sau luni (și, oh, cât de mult iubesc presa și clasa politică drama în timpul lungului sezon al alegerilor primare!) va implica jocul de societate în jurul celui pe care Trump îl va alege ca și candidat la vicepreședinție.

Nu există multă istorie sau dovezi care să sugereze că alegerea vicepreședintelui este deosebit de importantă pentru decizia finală a alegătorilor. Dar cred că există cu siguranță argumente pentru a demonstra că decizia este mult mai semnificativă atunci când candidații prezidențiali au opt decenii. Așadar, să evaluăm cei care au cele mai mari șanse de a obține votul republicanilor pentru locul doi.

Având în vedere flerul său pentru dramatism, Trump ar fi în mod normal înclinat să arunce o minge curbă. Și totuși, săptămâna aceasta a sugerat, în mod contraintuitiv, că alegerea sa ar putea să nu fie deloc șocantă: „Oamenii nu vor fi atât de surprinși”.

Acest lucru s-ar putea datora faptului că el are de fapt în minte pe cineva care se află pe lista tuturor. Sau că el doar crede că ar putea fi înclinat spre o alegere convențională. Sau, în maniera clasică a lui Trump, că se angajează într-o diversiune intenționată, o manevră pentru ca alegerea să fie chiar mai mult surprinzătoare mai târziu. (Sau, bineînțeles, ar putea fi intenționând să aleagă un anumit partener – și apoi s-ar putea să se răzgândească complet peste o lună).