Laura Nicholson, o femeie de 45 de ani, a ajuns la medic disperată din cauza unor episoade de furie „incontrolabilă” care o făceau să se teamă pentru siguranța fiului și a soțului ei. Răspunsul medicului a fost însă șocant: a râs de ea. Femeia suferă de tulburare disforică premenstruală (PMDD), o afecțiune hormonală severă care afectează, statistic, una din 20 de femei.
„Eram ca într-o celulă capitonată”
Coșmarul Laurei a început să semene cu un film de groază. Stările de furie extremă o făceau să se simtă complet deconectată de propriul corp și de propriile acțiuni. „Au fost momente în care simțeam că am nevoie de o celulă capitonată pentru câteva zile, așa se simțea”, a povestit Laura. „Pot să mă văd făcând lucruri, pot să mă aud spunând lucruri, dar pur și simplu nu mă pot aduce înapoi, este oribil.”
Iar simptomele s-au înrăutățit dramatic după nașterea fiului ei, acum în vârstă de 11 ani. Atunci a realizat că trebuie să caute ajutor specializat. „Totul a revenit cu putere și a fost mai rău. I-am spus soțului meu: «Trebuie să fac ceva în privința asta»”, a adăugat ea. Numai că, la cabinetul medicului de familie, s-a lovit de un zid de neînțelegere și batjocură. Când i-a povestit printre lacrimi ce i se întâmplă, medicul a râs. „M-am întors spre el, printre suspine, și i-am spus: «Mă bucur că vi se pare amuzant».”
Ce este PMDD, boala cu diagnostic de 12 ani
Tulburarea disforică premenstruală (PMDD) este o formă severă a sindromului premenstrual, legată de hormoni, dar ale cărei cauze exacte nu sunt pe deplin înțelese. Provoacă simptome psihologice debilitante în faza luteală a ciclului menstrual, adică din momentul ovulației până la următoarea menstruație. Printre simptomele comune se numără gândurile suicidare sau criminale, furia intensă, ura de sine și dorința de izolare.
Cifrele sunt brutale.
Potrivit asociației caritabile International Association for Premenstrual Disorders (IAPMD), 72% dintre pacientele cu PMDD se confruntă cu ideație suicidară, iar 34% vor încerca să-și ia viața. În prezent, femeile cu PMDD așteaptă în medie 12 ani pentru a primi un diagnostic corect. V-ați putea imagina să trăiți așa un deceniu?
Lupta pentru tratament și normalitate
După incidentul umilitor de la medicul de familie, Laura a fost în cele din urmă trimisă la o unitate specializată în sănătatea femeilor, unde a primit ajutorul de care avea nevoie. E drept că, spune ea, medicii de familie nu pot fi experți în toate domeniile, dar consideră că trebuie să asculte mai mult și să creadă femeile atunci când acestea spun că simptomele lor sunt anormale.
Tratamentul ei constă într-un amestec de terapie hormonală (injecții care opresc ovarele să producă estrogen, urmate de medicamente care îl adaugă la loc) și o „obsesie sănătoasă” pentru sport, care o ajută să-și țină simptomele sub control fără antidepresive. Laura spune că injecțiile i-au oferit „o nouă viață” și se află pe lista de așteptare pentru o histerectomie. Determinarea ei este alimentată de dorința de a-și proteja familia. „Nu vreau ca fiul meu să crească gândindu-se că mama lui este un monstru, nu vreau ca soțul meu să trăiască în violență domestică”, a mărturisit ea.
O problemă sistemică, nu un caz izolat
Un raport recent al Comisiei pentru Femei și Egalitate a constatat că stigmatizarea, lipsa de înțelegere și „misoginismul medical” contribuie la situația în care femeile care suferă de afecțiuni ginecologice sunt ignorate în cabinetele medicale și așteaptă, în unele cazuri, ani de zile pentru diagnostic și tratament eficient.
Dar lucrurile încep să se miște. Phoebe Williams, în vârstă de 29 de ani, a lansat în 2024 o organizație caritabilă numită PMDD Project pentru a crește gradul de conștientizare și a oferi sprijin. Organizația a contribuit la recunoașterea PMDD ca afecțiune medicală gravă în cadrul recentei reînnoiri a Strategiei pentru Sănătatea Femeilor. „Cunoașterea le poate da oamenilor speranță”, a declarat Phoebe.
Reacția autorităților
Confruntate cu aceste realități, autoritățile sanitare au emis puncte de vedere oficiale. Un purtător de cuvânt al Departamentului de Sănătate și Asistență Socială a declarat: „Femeile cu PMDD au fost neglijate mult prea mult timp. Prea des, simptomele lor sunt respinse sau normalizate, iar acest lucru trebuie să se schimbe. Strategia noastră reînnoită pentru Sănătatea Femeilor va asigura că femeile sunt ascultate și luate în serios de la prima programare și sunt direcționate către profesionistul potrivit din prima, printr-un punct unic de referință.”
Și un purtător de cuvânt al NHS a adăugat: „Comportamentul disprețuitor față de orice pacient este inacceptabil, iar NHS este clar în privința faptului că simptomele femeilor trebuie întotdeauna luate în serios. De aceea, colaborăm cu guvernul pentru a pune în aplicare Strategia reînnoită pentru Sănătatea Femeilor, lansată săptămâna aceasta, care va face ca medicii și specialiștii în sănătate mintală să lucreze cot la cot pentru a înțelege cum hormonii feminini afectează sănătatea mintală și pentru a se asigura că afecțiuni precum PMDD nu sunt niciodată trecute cu vederea.”
Pentru femeile care se luptă să fie auzite în cabinetele medicale, Laura Nicholson are un sfat direct, născut din propria experiență dureroasă: „Trebuie să-ți lași demnitatea la ușă și să o ridici la plecare”. Ea este hotărâtă să vorbească deschis despre boala ei. „La momentul respectiv, crezi că ești singura care trece prin asta, dar nu ești. Dacă pot ajuta o singură persoană să aibă curajul să meargă la medic și să ceară ajutor, atunci mi-am făcut treaba.”
