Eliminarea cumpărăturilor fără TVA pentru turiști costă Marea Britanie 11 miliarde de lire sterline

Decizia guvernului de a renunța la cumpărăturile fără TVA pentru turiști costă economia britanică 11,1 miliarde de lire sterline în pierdere de PIB și descurajează aproximativ două milioane de vizitatori străini în fiecare an, potrivit unei analize realizate de Centre for Economics and business Research (CEBR).

Numărul de turiști care vin în Regatul Unit rămâne în continuare cu aproximativ un milion de vizitatori mai puțin față de nivelurile de dinaintea pandemiei, iar cheltuielile turiștilor în termeni reali nu au reușit nici ele să se recupereze pe deplin.

Decizia lui Rishi Sunak din 2021 de a percepe TVA la cumpărăturile pentru turiști, inversând o reducere de taxe care a fost în vigoare timp de decenii și care încă există în toate țările UE, a fost evidențiată de CEBR și de liderii de afaceri ca fiind un motiv pentru redresarea lentă a turismului britanic.

Grupul de reflecție a calculat că numărul de vizitatori ar fi fost cu 589.000 mai mare în al treilea trimestru al anului trecut dacă ar fi fost în vigoare un sistem de reduceri, iar cheltuielile ar fi fost cu aproximativ 1,3 miliarde de lire sterline mai mari.

La nivelul întregului an, numărul de vizitatori ar fi putut fi cu două milioane mai mare, cu o creștere a cheltuielilor de 4 miliarde de lire sterline, ceea ce ar fi dus la o creștere a PIB-ului de 11,1 miliarde de lire sterline și la un câștig fiscal net de 2,5 miliarde de lire sterline.

Cercetarea vine în contextul în care peste 420 de lideri din mediul de afaceri, de la directorul executiv al British Airways, Sean Doyle, la Gianfilippo Testa, liderul casei de modă Alexander McQueen, i-au cerut lui Sunak să restabilească cumpărăturile fără TVA pentru turiști.

În scrisoare, semnatarii menționează cercetările efectuate de experții în materie de cumpărături fără taxe Global Blue, bazate pe un eșantion de 11 comercianți cu amănuntul de top, care arată că redresarea post-pandemică a cheltuielilor de consum în Italia, Spania și Franța a depășit considerabil redresarea din Marea Britanie.

În timpul declarației de toamnă din noiembrie, Jeremy Hunt, cancelarul Jeremy Hunt, s-a angajat să „analizeze din nou cifrele”, în ceea ce privește cumpărăturile fără TVA, spunând că politica a fost schimbată deoarece „nu am crezut că ne putem permite să o continuăm”, citând o analiză a Trezoreriei care a estimat costul politicii la 2,5 miliarde de lire sterline.

În scrisoarea lor, liderii din mediul de afaceri au pus la îndoială cifrele Trezoreriei, catalogându-le drept „eronate și înșelătoare”, deoarece nu au luat în calcul banii pe care turiștii îi cheltuiesc în afara magazinelor de vânzare cu amănuntul, cum ar fi în hoteluri, muzee sau alte atracții.

De la declarația din toamnă, marja de manevră fiscală a cancelarului – suma de bani pe care guvernul o poate cheltui fără a crește povara datoriei – a crescut considerabil. Economiștii estimează că, chiar și după reducerile fiscale de 20 de miliarde de lire sterline efectuate în noiembrie, cancelarul are la dispoziție între 15 și 20 de miliarde de lire sterline pentru a cheltui în martie.

Hunt a dat indicii puternice că intenționează să reducă taxele în primăvară, spunând liderilor de afaceri la Forumul economic Mondial de la Davos că „direcția de mers” indică faptul că economiile care cresc mai repede decât Marea Britanie, în America de Nord și Asia, tind să aibă taxe mai mici.

Trezoreria a declarat: „Ținem sub observație toate taxele și recunoaștem valoarea pe care comercianții cu amănuntul o aduc Marii Britanii. De aceea am anunțat un pachet de 4,3 miliarde de lire sterline pentru taxele de afaceri în declarația de toamnă pentru a sprijini întreprinderile și strada principală.”