Inteligența artificială ar putea fi cea mai ingenioasă invenție a omenirii – și ultima?

Într-un univers care se întinde pe un diametru estimat la 93 de miliarde de ani-lumină, cu 700 de quintilioane (7 urmat de 20 de zerouri) de planete – aici, pe acest mic punct albastru pe care îl numim Pământ, unul dintre noi a creat un instrument numit spork. Partea cea mai uluitoare este că, în timp ce același univers are o vechime estimată la 26,7 miliarde de ani, noi am făcut totul în puțin mai puțin de 6.000 de ani.

Toate acestea în mai puțin de 200 de generații de viață umană.

Acum tocmai am creat o nouă mașină care este făcută din miliarde de tranzistori microscopici și fire de aluminiu și cupru care zigzagăie, se răsucesc și se învârt și sunt interconectate în moduri de neînțeles. O mașină care are doar câțiva centimetri în lățime și lungime.

O mașinărie mică și minusculă care ar putea sfârși prin a fi ultima invenție creată vreodată de oameni.

Totul pornește de la o idee conceptualizată în anii 1940 și în cele din urmă deslușită în urmă cu câțiva ani. Aceasta ar putea rezolva toate problemele lumii sau ar putea distruge fiecare om de pe planetă printr-o pocnitură de degete – sau ambele. Mașini care vor putea răspunde la toate întrebările noastre fără răspuns: Suntem singuri în univers? Ce este conștiința? De ce ne aflăm aici? Mașini gânditoare care ar putea vindeca cancerul și ne-ar permite să trăim până la vârsta de 150 de ani. Poate chiar până la 200 de ani. Mașini care, conform estimărilor unora, ar putea prelua până la 30% din toate locurile de muncă în următorul deceniu, de la comercianți de acțiuni la șoferi de camion, contabili și telemarketeri, avocați, contabili și tot ceea ce înseamnă creativitate: actori, scriitori, muzicieni, pictori. Ceva care va merge la război pentru noi – și probabil împotriva noastră.

Inteligența artificială.

Mașini gânditoare care sunt construite într-o zonă de 50 de mile pătrate de pământ pe care o numim Silicon Valley de câteva sute de bărbați (și o mână de femei) care scriu într-o limbă pe care numai ei și computerele o pot vorbi. Și indiferent dacă înțelegem sau nu ce fac, suntem în mare parte lăsați la cheremul creației lor. Nu avem un cuvânt de spus în ceea ce privește etica din spatele invenției lor. Nu avem un cuvânt de spus dacă ar trebui să existe în primul rând. „Îl creăm pe Dumnezeu”, mi-a spus recent un inginer de inteligență artificială care lucrează la modele lingvistice mari (LLM). „Creăm mașini conștiente”.

Deja am văzut inteligențe artificiale creative care pot picta și desena în orice stil imaginabil în doar câteva secunde. LLM-urile pot scrie povești în stilul lui Ernest Hemingway sau Bugs Bunny sau al Bibliei King James în timp ce tu ești beat și ai unt de arahide în gură. Platforme care pot construi haikus-uri sau pot ajuta la finalizarea unui roman sau la scrierea unui scenariu. Avem pornografie personalizabilă, în care poți alege mărimea sânilor unei femei sau poziția sexuală a acesteia în orice cadru – inclusiv cu tine. Există un software de inteligență artificială vocală care poate lua doar câteva secunde din vocea oricui și poate recrea complet o replică aproape imposibil de distins a acestuia spunând ceva nou. Există o inteligență artificială care poate recrea muzica muzicii muzicianului dumneavoastră preferat. Nu mă credeți? Mergeți și ascultați-l pe „nu” Johnny Cash cântând „Barbie Girl”, pe Freddie Mercury intonând „Thriller” sau pe Frank Sinatra urlând „Livin’ on a Prayer” pentru a vedea cât de terifiant este acest lucru.

Apoi, mai este și descoperirea unui nou medicament. Oameni care folosesc terapeuți AI în locul oamenilor. Alții încarcă mesaje vocale de la cei dragi care au murit, astfel încât să poată continua să interacționeze cu ei vorbind cu o replică AI a unui părinte sau copil mort. Există aplicații de întâlniri cu AI (da, te întâlnești cu un partener AI). Este folosită deja pentru dezinformare în politică, creând videoclipuri deepfake și înregistrări audio false. Armata americană explorează posibilitatea de a utiliza IA în război – și ar putea crea în cele din urmă roboți ucigași autonomi. (Nimic de care să vă faceți griji aici!) Oamenii discută despre utilizarea IA pentru a crea specii complet noi de animale (da, este real) sau de viruși (de asemenea, real). Sau explorarea caracteristicilor umane, cum ar fi crearea unei rase de super-soldați care sunt mai puternici și au mai puțină empatie, totul prin inginerie genetică bazată pe IA.

Și am adoptat toate aceste tehnologii cu o viteză uluitoare – cele mai multe dintre ele au fost realizate în mai puțin de șase luni.

