Este „de neconceput” ca premierul Keir Starmer și adjunctul său, David Lammy, să nu fi fost informați că Peter Mandelson a picat evaluarea de securitate pentru postul de ambasador în SUA. Acuzația vine de la un fost ministru de Externe, Sir James Cleverly, pe fondul unui scandal în care șeful diplomației britanice, Sir Olly Robbins, pare să fi fost transformat în țap ispășitor pentru a-l salva pe prim-ministru.
„Aruncat sub autobuz”
Premierul Keir Starmer susține că a aflat abia săptămâna trecută despre eșecul lui Mandelson la verificările de securitate, numind situația „uluitoare” și „de neiertat” și declarându-se „furios”. El a insistat că atât Downing Street, cât și toți miniștrii săi, au fost ținuți în întuneric. Numai că tot mai multe voci din sistem contrazic această versiune.
Lordul Simon McDonald, fost secretar permanent la Ministerul de Externe, a declarat pentru Radio 4 că Sir Olly Robbins a fost „aruncat sub autobuz” și descris drept un sacrificiu pentru a-l salva pe prim-ministru. Și a adăugat tăios: „Cred că aceasta este cea mai mare criză din serviciul diplomatic de când m-am alăturat în 1982.”
Ideea este susținută și de Helen McNamara, fost secretar adjunct al cabinetului, care a criticat demiterea lui Sir Olly, numind-o „reactivă” și folosind aceeași analogie a sacrificiului.
Versiunea premierului, pusă la îndoială
Bazându-se pe propria experiență recentă ca ministru de Externe între 2022 și 2023, Sir James Cleverly a afirmat că scenariul prezentat de Starmer pur și simplu nu este credibil. „Nu-mi pot imagina un univers în care cineva de rang înalt din Ministerul de Externe nu s-ar fi așezat de vorbă cu ministrul de externe și nu i-ar fi spus ceva pentru a-l avertiza în legătură cu asta”, a explicat el.
Cleverly a continuat, spunând că este „pur și simplu de neconceput ca Olly Robbins să fi stat pe această informație, știind că în cele din urmă va exploda”.
Dar stai puțin, cum rămâne cu faptul că presa a scris despre asta încă de anul trecut? Cleverly atinge și acest punct sensibil. „Ni se cere să credem că Olly Robbins stătea acolo gândindu-se: «De fapt, știu că Mandelson nu a trecut de evaluare, probabil ar trebui să-i spun prim-ministrului înainte să se facă de râs și mai tare»”.
Asta nu e credibil.
„Ideea că absolut nimeni nu a citit articolul din The Independent din septembrie – pare în contradicție cu ceea ce ne-a spus deja Ollie Robbins”, a adăugat fostul ministru. „Singurul lucru la care mă pot gândi este că Olly nu are nimic în scris care să arate că a informat pe cineva.”
Urme care duc direct la miniștri
Sir James Cleverly a indicat o scrisoare trimisă de Sir Olly în iulie anul trecut, în care acesta preciza clar că Mandelson „a fost numit direct de către miniștri”. În opinia lui Cleverly, diplomatul demis „a lăsat o dâră de firimituri înapoi către cine era cu adevărat responsabil”.
El a explicat că, în cazul numirilor politice, spre deosebire de cele ale diplomaților de carieră, „ministrului de externe i se spune ferm că responsabilitatea este a sa și este avertizat cu privire la riscuri”.
Iar experiența sa personală confirmă acest protocol. „Am trecut prin asta cu două numiri politice pe care am încercat să le fac, care erau mult mai minore decât cea de ambasador în Statele Unite. Ei îți spun foarte, foarte clar că tu personal îți asumi o mulțime de riscuri.”
Aici apare problema pentru actuala conducere. „De aceea cred că David Lammy ar putea avea chiar mai multe probleme decât Keir Starmer”, a punctat Cleverly. El a adăugat că, în cazul apariției unor probleme, „fireste că aș transmite asta prim-ministrului, mai ales într-un caz ca acesta, în care numirea era impulsionată de Downing Street.”
Briefinguri în camere securizate
Alți foști miniștri și funcționari publici de rang înalt au confirmat, în privat, evaluarea lui Sir James. Aceștia au menționat că astfel de briefinguri sensibile au loc în camere STRAP (securizate și secrete) direct cu prim-ministrul și alți miniștri de rang înalt.
Mai mult, fostul șef de cabinet al lui Boris Johnson, Dominic Cummings, a descris pe platforma X o postare ca fiind „complet exactă”, în care ataca afirmațiile că premierul nu ar fi fost informat. Cummings a explicat: „Premierul este adesea informat de către oficiali despre detalii din evaluări, anchete de scurgeri de informații, investigații ale agențiilor de informații etc. Asta pentru că premierul, în constituția noastră, este adesea singura autoritate constituțională considerată capabilă să facă o judecată politică despre lucruri, inclusiv evaluări de risc ale numirilor.”
Între timp, un apropiat al vicepremierului David Lammy a replicat: „Este un atac cam ciudat din partea lui Cleverly, având în vedere că toate părțile implicate au precizat clar că miniștrii nu au fost informați.”
