Poate „Frasier” să se întoarcă acasă din nou – și ar trebui să-l lăsăm să intre?

Frasiera fost inevitabilă în epoca noastră infestată de rebooturi. Roseanne, Will & Grace, Murphy Brown, O zi la un moment dat, The Fresh Prince of Bel Air: toate au revenit în ultimul deceniu, cu diferite grade de succes. Așa că era doar o chestiune de timp până când Kelsey Grammer și-a îmbrăcat din nou blazerul de tweed și și-a fluturat vocabularul grandilocvent – mai ales că clasicul sitcom al anilor ’90 despre războiul cultural intern al unei familii s-a transformat într-o revedere surprinzător de populară a pandemiei. Servit de un ansamblu de vis care include David Hyde Pierce, regretatul John Mahoney, Jane Leeves, Peri Gilpin și Bebe Neuwirth, originalul FrasierCele unsprezece sezoane ușor înțepătoare ale lui Frasier au oferit o vizionare de confort perfect, în special într-o perioadă de incertitudine și teamă.

Relansarea unui vechi favorit într-un mod care să îi păstreze farmecul original, dar să actualizeze șablonul pentru o eră culturală diferită este ridicol de complicat, motiv pentru care atât de multe remake-uri mult așteptate se sting, lăsând în aer o ceață de dezamăgire. Noul FrasierNivelul de dificultate al lui Frasier a fost sporit de faptul că niciunul dintre acei membri ai distribuției originale nu i se va alătura lui Grammer (în afară de câteva apariții mai târziu în sezon). Așa că tot ce a mai rămas din vechiul Frasier este….Frasier.

Totuși, în loc să pornească de la zero și să inventeze ceva cu totul nou, acest serial Paramount+ încearcă să reconstituie dinamica îndrăgită a serialului cu o distribuție aproape complet nouă de personaje și un ansamblu de actori. În timp, formula ar putea funcționa. Dar, în acest moment, căldura organică care a inspirat binging-ul pandemic nu este încă acolo.

În 2023, Dr. Frasier Crane este în impas, după ce tocmai și-a îngropat tatăl și a renunțat la succesul său. Dr. Phil-tip emisiune TV, Dr. Crane. A devenit un nume cunoscut, dar s-a săturat să fie un om de spectacol. Frasier tânjește să fie luat în serios. (Ce altceva mai e nou?) În timpul unei scurte vizite la Boston pentru a-și vedea fiul Freddy (Jack Cutmore-Scott) și să țină o prelegere ca invitat la Harvard la clasa predată de vechiul său amic Alan (veteranul actor britanic Nicholas Lyndhurst), lui Frasier i se oferă un post pe măsura ambițiilor sale: o catedră la departamentul de psihologie de la Harvard.

Originalul Frasier se învârtea în jurul unei confruntări de clasă între pompoșii liberali sofisticați (Frasier și fratele său la fel de erudit, Niles) și americanii cu sânge roșu (întruchipat de tatăl lor, polițistul pensionat și irascibil). De data aceasta, mai multe personaje au fost adunate pentru a umple locul lui Niles. Alan este un academician excentric și ofilit, care se mândrește pervers cu neglijarea îndatoririlor sale de profesor. Apărând și ieșind din scenariu fără un motiv real, apare și fiul lui Niles și al lui Daphne, David (Anders Keith), un student la Harvard care seamănă cu tatăl său. Un mofturos snob, el poartă asupra sa un card laminat care îi enumeră alergiile, explicând cu seriozitate că „cele în roșu sunt fatale”.

În locul tatălui muncitor al lui Frasier se află fiul său muncitor, care a renunțat la Harvard pentru a deveni pompier. În timp ce Frasier bea scotch Macallan scotch scump, Freddy bea o alternativă ieftină numită scootch. „Asta îmi amintește de un loc în care cineva s-ar lupta cu un șobolan pentru o coajă de pâine”, spune Frasier pe un ton răutăcios despre apartamentul (perfect bun) al lui Freddy. Fiul, între timp, încearcă să taie în bucăți pretențiile tatălui său: „Nu ai întârziat la internatul unde îi înveți pe adolescenții indisciplinați adevăratul sens al poeziei?”.

Olivia (Toks Olagundoye), șefa departamentului de psihologie de la Harvard, se strecoară în rolul lui Roz atunci când îl ademenește pe Frasier să accepte un post de profesor acolo. Volubilă, manipulatoare și competitivă, personajul Oliviei pare mult mai puțin schițat decât altele, deși Olagundoye aduce bucurie în rol.

Am parcurs mai multe episoade înainte de a recunoaște dezechilibrul chimic care se află în centrul rebootului. Grammer îi eclipsează pe toți cei care împart ecranul cu el, în afară de Lyndhurst, o legendă a comediei englezești cunoscută mai ales pentru sitcomul din anii 1980 Only Fools and Horses. Chiar dacă Grammer a fost departe de acest rol timp de aproape 20 de ani, Frasier i se potrivește ca o mănușă – una foarte scumpă din piele italiană. Grammer trece perfect de la comicul fizic la jocul de cuvinte răutăcios, strălucind de farmec chiar și atunci când personajul său este condescendent sau dominator.

Știu mult mai multe decât aș vrea despre Grammer în viața reală, de la rolul său secundar ca un ticălos în The Real Housewives of Beverly Hills la laudele sale la adresa lui Trump. Dar toate acestea se spală în momentul în care preia conducerea în Frasier-ceea ce face în aproape fiecare scenă. Bietul Freddy se simte, prin comparație, ca un locțiitor moderat de frumos, spre deosebire de bunicul său aspru, interpretat atât de memorabil de Mahoney. El nu poate funcționa ca o contrapondere în lupta generațională în jurul căreia este construit acest serial. Și scenariul este fatal de neverosimil: cum naiba ar fi putut Lilith și Frasier să nască acest frate serios?

Pentru cei credincioși, serialul oferă câteva îndemnuri drăguțe către trecut – în special, Frasier și gașca sa academică se duc să petreacă timpul într-un bar irlandez cu prietenii pompieri ai lui Freddy, care seamănă foarte mult cu Cheers. (Localul, în mod dulce, se numește Mahoney’s.) La fel ca în serialul original, titlurile caraghioase ale capitolelor de episoade, cum ar fi „Downton Tabby” și „Un psihiatru și un pompier intră într-un bar”, punctează fiecare episod. Grammer cântă încă o dată tema de închidere jazzy-bluesy, „Tossed Salad and Scrambled Eggs”. (Încă nu am nicio idee despre ce este vorba în versurile acelea.) Mobilierul și decorul interior par să fi fost ascunse într-un depozit de decoruri de scenă timp de trei decenii și scoase la iveală de dragul continuității. Chiar și râsul publicului din studio, care sună ca o conservă, în direct, sună ca o întoarcere în anii 1990.

Atât de mult din aspectul și sunetul originalului Frasier a fost reconstruit – dar spiritul a dispărut. Poate că ar fi trebuit să știm că ouăle omletă nu se păstrează 19 ani.