NHS are nevoie de o revizuire fără tabuuri

NHS britanic este aproape de o religie națională, dar credința publicului este testată ca niciodată. Un înalt oficial din domeniul sănătății estimează că până la 500 de persoane pe săptămână mor din cauza întârzierilor în îngrijirea de urgență, pe măsură ce ambulanțele ies înapoi din spitalele copleșite. Peste 7 milioane de oameni așteaptă îngrijire electivă. Asistentele intră în grevă pentru salariu. Țara trebuie să întrerupă ciclul de soluții fără margini care nu fac decât să împiedice NHS până la următoarea criză și să analizeze cu atenție cum să se potrivească viitorului. Personalul din prima linie atribuie problemele de astăzi unei capacități reduse care reflectă o lipsă de investiții pe termen lung și de planificare strategică. Directorii superiori spun că interesele personale și IT-ul slab au împiedicat încercările repetate de a crește eficiența. Ambele au ceva adevăr pentru ei. Ceea ce este clar este că sistemul spitalicesc nu are suficiente paturi și oameni pentru a face față cerințelor impuse acestuia. Chiar și înainte de Covid, cele 100.000 de paturi generale și acute din Anglia – în scădere cu 40% față de anii 1980 – erau în medie de 92% pentru întregul an. Când cererea crește, în caz de pandemie sau gripă, sistemul scade. Spitalele au mai mulți medici și asistente decât în 2019, deși acest lucru este parțial compensat de niveluri mai ridicate de îmbolnăvire și mai puține ore suplimentare în rândul unei forțe de muncă epuizate post-pandemie. Și cu 133.000 de posturi vacante în NHS Anglia, aproape unul din 10, serviciul are personal insuficient decât se aștepta. Spitalele tratează mai puțini oameni decât înainte de pandemie, în parte din cauza infrastructurii și IT-ului care scârțâie. Cu toate acestea, în timp ce NHS a fost protejat de cele mai grave reduceri de „austeritate” ale conservatorilor într-un deceniu, celelalte picioare ale scaunului cu trei picioare ale asistenței medicale – asistență socială și sănătate publică – nu au fost. Spitalele au 13.000 de persoane care ocupă paturi care sunt apte din punct de vedere clinic pentru externare, dar nu pot fi cazate în asistență comunitară sau socială. Această „blocare” a patului provoacă întârzieri în îngrijirea de urgență și electivă. Pe măsură ce inegalitatea socială crește, mai mulți oameni se îmbolnăvesc și cu numărul de medici generaliști care stagnează din 2015, mai mulți merg la spitale. Injectarea de fonduri temporare în asistența socială și utilizarea paturii în hoteluri și spitale private poate ajuta. Dar stabilizarea NHS pe termen lung va necesita o reformă radicală a asistenței sociale – o acțiune uriașă pe care guvernele au evitat-o în mod repetat – și va revoluționa prevenirea bolilor. Sistemul de sănătate are nevoie de investiții susținute în oameni, clădiri și tehnologie pentru a restabili capacitatea. Gestionarea acestui lucru într-o epocă în care tehnologia îi ține pe oameni în viață – deși adesea bolnavi – pentru mai mult timp și extinderea a ceea ce sistemele de sănătate pot și ar trebui să facă va însemna creșterea veniturilor, deși creșterea impozitelor este dificilă din punct de vedere politic pentru ambele părți principale. Așadar, Marea Britanie are nevoie de o dezbatere națională deschisă și sobră despre cât de mult este dispusă să cheltuiască pentru sănătate și, fără a sacrifica principiile fundamentale, cum este organizat și finanțat NHS. O analiză ar trebui să examineze dacă Regatul Unit ar putea învăța din proiectarea sau finanțarea sistemelor din Franța și Germania, care utilizează modele de securitate socială. Ambele au rezultate mai bune decât Marea Britanie, deși ambele cheltuiesc puțin mai mult ca parte a economiilor lor. Studiile comparative sugerează însă că niciun model de sănătate nu este în mod inerent superior; rezultate mai bune depind în mare măsură de calitatea managementului. O revizuire ar trebui să verifice dacă spitalelor li se cere să facă prea mult și dacă asistența primară ar trebui reînnoită pentru a face mai mult. Ar trebui să abordeze modul de îmbunătățire a planificării pe termen lung, pe care Marea Britanie a căzut. Modelul NHS finanțat de contribuabili l-a transformat într-o lovitură politică constantă și a alimentat termenul scurt. O evaluare ar trebui efectuată de experți independenți pentru a avea șanse mai mari de a conduce la un consens. Inițiative similare au eșuat înainte. Dar cea mai gravă criză NHS din memorie, în afara pandemiei în sine, ar putea crea în sfârșit condițiile succesului.

Sursa: www.ft.com