Geopolitica amenință că va distruge lumea creată de Davos

muntele magic, Romanul clasic al lui Thomas Mann, plasat în Davos, pe fundalul bolilor mortale și al războiului mondial iminent, a fost publicat cu aproape un secol în urmă.

Dar, pe măsură ce delegații Forumului economic Mondial se adună din nou la Davos anul acesta, lumea lui Mann se simte inconfortabil de aproape de a noastră. Frica care bântuie WEF este că o perioadă lungă de pace, prosperitate și integrare economică globală s-ar putea să se încheie, la fel ca în 1914.

Sloganul lui Davos de anul acesta este „Cooperare într-o lume fragmentată”. Acea fragmentare a început cu Covid-19, cu blocajele sale, granițele închise și lanțurile de aprovizionare întrerupte. Prin urmare, WEF 2023, primul care are loc în locul său obișnuit de iarnă de la începutul pandemiei, ar putea fi văzut ca un semnal al revenirii la normal. Cu toate acestea, abandonarea bruscă de către China a politicii sale zero-Covid a stârnit temeri că ar putea apărea un nou val de variante.

Și, chiar dacă o nouă fază a pandemiei este evitată, Covid și-a pus amprenta asupra modului în care guvernele și întreprinderile gândesc despre globalizare. Presupunerea că mărfurile și mărfurile pot fi întotdeauna expediate cu ușurință în întreaga lume a fost spulberată.

Companiile au trecut de la strategiile de lanț de aprovizionare „just-in-time” la strategii „just-in-case”. Sunt posibile alte urgențe de sănătate la nivel mondial. Alte scenarii, considerate cândva eventualități îndepărtate, sunt mai clare. Evenimentele meteorologice extreme devin din ce în ce mai frecvente, ceea ce ridică întrebări despre siguranța alimentară și călătoriile. Atacurile cibernetice, fie ale statelor, fie ale criminalilor, amenință infrastructura pe care se construiește economia modernă.

Adeseori îndemnate de guverne, companiile trebuie să schimbe cursul. Nu este înțelept să te bazezi pe lanțuri complexe de aprovizionare vulnerabile la boli, război sau alte urgențe. Companii precum Apple – care s-a lăudat cu produse „proiectate în California, asamblate în China” – trebuie să diversifice producția. De asemenea, Apple produce din ce în ce mai mult în India și Vietnam.

Eforturile unor companii occidentale de a-și reduce dependența de China au fost stimulate de pandemie, dar de atunci s-au accelerat din cauza conștientizării sporite a riscului geopolitic, altfel cunoscut sub numele de război.

Invazia rusă a Ucrainei de anul trecut a dovedit că de neconceput se poate întâmpla. Cel mai mare război din Europa din 1945 este purtat la mai puțin de o mie de mile de hotelurile de lux din Davos.

Cu conflictul din Ucraina încă în desfășurare, riscul unei escalade rămâne ridicat. Războiul nuclear este cea mai înfricoșătoare dezvoltare potențială – și cea care a îngrijorat Casa Albă de la izbucnirea luptei în februarie anul trecut. Chiar dacă se evită utilizarea armelor nucleare, pericolul unei escalade a conflictului rămâne, deoarece NATO trimite arme avansate în Ucraina, iar Iranul furnizează Rusiei drone militare.

Conflictul a demonstrat cum războiul poate rupe legăturile economice pe care s-a construit globalizarea. UE reduce importurile de energie rusă, alimentează inflația în Europa și amenință că va face unele industrii necompetitive. Rusia și Ucraina sunt, de asemenea, furnizori importanți de cereale pe piețele mondiale. Războiul lor a crescut prețurile alimentelor și a amenințat să înfometeze milioane de oameni.

Politicienii și industriașii scanează orizontul pentru următoarea mare amenințare geopolitică. Mulți s-au concentrat pe Taiwan, care produce 90% dintre cei mai avansati semiconductori din lume. O invazie chineză a Taiwanului ar putea închide TSMC, cel mai mare producător de semiconductori, cu rezultate devastatoare pentru economia mondială.

Tensiunile geopolitice care se opresc cu mult înainte de război au perturbat și comerțul internațional. Atitudinea din ce în ce mai precaută a SUA față de China a determinat administrația Biden să limiteze sever exporturile de tehnologie sensibilă. Acest lucru afectează nu numai companiile americane, ci și giganții tehnologici străini, cum ar fi Samsung din Coreea de Sud, care utilizează tehnologia americană.

Liderii politici, în special din Occident, trebuie să-și facă griji și cu privire la presiunea internă din partea populiștilor. Mulți dintre aceștia din urmă au făcut din WEF un simbol al inegalității și al capitalismului internațional fără rădăcini.

În ultimii ani, Davos a atras furia anti-vaxxenilor, a scepticilor față de schimbările climatice, a fanoților religioși și a naționaliștilor dur. Forumul conține o serie de teorii ale conspirației. În cele mai sălbatice margini ale internetului, WEF a fost acuzat că a folosit pandemia pentru a prelua controlul asupra economiei mondiale.

În afară de astfel de teorii, ideea că Davos este vag toxic a câștigat popularitate. Președintele Joe Biden, hotărât să se prezinte ca un luptător pentru americanii obișnuiți care lucrează, este puțin probabil să riște o apariție la Davos, spre deosebire de Donald Trump, căruia îi plăcea să ridice din umeri directorii generali adunați.

Chiar și liderii centriști și conservatori din Europa pot fi precauți să vină.

Președintele francez Emmanuel Macron, un avocat al globalizării care a vorbit la Davos în trecut, are de promovat o reformă delicată a pensiilor interne, așa că ar putea decide că acum nu este momentul potrivit pentru a participa la WEF. În calitate de noul prim-ministru britanic și unul cu experiență financiară, Rishi Sunak ar trebui, în mod normal, să profite de ocazie pentru a-i atrage pe cei mai puternici directori executivi din lume. Dar Regatul Unit se confruntă cu un val de greve, așa că și el va decide probabil că ar fi înțelept să renunțe la Davos anul acesta.

Acei lideri mondiali prezenți ar putea face bine să urce cu funicularul până la Hotel Schatzalp, care a servit drept model lui Mann pentru sanatoriul din Muntele Magic. Priveliștea hotelului este cea mai bună din Davos: poate oferi o oportunitate de reflecție liniștită asupra modului de a preveni războiul și dezastrele naturale să cuprindă din nou economia globală.