Rusia a trimis nave militare pentru a escorta un petrolier urmărit de forțele americane în Oceanul Atlantic, amplificând tensiunile dintre cele două țări. Petrolierul, numit inițial Bella 1 și suspectat de încălcarea sancțiunilor SUA prin transportul de petrol iranian, se află în prezent între Islanda și Insulele Britanice, potrivit BBC, partenerul media al CBS News în SUA.
Nava, care a transportat în trecut țiței venezuelean, dar care declară că nu transportă nimic în prezent, și-a schimbat numele în Marinera și ar fi trecut de la pavilion guianez la pavilion rusesc. Președintele de atunci, Donald Trump, a declarat luna trecută că ordonă o „blocadă” a petrolierelor sancționate care intră și ies din Venezuela, o acțiune pe care guvernul de acolo a descris-o drept „furt”.
Escortă militară rusă și reacția SUA
Doi oficiali americani au confirmat pentru CBS News că Rusia a trimis un submarin și alte nave militare pentru a escorta petrolierul. Garda de Coastă a SUA a încercat să urce la bordul acestuia luna trecută, în Caraibe, când se credea că se îndreaptă spre Venezuela. Avea un mandat de confiscare a navei pentru presupusa încălcare a sancțiunilor.
De atunci, nava și-a schimbat dramatic cursul, iar apropierea sa de Europa a coincis cu sosirea a aproximativ 10 avioane militare de transport americane, precum și elicoptere. Rusia a declarat că „monitorizează cu îngrijorare” situația din jurul navei.
„Nava noastră navighează în apele internaționale ale Atlanticului de Nord sub pavilionul de stat al Federației Ruse și în deplină conformitate cu normele dreptului maritim internațional”, a transmis Ministerul de Externe al Rusiei. Ministerul a adăugat: „Din motive neclare pentru noi, nava rusească primește o atenție sporită și în mod clar disproporționată din partea armatei americane și a NATO, în ciuda statutului său pașnic”.
Posibilă intervenție americană
Doi oficiali americani au declarat pentru CBS News că forțele americane intenționează să urce la bordul navei și că Washingtonul preferă să o confişte decât să o scufunde. Comandamentul Sudic al armatei americane a postat marți pe rețelele sociale că „rămâne pregătit să sprijine partenerii agenției guvernamentale americane în lupta împotriva navelor și actorilor sancționați care tranzitează această regiune”.
„Serviciile noastre maritime sunt vigilente, agile și poziționate pentru a urmări navele de interes. Când va veni apelul, vom fi acolo”, au adăugat aceștia.
Înainte de lansarea oricărei operațiuni militare americane din Marea Britanie, s-ar aștepta ca Washingtonul să își informeze aliatul. Deocamdată, Ministerul Apărării din Marea Britanie a declarat că nu va comenta cu privire la activitățile militare ale altor națiuni.
Schimbarea pavilionului nu garantează protecție
Potrivit datelor AIS de la platforma de urmărire a navelor Marine Traffic, locația raportată a petrolierului Marinera marți dimineață este în Oceanul Atlantic de Nord, la aproximativ 300 km sud de coasta Islandei. Datele anterioare de urmărire AIS pentru navă sugerează că a călătorit spre nord, pe lângă coasta de vest a Regatului Unit, în ultimele două zile.
În conformitate cu dreptul internațional, navele care arborează pavilionul unei țări se află sub protecția acelei națiuni. Cu toate acestea, Dimitris Ampatzidis, analist senior de risc și conformitate la firma de informații maritime Kpler, a declarat pentru BBC Verify că schimbarea numelui și a pavilionului navei ar putea să nu schimbe prea mult.
„Acțiunea SUA este determinată de identitatea de bază a navei [numărul IMO], de rețelele de proprietate/control și de istoricul sancțiunilor, nu de marcajele sau revendicările de pavilion”, a spus el. Ampatzidis a adăugat că trecerea la registrul rusesc ar putea provoca „fricțiuni diplomatice”, dar nu ar opri nicio acțiune de aplicare a legii din partea SUA.
Potrivit oficialilor americani citați de CBS, America ar putea organiza o operațiune similară cu cea desfășurată luna trecută, când pușcașii marini americani și forțele de operațiuni speciale care lucrau cu Garda de Coastă au confiscat The Skipper, un petrolier mare de țiței înregistrat în Guyana, după ce nava a părăsit portul din Venezuela.
Potrivit Ministerului de Externe al Rusiei, „Ne așteptăm ca țările occidentale, care își declară angajamentul față de libertatea de navigație pe marea liberă, să înceapă să adere ele însele la acest principiu”.
Potențiala confruntare cu privire la petrolier vine la câteva zile după ce SUA a șocat lumea cu sechestrarea lui Maduro din capitala Caracas. A bombardat ținte în oraș în timpul operațiunii de extragere a lui și a soției sale sub suspiciunea de infracțiuni legate de arme și droguri.
