Potrivit prosport.ro alte-sporturi, Maria Sara Popa a reușit o performanță remarcabilă în weekendul trecut, câștigând atât proba de simplu, cât și cea de dublu la turneul ITF din Antalya, Turcia. Jucătoarea română în vârstă de 20 de ani, locul 570 WTA, a încheiat în forță sezonul 2024, potrivit informațiilor oficiale ale turneului.
Sportiva născută la București a avut statut de cap de serie la simplu și a pornit ca outsideră la dublu, alături de Diae El Jardi din Maroc, în cadrul competiției dotate cu premii în valoare totală de 15.000 de dolari.
Finală românească cu deznodământ neașteptat
Finala turneului de simplu a fost 100% românească, cu un rezultat surprinzător. Meciul dintre Maria Sara Popa și Sara Victoria Bălan, în vârstă de 16 ani și locul 1.238 WTA, s-a încheiat după doar un game.
Sara Victoria Bălan, care disputa prima finală a carierei sale, s-a retras din meci la scorul de 1-0 pentru Popa. Această victorie a adus-o pe Maria Sara cu 7 poziții mai sus în clasamentul WTA.
„A fost un meci pe care îl așteptam cu nerăbdare, dar îmi pare rău că s-a terminat în acest mod”, a declarat Maria Sara Popa după meciul de simplu.
Victorie dramatică la dublu
Maria Sara Popa și-a completat weekendul perfect prin câștigarea probei de dublu alături de Diae El Jardi. Perechea româno-marocană a învins cuplul Safi Meshkatolzahra din Iran și Jiayu Xu din China, cu scorul 6-4, 3-6, 13-11.
Partida a durat o oră și 35 de minute și a oferit emoții până în ultimul punct. Meshkatolzahra și Xu, favorite numărul 2 ale turneului, păreau să controleze meciul în setul secund.
Super tie-break-ul decisiv a fost dramatic: Popa și El Jardi au condus cu 9-6 și au avut trei mingi de meci consecutive, pe care le-au ratat. Adversarele lor au avut apoi șansa să câștige la 10-9, dar româno-marocancele și-au păstrat calmul pentru victoria finală.
Al treilea titlu de simplu din carieră
Pentru Maria Sara Popa, succesul de la Antalya reprezintă al treilea titlu de simplu al carierei în circuitul profesionist. Mai important, acesta este primul său trofeu la dublu în circuitul ITF.
Jucătoarea de 20 de ani continuă astfel să confirme statutul de speranță a tenisului românesc. Performanța ei de a câștiga ambele probe în același turneu demonstrează versatilitatea și forma excelentă în care se află.
Context pentru tenisul românesc
Succesul Mariei Sara Popa vine într-un moment important pentru tenisul românesc feminin. Tânăra jucătoare urmează exemplul marilor campioane românce care au dominat acest sport la nivel mondial în ultimele decenii.
Turneele ITF reprezintă o treaptă esențială în dezvoltarea jucătoarelor tinere, oferind puncte WTA și experiență valoroasă pentru competițiile de rang superior. Victoria de la Antalya îi va permite Mariei Sara să urce în clasament și să acceseze turnee mai importante în 2025.
