Percheziție FBI la un jurnalist din Tampa legat de clipurile difuzate de Tucker Carlson

Agenții FBI au percheziționat casa din Tampa a Tim Burke, un fost jurnalist care conduce o firmă de consultanță media și politică, la ora 6 dimineața pe 8 mai și a petrecut aproape 10 ore confiscând calculatoare, un telefon și alte echipamente electronice. La momentul respectiv, Burke a refuzat să împărtășească mandatul de percheziție cu mass-media, iar FBI a refuzat să furnizeze orice informații despre raid.

Dar vineri, în Tampa Bay Times a relatat că raidul a fost legat de scurgerile de informații despre fostul prezentator Fox News Tucker Carlson care a devenit viral în cursul anului trecut.

The Times ar fi obținut o scrisoare trimisă de procurorul general adjunct al SUA Jay Trezevant către Fox News, care descrie o anchetă penală în curs de desfășurare în legătură cu hackerii din cadrul companiei. Deși scrisoarea nu îl menționează pe Burke și nici nu îl acuză de vreo faptă ilegală, scrisoarea Times a reușit să confirme că raidul a fost legat de anchetă. Burke a refuzat să comenteze după ce Times l-a contactat și a citit părți din scrisoare.

Ancheta penală, ancheta Times raportează, „se referă la acuzații de acces neautorizat la computer; interceptarea comunicațiilor prin cablu, orale sau electronice; conspirație; și alte infracțiuni federale”. Potrivit scrisorii, materialul piratat se referă la filmări ale lui Carlson publicate de Vice și Media Matters for America. Clipul de la Vice, publicat în octombrie, include părți dintr-un interviu pe care Carlson l-a realizat cu rapperul Ye, cunoscut anterior sub numele de Kanye West, care au fost tăiate din emisiunea finală în care artistul a făcut o serie de declarații antisemite.

Clipurile Media Matters au fost publicate în succesiune rapidă în timpul săptămânii de după înlăturarea lui Carlson în aprilie. Ele îl surprind pe fostul prezentator făcând o serie de comentarii vulgare, inclusiv propunând să discute „punctele fine” ale tehnicii sexuale cu prezentatorul britanic de știri Piers Morgan, numindu-l pe un avocat al Dominion Voting Systems un „nenorocit mic și alunecos” și întrebându-l pe artistul său de machiaj despre bătăile cu perne din toaleta femeilor.

Scrisoarea procurorului federal specifică faptul că niciuna dintre companiile media nu este acuzată de vreo faptă ilegală, potrivit Times.

Scurgerile de imagini au provocat mari dureri de cap pentru conducerea Fox. The Daily Beast a relatat că directorii de la Fox au fost „complet speriați” de filmările Ye, iar la începutul lunii mai, un avocat al Fox a trimis o scrisoare de încetare și renunțare la Media Matters, cerându-i să elimine înregistrările video care au fost scurse. Observatorul liberal al presei a refuzat, iar clipurile au rămas pe site.

„Raportarea de materiale de scurgere demne de știri este o piatră de temelie a jurnalismului. Faptul că Fox susține contrariul este absurd și risipește și mai mult orice pretenție că sunt o operațiune de știri”, a declarat președintele Media Matters Angelo Carusone a scris într-o declarație la momentul respectiv. „Poate că dacă le spun că filmarea provine dintr-o combinație între WikiLeaks și Hunter Biden‘s laptop, le va atenua îngrijorările.”

În jurul datei raidului, soția lui Burke, membră a consiliului orașului Tampa Lynn Hurtak, a declarat că mandatul a fost „legat exclusiv de activitatea de jurnalist a soțului meu”. Burke a lucrat din 2018 până în 2019 ca regizor video pentru The Daily Beast, unde o mare parte din munca sa s-a concentrat pe mass-media de dreapta. Într-un documentar Netflix din 2022, Burke a dezvăluit că a făcut parte cândva din grupul de hackeri online Anonymous. „Mi-am dezvoltat o reputație de persoană care găsește lucruri”, a spus el.

De la raid, contul de Twitter cu peste 100 de urmăritori al lui Burke a fost inactiv, iar site-urile sale personale și de afaceri nu mai funcționează, a declarat Times raportat.