Un chirurg plastician și-a operat soția. Acum a fost arestat pentru ucidere din culpă

_A chirurg plastician certificat în Florida a fost arestat săptămâna aceasta sub acuzația de omucidere de gradul doi și omor prin neglijență după moartea soției sale în urmă cu câteva luni. Soția lui Benjamin Brown, Hillary Brown, în vârstă de 33 de ani, a murit în urma unor intervenții chirurgicale efectuate de soțul ei. (Omorul de gradul doi este definit ca fiind o crimă care nu este premeditată).

Potrivit unui ordin de restricție de urgență pentru licența medicală a chirurgului plastician, depus de Departamentul de sănătate din Florida în luna mai, Dr. Brown a efectuat operațiile asupra soției sale la cabinetul său, Restore Plastic Surgery din Gulf Breeze, Florida, în noiembrie 2023, iar aceasta a intrat în stop cardiac. Hillary Brown a fost transferată la spital, unde nu și-a mai recăpătat cunoștința și a fost deconectată de la aparate după o săptămână.

Ancheta departamentului de sănătate din Florida a constatat că Hillary Brown își pregătea singură pungile intravenoase de anestezie locală pentru operațiile sale, care includeau liposucția brațelor, revizuirea cicatricilor abdominale, injecții în buze și o ajustare a urechilor. (Hillary Brown a lucrat în cabinetul soțului ei, dar nu era un practician de asistență medicală autorizat). Cu câteva ore mai devreme, ea „ingerase, de asemenea, un „pumn” de pastile multicolore, care includeau Valium”, se arată în raport. Hillary Brown a prezentat semne de toxicitate la lidocaină în timpul procedurilor, dar soțul ei a continuat să îi administreze lidocaină și să o opereze. Potrivit investigației, după ce soția sa a avut o criză și nu a mai răspuns, doctorul Brown nu a inițiat imediat resuscitarea cardio-respiratorie și nu și-a instruit personalul să sune la 911. „În următoarele 10-20 de minute, un asistent medical l-a întrebat pe Dr. Brown dacă ar trebui să sune la 911, iar Dr. Brown a spus „nu” sau „așteaptă””, se arată în raport. Când, în cele din urmă, a fost chemată o ambulanță, EMS a transferat-o pe Hillary Brown la spital „în stop cardiac cu un nivel ridicat de acid lactic și cu suspiciune de toxicitate cu lidocaină”.

Lidocaina este un anestezic local care se administrează prin perfuzie și este folosit pentru a amorți durerea prin blocarea terminațiilor nervoase. Aceasta nu provoacă pierderea cunoștinței. „Toxicitatea lidocainei înseamnă că există prea multă lidocaină în sistemul sanguin”, explică medicul chirurg plastician certificat Melissa Doft, care practică în New York City. „Aceasta duce la toxicitate pentru sistemele neurologic și cardiovascular”. Potrivit Dr. Doft, semnele unei potențiale toxicități cu lidocaină includ bradicardie (ritm cardiac lent); tensiune arterială scăzută; contractilitate miocardică deprimată, sau incapacitatea inimii de a se contracta în mod corespunzător; și deprimarea conducerii prin sistemul de conducere cardiacă, „care poate duce la colaps cardiovascular și moarte”. Cu toate acestea, Dr. Doft remarcă faptul că toxicitatea lidocainei nu este întotdeauna fatală.

Dr. Brown a fost eliberat din închisoarea Santa Rosa County Jail pe o cauțiune de 50.000 de dolari. „Dr. Brown intenționează să pledeze nevinovat și să lupte cu fermitate împotriva acuzațiilor care i se aduc în instanță”, a declarat avocatul apărării sale, Barry Beroset, într-o declarație pentru NBC News. Potrivit Tampa Bay Times, atunci când licența medicală a doctorului Brown a fost restricționată în luna mai, echipa sa de gestionare a crizei a emis o declarație, în care a spus: „Dr. Brown continuă să trăiască un coșmar fără sfârșit fără soția sa Hillary alături de el, iar aceste acuzații inexacte nu fac decât să-i adâncească și mai mult imensa durere”.

