Politica Israel-Gaza a lui Joe Biden îi complică șansele pentru 2024

Ziua alegerilor este la un an distanță, iar Joe Biden‘operațiunea de campanie 2024 a lui Biden în Wilmington, Delaware, continuă să se pregătească pentru ceea ce se anunța deja a fi un efort dificil. Acum, un război brutal, între Israel și Hamas, a adăugat o dimensiune deosebit de volatilă sarcinii – și amenință să fractureze coaliția care l-a dus pe Biden la Casa Albă, sprijinul din partea alegătorilor arabo-americani și a celor mai tineri fiind brusc pus sub semnul întrebării.

Biden și-a exprimat sprijinul față de Israel imediat după atacul Hamas din 7 octombrie, soldat cu 1.400 de morți, iar președintele a vizitat ulterior țara, unde s-a întâlnit cu premierul Benjamin Netanyahu. Războiul s-a intensificat odată cu loviturile Israelului asupra Fâșiei Gaza, cu mii de palestinieni morți și peste un milion de persoane strămutate. Biden a făcut apel la o „pauză” umanitară în această săptămână, deși nu la o încetare a focului, așa cum cer unii democrați.

Echipa președintelui a căutat cu înțelepciune să evite să discute despre posibilele repercusiuni politice interne, atât din respect pentru evenimentele de viață și de moarte care se desfășoară în Orientul Mijlociu, cât și din înțelegerea faptului că evoluția crizei este imposibil de prezis. Atunci când vorbesc despre ramificațiile sale politice, sunt ferm convinși că războiul nu va fi o prioritate pentru alegătorii americani în noiembrie anul viitor. „În mod obișnuit, poate cu excepția anului 2004, după 11 septembrie, politica externă nu ajunge să fie genul de lucru pentru care majoritatea oamenilor votează”, spune un aliat al lui Biden.

Cornell Belcher, un strateg democrat care a lucrat la amândoi Barack Obamaeste mai categoric, amintind de campania din 2012, când prezența a 77.000 de soldați americani în Afganistan a fost o problemă minoră în competiția dintre Obama și Barack Obama. Mitt Romney. „Americanii nu-și amintesc politica externă și nu-și amintesc ce se întâmplă în cealaltă parte a lumii”, spune Belcher. „Dacă americanii ar fi votat pe probleme de politică externă, ar fi existat un președinte [Richard] Lugar”, regretatul senator care a prezidat de două ori Comisia pentru relații externe. „Inimile noastre sunt alături de toți oamenii care suferă”, spune Belcher. „Dar, dacă trupele americane nu vor lupta pe teren peste trei sau patru luni, acest lucru nu va fi un lucru pentru americani”.

Cu toate acestea, marjele de data aceasta par să fie aproape la fel de strânse ca în 2020. Iar pentru două segmente importante de alegători, războiul va fi probabil încă dureros de proaspăt în toamna anului viitor. Americanii musulmani au votat în proporție de doi la unu pentru Biden în 2020 și au ajutat la asigurarea unui avantaj crucial și strâns pentru candidatul democrat în Michigan. Și, deși niciun grup demografic nu este niciodată monolitic în alegeri, americanii de origine arabă s-au întors în cea mai mare parte decisiv împotriva președintelui începând cu 7 octombrie, uimiți de ceea ce ei consideră a fi reacția unilaterală a lui Biden față de război. Potrivit unui sondaj de săptămâna aceasta, realizat de Institutul Arab American, sprijinul lui Biden a scăzut de la 59% în 2020 la 17% în prezent.

„Ultima dată când am verificat, avem aproximativ 8.000 de persoane care au fost masacrate în Gaza, dintre care 3.300 erau copii”, spune Nada Al-Hanooti, directorul executiv al filialei din Michigan a Emgage, o organizație națională care urmărește să sporească participarea politică a musulmanilor americani. „În Illinois, cu doar câteva săptămâni în urmă, un băiat palestinian de șase ani, pe nume Wadea Al-Fayoume, a fost ucis în urma unei crime motivate de ură. Iar administrația nu ascultă apelurile noastre pentru încetarea focului. Comunitatea noastră nu va uita. În acest moment, nu văd o cale de urmat pentru campania lui Biden de a câștiga încrederea comunității noastre.”

Există și un alt grup de alegători – mai mare, dar mai greu de definit – pentru care războiul ar putea face diferența în anul care vine. Alegătorii mai tineri și progresiști au apărut în număr substanțial pentru Biden în 2020. Sprijinul actual al președintelui pentru Israel i-a lăsat pe mulți dezamăgiți, așa cum ilustrează clar protestele din marile orașe și din campusurile universitare. O parte din această reacție este urâtă și antisemită, dar există, de asemenea, un element generațional care pare înrădăcinat mai mult în empatie decât în ideologie. John Della Volpe, director de sondaje la Institutul de Politici de la Harvard, este specializat în studiul alegătorilor tineri. Della Volpe spune că o caracteristică definitorie a alegătorilor din Generația Z și a celor din generația mileniului este faptul că le pasă profund de vulnerabilitatea politică, indiferent dacă aceasta se bazează pe rasă, sex sau venit. Elementul pro-palestinian al acestei reacții a atras cea mai mare parte a atenției mass-media, dar Della Volpe spune că adevărata defalcare a simpatiilor este mai greu de măsurat, iar modul în care se va exprima sub formă de voturi anul viitor este marea întrebare deschisă. „Sondajele pe care le-am văzut în ceea ce privește votanții mai tineri sunt destul de egale”, spune Della Volpe. „Ei se conectează la un nivel visceral cu adolescentul vulnerabil de la un festival de muzică israelian și cu adolescentul vulnerabil dintr-o tabără de refugiați de cealaltă parte a graniței.”