Un tren de călători din India a lovit mortal șapte elefanți care traversau calea ferată în statul Assam din nord-estul țării, sâmbătă dimineața, 21 decembrie, potrivit BBC.
Incidentul tragic a avut loc în zona cunoscută pentru numeroasele ciurde de elefanți sălbatici care migrează în această perioadă a anului. Autoritățile locale au confirmat că toți cei șapte elefanți au murit pe loc în urma impactului cu trenul expres.
Coliziunea devastatoare din statul Assam
Oficialii locali au declarat că accidentul s-a produs în primele ore ale dimineții, când vizibilitatea era redusă. Grupul de elefanți traversa linia ferată în momentul în care trenul circula cu viteză maximă prin zonă.
"Aceasta este o tragedie pentru biodiversitatea noastră și demonstrează urgent nevoia de măsuri de protecție", a declarat un purtător de cuvânt al autorităților din Assam.
Statul Assam găzduiește aproximativ 6.000 de elefanți asiatici, reprezentând cea mai mare populație din India. Acești mamifere uriași cântăresc între 2.000 și 5.000 de kilograme și pot atinge o înălțime de 3 metri.
Problema recurentă a coliziunilor
India înregistrează anual peste 20 de decese de elefanți cauzate de trenuri, conform datelor oficiale. Statul Assam se confruntă cu cea mai mare rată de accidente de acest tip din țară, datorită intersectării rutelor de migrație ale elefanților cu infrastructura feroviară.
Liniile de cale ferată traversează mai multe rezervații naturale și coridoare de migrație tradiționale folosite de elefanți de secole. Animalele urmează aceleași trasee pentru a ajunge la sursele de apă și hrană, fără să înțeleagă pericolul reprezentat de trenuri.
Experții în conservare estimează că peste 150 de elefanți au murit în ultimii 15 ani în coliziuni cu trenuri doar în nord-estul Indiei. Aceste cifre plasează țara pe primul loc mondial la acest indicator negativ.
Măsurile de protecție implementate
Autoritățile indiene au introdus mai multe măsuri pentru reducerea acestor tragedii. Trenurile primesc instrucțiuni să reducă viteza la maximum 50 de kilometri pe oră în zonele cunoscute ca trasee de migrație ale elefanților.
Căile ferate din India au instalat sisteme de avertizare sonoră și luminoasă în punctele critice. De asemenea, au fost construite pasaje subterane speciale pentru elefanți în anumite zone, dar acoperirea rămâne insuficientă.
"Investițiile în infrastructura de protecție trebuie să țină pasul cu expansiunea rețelei feroviare", a explicat un specialist în conservarea animalelor sălbatice.
În ultimii trei ani, compania națională de căi ferate a alocat 12 milioane de dolari pentru proiecte de protecție a faunei sălbatice, dar specialiștii consideră suma insuficientă.
Impactul asupra populației de elefanți
Elefantul asiatic este clasificat ca specie pe cale de dispariție de către Uniunea Internațională pentru Conservarea Naturii. Populația globală a scăzut cu 60% în ultimele 75 de ani, ajungând la aproximativ 40.000 de exemplare.
India găzduiește 70% din elefanții asiatici rămași în sălbăticie, ceea ce îi conferă o responsabilitate majoră în conservarea speciei. Fiecare deces reprezintă o pierdere semnificativă pentru diversitatea genetică și sustenabilitatea populației.
Experții avertizează că ritmul actual al deceselor accidentale ar putea duce la dispariția locală a elefanților din anumite regiuni în următoarele două decenii.
Soluții pentru viitor
Specialiștii recomandă implementarea urgentă a tehnologiei de detectare a animalelor pe căile ferate. Sistemele cu senzori infraroșu și camere termice pot alerta mecanicii cu suficient timp înainte de coliziune.
Constructia mai multor coridoare de trecere pentru fauna sălbatică și îmbunătățirea celor existente ar putea reduce semnificativ numărul accidentelor. De asemenea, programele de educație a comunităților locale pot contribui la monitorizarea și protecția elefanților.
Autoritățile din Assam analizează acum implementarea unui sistem de patrulare mixtă în zonele critice, cu participarea localnicilor și a specialiștilor în conservare.