Pe măsură ce acest caz tragic captează atenția națională, alți chirurgi plasticieni și-au exprimat șocul cu privire la mediul de lucru și standardele de siguranță în care opera Dr. Brown. Ceea ce nu este șocant, însă, este să auzi de un chirurg plastician care își operează soția. Nu este atât de neobișnuit pe cât ați putea crede – și cu siguranță nu este un fenomen nou. În 1992, Allure a relatat despre chirurgi plasticieni care și-au operat soțiile: „Deoarece chirurgia plastică a fost inițiată pentru a corecta leziuni fizice, un medic ar fi riscat odată ostracizarea profesională dacă ar fi făcut lucrări pur estetice pe cineva, cu atât mai puțin pe un membru al familiei; operarea rudelor era considerată de-a dreptul lipsită de etică”, a scris Sharon Churcher. „Până în anii 1980, însă, procedurile cosmetice erau o specialitate acceptată – una dintre cele cu cea mai rapidă creștere în medicina americană. Și dacă era în regulă ca o femeie să intre de pe stradă și să-i spună unui medic că vrea să se reamenajeze, atunci de ce să nu se extindă același privilegiu, a continuat argumentul, și pentru soția unui medic?”. (În anii ’90, aproximativ 96% dintre chirurgii plasticieni certificați erau bărbați, potrivit Societății Americane de Chirurgie Plastică Estetică).

În 2010, un sondaj efectuat în rândul a 465 de chirurgi plasticieni a arătat că 83,9% dintre aceștia operaseră un soț sau un membru al familiei, dintr-un motiv simplu – chirurgii au spus că ei credeau că sunt cei mai buni chirurgi pentru această sarcină. (În cadrul aceluiași sondaj, 88 la sută au declarat că au ar fi opera pe un soț sau un membru al familiei). În 2024, codul de etică al Societății Americane a Chirurgilor Plasticieni (ASPS) nu îi limitează pe chirurgi să opereze pe rudele lor. „ASPS nu are o politică care să se adreseze în mod specific chirurgilor plasticieni care efectuează operații de chirurgie plastică pe membrii familiei”, spune organizația la Allure.

Anu Bajaj, MD, un chirurg plastician certificat în Oklahoma City, spune că, deși codul de etică al chirurgului plastic nu interzice sau descurajează operarea membrilor familiei, „unele comisii medicale de stat pot face reguli împotriva acestui lucru, iar unele spitale și sisteme spitalicești pot face reguli”.

În cele mai multe cazuri, însă, depinde de fiecare medic în parte să evalueze nivelul de detașare profesională pe care va putea să îl exercite atunci când tratează o persoană dragă, precum și motivațiile sale. După cum a scris Churcher în 1992, atunci când un chirurg plastician de sex masculin își operează soția, „ar putea părea deschis la o altă acuzație: Că nu este nimic mai mult decât un Pygmalion, care își satisface fanteziile jucându-se cu nesiguranța soției sale cu privire la aspectul ei, apoi o ajustează după specificațiile sale”. Atunci când decide ce ar trebui să facă și ce nu ar trebui să facă în tratarea unui membru al familiei, un furnizor trebuie să aibă „un față în față cu conștiința sa”, spune Dr. Bajaj.

Iar un chirurg plastician se poate simți diferit atunci când lucrează cu o mătușă sau un unchi față de soțul sau soția sa. „Una este să operezi un [more distant] membru al familiei, făcând o procedură pe care o faci în fiecare zi”, spune Kelly Killeen, MD, chirurg plastician certificat în Beverly Hills. „Este foarte diferit să schimbi fața și figura cuiva cu care dormi în fiecare noapte”.

Operarea soților „este o zonă gri în medicină”, spune Dr. Doft. „Dar, în acest caz, cred că problema este mai puțin legată de faptul că pacienta este soția sa și mai mult de lipsa de supraveghere în ceea ce privește pregătirea medicamentelor, posibila supradoză cu sedative/lidocaină și reticența de a aduce pacientul la Urgențe.” În cabinetul doctorului Doft, pacienților cu liposucție li se administrează sedare intravenoasă, cu un anestezist prezent în permanență. „Prin urmare, nu ne bazăm pe medicamente preoperatorii pentru sedare sau pe doze mari de lidocaină. [This case] ne reamintește că intervenția chirurgicală nu este lipsită de riscuri și că este primordial să apelăm la un chirurg plastician certificat chiar și pentru proceduri care pot părea simple, cum ar fi liposucția.”

Dr. Killeen este de acord: „În calitate de pacient care planifică o intervenție chirurgicală electivă, doriți să vă asigurați că fiecare piesă a puzzle-ului este laolaltă: un chirurg plastician etic și cu pregătire corespunzătoare care face operația, un furnizor de anestezie certificat și cu pregătire corespunzătoare și o unitate care este cea mai potrivită pentru ceea ce urmează să faceți.”

Mai multe despre chirurgia plastică: