Ultima bancă din paddock wood se închide, cu impact asupra comunității locale

Ultima bancă rămasă în Paddock Wood, NatWest, și-a închis definitiv sucursala de pe Station Road, marcând sfârșitul tuturor serviciilor bancare în orașul Kent, aflat în expansiune.

Această închidere urmează retragerilor anterioare ale HSBC și Barclays, lăsând rezidenții locali fără o bancă dedicată.

Paddock Wood a cunoscut o creștere semnificativă a populației în ultimul deceniu datorită construirii a mii de locuințe noi. În ciuda acestui fapt, NatWest a ales să își închidă porțile, un purtător de cuvânt declarând: „Pe măsură ce ne adaptăm serviciile pentru a răspunde nevoilor în schimbare, putem lua decizia dificilă de a închide sau consolida unele dintre sucursalele noastre.”

În prezent, rezidenții sunt îndrumați către oficiul poștal pentru servicii bancare de bază, cum ar fi retrageri de numerar, depuneri de cecuri și solicitări de sold. Cu toate acestea, pentru plăți sau transferuri, clienții vor trebui să se deplaseze la cea mai apropiată sucursală NatWest din Tunbridge Wells.

NatWest încurajează clienții să utilizeze gama sa cuprinzătoare de servicii online, inclusiv internet banking prin intermediul aplicației sale, video banking atât pentru nevoi personale, cât și pentru nevoi de afaceri, și servicii bancare prin telefon.

Decizia a fost întâmpinată cu dezamăgire de comunitatea locală. Într-o broșură, NatWest a dezvăluit că utilizarea sucursalei de către clienți a scăzut cu 67 % între 2019 și 2023. În plus, în 2022, 72% dintre clienții care au vizitat sucursala au utilizat și serviciile bancare online.

Un purtător de cuvânt al NatWest a recunoscut frustrarea, dar a subliniat angajamentul băncii față de o rețea durabilă. „Deși știm că acest lucru este dezamăgitor, am analizat cu atenție cel mai bun mod de a investi pentru a ne asigura că avem o rețea durabilă pentru viitor. De asemenea, investim în mod semnificativ în reîmprospătarea rețelei noastre, cu aproape 35 de milioane de lire sterline alocate în acest scop în Regatul Unit începând cu 2023-24, alături de investiții continue în soluții comune, cum ar fi oficiul poștal și hub-urile bancare.”