Sindicaliștii fac apel la Tata Steel pentru a amâna închiderea Port Talbot în contextul amenințării cu greva

Politicienii laburiști fac apel la Tata Steel să se abțină de la a lua decizii ireversibile înainte de alegerile generale de săptămâna viitoare.

Compania indiană a anunțat recent că intenționează să grăbească închiderea furnalelor de la uzina sa din Port Talbot din cauza unei acțiuni sindicale iminente.

În calitate de cel mai mare producător de oțel din Marea Britanie, Tata Steel a informat lucrătorii de la unitatea din Țara Galilor de Sud cu privire la o posibilă încetare anticipată a activității, determinată de o grevă iminentă a membrilor sindicatului Unite.

Inițial, compania a planificat închiderea unui furnal până la sfârșitul lunii iunie și a celui de-al doilea până în septembrie, trecând la un furnal electric cu arc mai ecologic, ca parte a unei inițiative susținute de guvern.

Unite a inițiat o acțiune de grevă pentru a protesta împotriva acestor planuri, despre care susține că vor duce la pierderea a mii de locuri de muncă.

Ca răspuns la greva planificată pentru 8 iulie, Tata a declarat că „nu are altă alternativă decât să ia măsuri pregătitoare pentru încetarea operațiunilor la ambele furnale și izolarea lor în condiții de siguranță cel târziu la 7 iulie”.

Acest anunț a atras condamnarea Unite și apeluri din partea politicienilor laburiști pentru ca Tata să își amâne planurile. Stephen Kinnock, candidat parlamentar laburist pentru Aberafan Maesteg, și David Rees, membru Senedd laburist pentru Aberavon, au emis o declarație comună în care au subliniat importanța acordării de prioritate siguranței și securității siderurgiștilor și uzinei.

Aceștia au adăugat: „Tata nu s-ar fi confruntat cu greva dacă nu ar fi ales să procedeze atât de repede la închiderea furnalelor. Am îndemnat în mod constant Tata să evite orice acțiuni ireversibile până după alegerile generale, având în vedere potențialul de discuții cu un guvern laburist cu privire la un fond de 2,5 miliarde de lire sterline pentru reînnoirea oțelului.”

Laburiștii s-au angajat să asigure un acord mai bun pentru industria siderurgică în cazul în care ajung la putere și au îndemnat anterior Tata să ia în considerare un plan de compromis, susținut de sindicatele Community și GMB, pentru a menține un furnal până când furnalul electric cu arc este operațional. Cu toate acestea, această propunere ar costa contribuabilii mai mult decât cele 500 de milioane de lire sterline oferite de actualul guvern conservator și a fost respinsă de Tata, care intenționează să investească 750 de milioane de lire sterline pentru decarbonizarea operațiunilor sale din Regatul Unit în cadrul acordului existent cu miniștrii.

Tata, care a inițiat o acțiune în justiție împotriva votului de grevă al Unite, a subliniat că întreruperea sau oprirea operațiunilor grele, inclusiv a celor două furnale, nu este o decizie luată cu ușurință din cauza costurilor semnificative și a perturbării întregului lanț de aprovizionare. Compania insistă asupra faptului că siguranța persoanelor de pe șantiere sau din jurul acestora rămâne prioritatea sa principală.

Secretarul general al Unite, Sharon Graham, a comentat: „Amenințarea Tata de a-și închide sau întrerupe furnalele cu trei luni mai devreme decât era planificat este cea mai recentă dintr-o serie de intimidări care nu ne vor descuraja. Îi îndemnăm pe adevărații factori de decizie din Mumbai să intervină în această dispută”.