„Mă entuziasmează și mă îngrijorează în proporții egale. Avantajele sunt enorme, poate că aceste sisteme vor găsi leacuri pentru boli și soluții pentru probleme precum sărăcia și schimbările climatice, iar acestea sunt avantaje enorme”, a declarat David Chalmers, profesor de filosofie și științe neuronale la Universitatea din New York. „Dezavantajele sunt oamenii care sunt strămutați de la a conduce drumul, sau, în cel mai rău caz, stingheriți în întregime, [which] este terifiant”. După cum a menționat un raport economist foarte bine documentat, distribuit luna trecută, „există o șansă mai mare de 50-50% ca IA să elimine întreaga umanitate până la mijlocul secolului”. Max Tegmark, fizician la Institutul de Tehnologie din Massachusetts, prezice o șansă de 50% de dispariție în următorii 100 de ani. Alții nu estimează șansele noastre atât de mici. În luna iulie, un grup de cercetători, inclusiv experți în război nuclear, arme biologice, inteligență artificială și extincție, precum și un grup de „superprevestitori” – prognosticatori de uz general – și-au făcut propriile calcule. „Experții” au dedus că există o șansă de 20% de catastrofă până în 2100 și o șansă de 6% de apariție a unui eveniment asemănător cu o extincție cauzată de inteligența artificială, în timp ce „superprevăzătorii” au avut un pronostic mai pozitiv: 9% de șanse de catastrofă și doar 1% de șanse ca noi să fim șterși de pe planetă.

Seamănă puțin cu alegerea numerelor de la loteria extincției – și chiar și cu o șansă de 1 la sută, poate că ar trebui să ne întrebăm dacă această nouă invenție merită riscul. Cu toate acestea, întrebarea care circulă prin Silicon Valley nu este dacă un astfel de scenariu merită, chiar și cu o șansă de 1 la sută de anihilare, ci mai degrabă dacă este într-adevăr un lucru atât de rău dacă construim o mașină care schimbă viața umană așa cum o știm.

Larry Page este nu este un om cu un aspect intimidant. Când vorbește, vocea sa este atât de moale și răgușită din cauza unei leziuni la nivelul corzilor vocale, încât sună ca un foc de tabără care încearcă să-ți spună ceva. Ultima dată când i-am strâns mâna, cu mulți, mulți ani în urmă, am simțit-o la fel de moale ca un săpun. În timp ce colegii săi din industrie, cum ar fi Mark Zuckerberg și Elon Musk, fac adesea salturi în public cu pompoane pentru a atrage atenția, Page, care a cofondat Google și face parte din consiliul de administrație al Alphabet, nu a mai dat niciun interviu public din 2015, când a fost pe scena unei conferințe. În 2018, când Page a fost chemat în fața Comisiei de informații a Senatului pentru a aborda problema amestecului rusesc în alegeri, a confidențialității online și a prejudecăților politice de pe platformele tehnologice, scaunul său a stat gol în timp ce senatorii îi chestionau omologii.

Deși Page se ține departe de lumina reflectoarelor, îi place să participe la cine și să vorbească poetic despre tehnologie și filosofie. În urmă cu câțiva ani, un prieten s-a trezit așezat lângă Page la o astfel de cină și mi-a relatat o poveste: Page vorbea despre progresul tehnologiei și despre faptul că era inevitabil ca oamenii să creeze în cele din urmă „mașini superinteligente”, cunoscute și sub numele de inteligență generală artificială (AGI), adică computere mai inteligente decât oamenii, iar în opinia lui Page, odată ce se va întâmpla acest lucru, aceste mașini nu vor mai găsi rapid nicio utilitate pentru noi, oamenii, și vor scăpa pur și simplu de noi.

„Cum adică, să scape de noi?”, l-a întrebat prietenul meu pe Page.

Ca un scriitor de SF care prezintă o prezentare pentru noua sa idee de poveste apocaliptică, Page a explicat că acești roboți vor deveni foarte repede mult superiori nouă, iar dacă nu mai este nevoie de noi pe Pământ și aceasta este ordinea naturală a lucrurilor – și citez – „este doar următorul pas în evoluție”. La început, prietenul meu a presupus că Page glumea. „Vorbesc serios”, a spus Page. Când prietenul meu a argumentat că acesta era un mod foarte aiurea de a gândi lumea, Page s-a enervat și l-a acuzat că este „specist”.

De-a lungul anilor, am auzit alte câteva persoane care au transmis povești de acest gen despre Page. În timp ce era intervievat la Fox News la începutul acestui an, Musk a fost unul dintre ei. El a explicat că era apropiat de Page, dar că nu au mai vorbit după o dezbatere în care Page l-a numit și pe Musk „specist”. „Percepția mea era că Larry nu lua suficient de în serios siguranța IA”, a spus Musk. „El chiar pare să vrea o superinteligență digitală, practic un Dumnezeu digital, dacă vreți, cât mai curând posibil”.

Haideți să ne oprim pentru un moment și să despachetăm acest lucru. Larry Page… fondatorul uneia dintre cele mai mari companii din lume… o companie care are mii de ingineri care construiesc mașini de inteligență artificială chiar acum, în timp ce citiți aceste rânduri… crede că IA va, și ar trebui, să devină atât de inteligentă și atât de puternică și atât de formidabilă și… și… încât într-o zi nu va mai avea nevoie de noi, oamenii mici și patetici și proști… și așa va fi, și ar trebui să o facă, SCĂPAȚI DE NOI!