Impactul războiului din Iran se simte deja în buzunarele producătorilor, iar în curând și în cele ale consumatorilor. Ricardo Venegas, CEO-ul producătorului de jucării Aleni Brands, a fost notificat de furnizorii din China că materialele necesare, poliesterul și acrilicul, s-au scumpit deja cu 10% până la 15%. Asta la doar trei săptămâni de la începerea conflictului.
De la jucării la rujuri, totul se scumpește
„Cred că această situație demonstrează cât de mult pătrunde petrolul în sistemul nostru și că nu putem scăpa de el”, a declarat Venegas, un veteran cu 30 de ani de experiență în industrie. El a adăugat, mai degrabă retoric: „Cine s-ar fi gândit că prețul unei jucării ar avea o legătură directă cu petrolul?”
Nu doar jucăriile sunt afectate. Petrochimicalele, derivate din petrol și gaze naturale, stau la baza a peste 6.000 de produse de consum, conform Departamentului de Energie al SUA. Pe listă găsim de la tastaturi de calculator, rujuri și rachete de tenis, până la pijamale, lentile de contact, detergenți, gumă de mestecat, pantofi, creioane colorate, spumă de ras, perne, aspirină, proteze dentare, bandă adezivă, umbrele și corzi de nailon pentru chitară.
Până acum, efectul cel mai vizibil a fost la pompă. Dar lucrurile stau puțin diferit. Călătorii văd deja tarife aeriene mai mari, iar orice produs transportat cu camioane diesel ar putea suferi scumpiri. Asta pentru că petrolul nu este doar combustibil. El este transformat în chimicale, ceruri, uleiuri și alte amestecuri care apar într-o gamă uriașă de articole de zi cu zi, inclusiv majoritatea celor fabricate din plastic și cauciuc.
Venegas a spus că deocamdată va absorbi costurile mai mari, dar se așteaptă să crească prețurile pentru clienți la începutul anului 2027, dacă războiul va mai dura încă trei până la șase luni.
Cum ajunge petrolul într-un tricou
În timp ce 85% din consumul global de petrol este sub formă de combustibil, restul ajunge într-o varietate de produse de consum, explică Gernot Wagner, economist la Columbia University’s School of Business. Petrolul brut este un amestec complex de hidrocarburi, pe care rafinăriile și uzinele chimice le descompun pentru a le transforma în blocurilor chimice de bază (cunoscute sub numele de petrochimice).
Șase dintre acestea – etilenă, propilenă, butilenă, benzen, toluen și xileni – reprezintă fundația pentru plastice și materiale sintetice precum nailonul și poliesterii. Iar de aici, producătorii le folosesc pentru a crea aproape orice.
Hai să vedem un exemplu concret. Andrew Walberer, partener la firma de consultanță Kearney, estimează că materialele reprezintă între 27% și 30% din costul de producție al unei cămăși simple. Costurile cu forța de muncă adaugă între 10% și 30%, restul fiind cheltuieli de marketing, distribuție și administrare.
Efectul de domino în prețuri
Experții avertizează că, dacă prețul petrolului se menține peste 90 de dolari pe baril în următoarele luni, presiunea costurilor se va accelera în întreaga rețea de aprovizionare.
V-ați gândit vreodată cât petrol se ascunde în adidașii din picioare? Potrivit unui raport al Footwear Distributors and Retailers of America (FDRA), aproximativ 70% din materialele folosite la pantofii sintetici sunt pe bază de petrochimicale. Analiza FDRA estimează că scumpirea petrolului s-ar putea traduce printr-o creștere de 1,5% până la 3% a prețului la raft pentru o pereche de pantofi, până la sfârșitul verii și în toamnă.
Și în industria de îmbrăcăminte situația e similară. Nate Herman, de la American Apparel & Footwear Association, arată că prețul pentru un kilogram de materiale folosite în textilele din poliester a crescut de la o medie de 90 de cenți la 1,33 dolari. El estimează că fiecare articol de îmbrăcăminte va costa cu 10 până la 15 cenți mai mult pentru a fi produs.
Micii antreprenori, prinși la mijloc
Unele companii caută deja soluții pentru a compensa costurile în creștere. Lisa Lane, fondatoarea Rinseroo, care vinde accesorii portabile pentru duș, a triplat recent comanda lunară din China, după ce producătorul i-a spus că prețul va fi cu 30% mai mare în următoarele 30 de zile. A trebuit să decidă în câteva zile dacă plasează o comandă în avans pe trei luni, cumpărând 240.000 de unități în loc de cele 80.000 obișnuite.
Acum, Lane evaluează opțiuni de reducere a costurilor, deoarece vrea să evite o nouă scumpire. „Vrem să rămânem în acel punct optim în care oamenii vor să continue să cumpere de la noi și să simtă că primesc o valoare bună”, a spus ea. Anul trecut, un furtun pentru spălarea animalelor de companie a crescut de la 29,95 dolari la 33,95 dolari pe site-urile de retail.
Dar alții nu mai au de ales. O altă companie, Gentell, care vinde produse pentru îngrijirea rănilor, cum ar fi bandaje și comprese, intenționează să-și majoreze prețurile cu 15% în câteva săptămâni. CEO-ul David Navazio a menționat că adezivii din produse se bazează pe mai multe petrochimicale. El estimează că, per total, costurile companiei sale cresc cu 20%.
Până la urmă, Navazio nu crede că afacerea sa va suferi dacă va crește prețurile, deoarece bandajele sunt produse de necesitate. Incertitudinea rămâne însă dacă prețurile vor scădea odată ce războiul se va încheia și livrările de petrol se vor stabiliza. Perspectiva sa este sumbră: „În trecut, am văzut costurile de transport scăzând, dar nu am văzut niciodată prețurile materiilor prime scăzând.”
