David Davies, fondator și director general al Sovereign Beverage Company

Motivul pentru care puteți savura băutura dvs. preferată oriunde în lume este chiar aici ….

Exportul oricărui produs, în special al alcoolului, poate fi birocratic și complicat din punct de vedere logistic. Cu peste 20 de ani de experiență în industria băuturilor și în domeniul logisticii, Sovereign Beverage Company este capabilă să exporte produsele premium ale furnizorilor lor către clienți din întreaga lume, în siguranță, eficient și profitabil. David petrece ceva timp cu business Matters și explică secretele succesului său și modul în care se asigură că produsele clienților lor sunt pe mâini sigure.

Care este USP-ul dumneavoastră?

Suntem cea mai bună companie de export de băuturi din Marea Britanie și avem acces la piețe din toate colțurile lumii, cu sprijinul unei tehnologii de servicii complete care face ca procesul de comandă să fie cât mai simplu posibil.

Acest lucru înseamnă că suntem în măsură să ajutăm companiile care doresc să exporte de oriunde din lume. Filozofia noastră centrată pe client înseamnă că suntem pregătiți și capabili să supraveghem transportul produselor clienților noștri la fiecare pas, să reducem complexitatea și să atenuăm riscurile asociate cu importul și exportul de băuturi.

Ce v-a determinat să vă începeți afacerea – ați vrut să zdruncinați status quo-ul, a fost o provocare sau un gol pe piață pe care l-ați putea umple?

Adevăratul meu moment de „aha” a venit în 2006, când lucram ca director de cont și mă întâlneam cu un reprezentant al unei fabrici de bere. O conversație întâmplătoare a dus la nașterea Sovereign Beverage Company. Datorită acestei conversații mi-am dat seama că fabrica de bere în cauză avea o cale neexploatată pentru vânzări sub forma exportului global, dar nu avea infrastructură și riscul era prea mare pentru a o face singură. Astfel, după ce am discutat cu multe fabrici de bere și importatori, am văzut că exista o diferență uriașă între disponibilitatea produselor și cererea globală, deoarece fabricile de bere nu aveau cunoștințele necesare în ceea ce privește lanțul de aprovizionare, timpul și alte resurse pentru a-și gestiona exporturile.

Doi ani mai târziu, în 2008 – în plină recesiune, nu mai puțin – am lansat Sovereign Beverage Company și nu ne-am mai uitat niciodată înapoi!

Care sunt valorile mărcii dumneavoastră?

Credem că clientul este pe primul loc. Ne mândrim cu faptul că oferim clienților și partenerilor noștri un serviciu de calitate superioară la un preț competitiv. În plus, căutăm mereu să evoluăm și să inovăm în ceea ce privește oferta noastră de produse și furnizarea de servicii.

Valorile dvs. vă definesc procesul de luare a deciziilor?

Bineînțeles că da. La SBC, suntem dedicați să facem ca importul-exportul să nu presupună niciun efort și să construim o relație puternică cu clienții și furnizorii noștri, astfel încât să putem pune nevoile lor în prim-plan. Misiunea noastră este simplă, suntem aici pentru a-i ajuta pe toți clienții noștri să maximizeze creșterea vânzărilor și să contribuim la reducerea cât mai mult posibil a complexității și a riscurilor.

Cultura echipei este parte integrantă a afacerii dumneavoastră?

Încă de la început, la SBC am luat întotdeauna în serios spiritul de echipă și cultura de echipă, dar în ultimii doi ani a trebuit să examinăm ce înțelegem prin „cultură”, deoarece ne-am mutat forța de muncă spre munca la distanță. Birourile noastre se află în Blackburn, Lancashire, dar echipa noastră lucrează de la distanță și, prin urmare, a trebuit să lucrăm din greu în timpul tranziției către munca la distanță pentru a promova spiritul de echipă pe care îl ai în interacțiunile fizice. Acest lucru a însemnat că ne-am angajat să creăm modalități de a reproduce acea camaraderie care îți poate lipsi atunci când nu mai ai interacțiuni fizice între oameni.

Avem întâlniri video regulate, astfel încât toți cei implicați în afacere să aibă un obiectiv clar și acces la canalele de suport în cazul în care au nevoie de ajutor și asistență. De asemenea, am organizat mai multe evenimente sociale la distanță – concursuri, întâlniri și evenimente cu băuturi. Se poate spune că momentele de răcorire a apei nu au lipsit, chiar dacă lucrăm de la distanță!

Având în vedere că cultura de echipă este parte integrantă a afacerii dumneavoastră, ce faceți pentru a face un efort suplimentar pentru a arăta echipei dumneavoastră că o apreciați?

Găsim cât mai multe modalități de a face acest lucru – revizuim periodic salariile și stimulentele și, ori de câte ori putem, promovăm din interior. De asemenea, oferim echipei cursuri de formare și perfecționare profesională continuă atunci când este posibil, încurajând sugestiile fiecărui membru al echipei cu privire la ceea ce ar fi cel mai benefic. De exemplu, echipei noastre de conducere i s-a oferit recent mentorat în afaceri, iar atunci când am adus un nou furnizor de cidru, echipa de vânzări a fost instruită cu privire la produsele de cidru.

Ce părere aveți despre inflație și ratele dobânzilor – aveți de gând să le transferați clienților dumneavoastră sau să lăsați marjele să fie afectate și să răsplătiți loialitatea clienților în aceste vremuri mai grele?

Privind în perspectivă, credem că ratele mai mari ale dobânzilor sunt, din păcate, aici pentru a rămâne. Observăm creșteri de la furnizorii noștri și, deși nu beneficiem de aceste creșteri de prețuri, suntem nevoiți să le transferăm clienților noștri. Este o situație globală, iar clienții noștri sunt înțelegători. Deoarece produsele pe care le exportăm sunt de calitate superioară, anticipăm că clientul final ar putea încerca să își reducă bugetul prin reducerea mărcilor pe care le alege, însă nu am văzut încă acest lucru în practică. În cazul în care observăm scăderi de preț (care se întâmplă în urma unor schimbări în logistica de export și în ambalaje), le transmitem direct clienților noștri. De asemenea, încercăm să ne sprijinim clienții și în alte moduri, de exemplu cu bunuri la punctul de vânzare, cum ar fi baruri, sticlărie și semnalizare.

Cât de des evaluați datele pe care le preluați și vă adresați indicatorilor cheie de performanță și de ce?

Ne analizăm datele săptămânal, trimestrial, bianual și anual.

Echipa de vânzări se întâlnește săptămânal pentru convorbiri video, astfel încât toți au un obiectiv clar și ne putem asigura că ambii își înțeleg KPI-urile și că sunt pe drumul cel bun pentru a le atinge, oferind în plus sprijinul de care au nevoie pentru a face acest lucru.

Avem evaluări trimestriale cu fiecare membru al afacerii, de la operațiuni la administrație și vânzări, astfel încât aceștia să fie mereu conștienți de performanța lor, de domeniile de succes și de oportunitățile de îmbunătățire. De asemenea, echipa de conducere se întâlnește lunar pentru a verifica obiectivele și realizările curente ale afacerii în raport cu viziunea și obiectivele mai largi ale companiei.

Ca strategie, încercăm să nu avem prea mulți KPI. Există cinci domenii-cheie pe care le monitorizăm și le revizuim în mod constant, iar dacă este nevoie să le modificăm, o putem face în timp util.

Tehnologia joacă un rol mult mai important în funcționarea de zi cu zi a companiei dumneavoastră?

Tehnologia atinge fiecare parte a activității noastre de zi cu zi, în calitate de exportator britanic care se ocupă de clienți din peste 60 de țări, am reușit să valorificăm pachetul tehnologic actual pentru a ajuta la eficientizarea și îmbunătățirea eficienței în fiecare aspect al activității noastre. După ce sistemul nostru actual a fost implementat, am reușit să reducem forța de muncă pentru procesarea comenzilor cu 66% și funcțiile de back-office cu 33%, datorită unui proces de comandă mai simplu de la un capăt la altul, utilizând un singur sistem.

Introducerea instrumentelor de videoconferință ne-a redus deplasările, călătoriile la nivel mondial și, prin urmare, amprenta de carbon. Aceste instrumente au îmbunătățit serviciile pentru clienți și gestionarea conturilor pe care le putem oferi, reducând în același timp facturile de comunicare potențial costisitoare în toate colțurile lumii. Reducerea numărului de călătorii internaționale și a navetei zilnice nu poate fi subestimată.

Raportarea și raportarea informațiilor de afaceri formează acum nucleul funcțiilor noastre zilnice, iar toate activitățile de afaceri se bazează pe aceste informații. Aceasta ne alimentează mai bine procesele de luare a deciziilor, asigurându-ne că facem ceea ce trebuie pentru a ne îndrepta spre obiectivele noastre.

Per total, acest lucru a dus la o forță de muncă și o afacere raționalizată și agilă, care poate lucra de oriunde din lume. Acest lucru deschide piața muncii pentru un set mai larg de candidați, permițându-ne astfel să recrutăm mai bine, pe lângă beneficiile deja evidențiate.

Care este atitudinea dumneavoastră față de concurenți?

Salutăm concurența. Concurența ne menține în alertă și ne asigură că oferim clienților noștri serviciile premium pe care le merită. De asemenea, știm că suntem cei mai buni!

Credeți în metoda de lucru de 12 săptămâni sau faceți strategii de planificare mult mai lungi?

Cu toții începem cu o viziune și este esențial să o împărțim în bucățele mici. În urmă cu doi ani am anunțat că obiectivul SBC este de a exporta 100 000 de hectolitri pe an – și cred că echipa a crezut inițial că am înnebunit! Cu toate acestea, atunci când am stabilit un obiectiv pe cinci ani pentru acest obiectiv și apoi l-am împărțit într-un buget anual și apoi în KPI-uri trimestriale, a devenit mult mai realist și mai realizabil, iar noi suntem deja la mai mult de jumătate de drum de atingerea acestui obiectiv.

Pentru mine, în calitate de proprietar de afacere, este esențial să am acea viziune și strategie pe termen lung, dar pentru echipă și în scopul revizuirii, metoda de lucru de 12 săptămâni este ideală – sprinturi scurte, mai degrabă decât maratoane lungi.

Poate fi un loc singuratic și presant să fii principalul factor de decizie al afacerii. Ce faceți pentru a vă relaxa, pentru a vă reîncărca și pentru a vă perfecționa concentrarea?

Îmi place să mă concentrez pe sănătatea mea fizică, pe călătorii și pe munca umanitară, combinându-le pe toate trei atunci când este posibil!

M-am întors recent din America de Sud, unde m-am alăturat unei plimbări cu bicicleta de patru zile în scop caritabil cu Fundația Truants, în cadrul unei campanii de strângere a unui obiectiv de 300.000 de lire sterline.

I mă asigur că îmi fac timp să mă relaxez, de obicei cu o formă de exerciții fizice! Zona în care locuiesc este superbă, așa că ies zilnic la o plimbare pe jos sau pe bicicletă, ceea ce îmi permite să mă concentrez asupra mentalității și pozitivității mele, dar și să am mintea limpede și să mă mențin în formă! Îmi petrec mult timp în Lake District din același motiv, încercând să văd mai mult din Marea Britanie în timp ce mă delectez cu hobby-ul meu.

În ceea ce privește perfecționarea concentrării mele, mă asigur că am timp consistent pentru a lucra la afacere, deoarece am construit o echipă de susținere care m-a eliberat pentru a face acest lucru. De asemenea, lucrez în mod regulat cu un mentor de afaceri, făcând zoom out de la cotidian și concentrându-mă pe viziunea de ansamblu.

Care sunt cele trei lucruri pe care sperați să le puneți în aplicare în următoarele 12 luni?

În primul rând, ne concentrăm întotdeauna pe consolidarea echipei noastre, deoarece oamenii sunt cheia succesului afacerii noastre. Avem în vedere o combinație de autodepășire, dezvoltare personală și dezvoltare a afacerii, iar etica mea personală este că fiecare persoană din companie, inclusiv eu, ar trebui să fie capabilă să facă doi pași înainte în cadrul rolului său. Intenționez să sprijin întreaga companie în acest sens prin perfecționare, formare suplimentară și extindere. Deși tocmai am crescut echipele de vânzări și de operațiuni, dorim să extindem în continuare echipa de vânzări și, de asemenea, să începem să construim o echipă de produs și de marketing.

În al doilea rând, operațiunile noastre de export de la an la an au crescut recent cu peste 20%. În următorii 1-2 ani, sperăm să ne bazăm pe această creștere. În prezent, vindem anual 55.000 de hectolitri de produs, iar obiectivul nostru este de a crește această cantitate la 100.000HL până în 2025. Plănuim să impulsionăm acest lucru prin intermediul furnizorilor noștri existenți și să aducem câțiva furnizori noi în categorii cheie. Știm că 80% dintre clienții noștri pot prelua linii suplimentare, așa că ne vom concentra pe creșterea listelor lor în următorii doi ani.

În al treilea rând, în prezent ne concentrăm pe bere și cidru, dar, ca răspuns la cerere, luăm în considerare adăugarea băuturilor sănătoase și a băuturilor nealcoolice în portofoliul nostru de produse în cursul anului viitor. De exemplu, acum căutăm să ne extindem gama de produse pentru a include berea și cidrul fără alcool, pentru a satisface cererile clienților noștri din regiunea Orientului Mijlociu. Creșterea produselor cu conținut scăzut/ fără alcool este uriașă și intenționăm să ne sprijinim clienții în dezvoltarea acestei categorii.