Un raport parlamentar critică anularea tronsonului nordic al HS2, ridicând îngrijorări operaționale

Un raport dur al organismului parlamentar de supraveghere a cheltuielilor a ridicat „întrebări urgente fără răspuns” cu privire la anularea secțiunii nordice a HS2, criticând modul în care guvernul înțelege viitoarele operațiuni ale căii ferate de mare viteză.

Comisia de conturi publice a parlamentarilor a subliniat îngrijorarea că linia rămasă Londra-Birmingham ar oferi „un raport calitate-preț foarte slab”, costurile preconizate fiind de așteptat să fie mult mai mari decât beneficiile. Decizia de a redirecționa 36 de miliarde de lire sterline către sisteme de transport alternative, inclusiv către Network North, a fost primită cu scepticism.

Raportul a subliniat mai multe ramificații necunoscute, inclusiv impactul asupra schemelor feroviare promise și cedarea terenurilor achiziționate pentru extinderea nordică dincolo de Birmingham.

În mod esențial, Departamentul pentru Transporturi (DfT) nu înțelege cum va funcționa HS2 ca o cale ferată funcțională în urma modificărilor recente, în special în ceea ce privește conectivitatea cu linia principală de pe coasta de vest și limitările impuse de curbura căii ferate pentru noile trenuri.

În plus, decizia de a căuta investiții private pentru tronsonul final până la Londra Euston și pentru reamenajarea gării a fost întâmpinată cu scepticism de către parlamentari, care au pus la îndoială plauzibilitatea asigurării finanțării private.

Președinta comisiei, Meg Hillier, și-a exprimat îngrijorarea cu privire la angajamentul guvernului față de un proiect cu costuri în creștere fulminantă, mai ales după decizia de a restrânge tronsonul nordic.

Costurile finale ale HS2 rămân incerte, estimările actuale pentru linia Londra-Birmingham ajungând la 67 de miliarde de lire sterline, semnificativ mai mari decât bugetul inițial. HS2 Ltd. a subliniat eforturile continue de a controla costurile și de a pune în aplicare modificări programatice.

DfT și-a apărat planurile, citând sprijinul extins al sectorului privat pentru proiectul Euston și și-a reiterat angajamentul de a realiza HS2 în mod rentabil.

Ca răspuns la anulare, primarii Andy Street și Andy Burnham elaborează planuri independente pentru a îmbunătăți conectivitatea între West Midlands și Manchester.

În pofida provocărilor, etapele de construcție pentru faza întâi a HS2 continuă, cu progrese în ceea ce privește stația Curzon Street din Birmingham și progrese semnificative în excavarea tunelului.

Henri Murison de la Northern Powerhouse Partnership a criticat decizia, subliniind importanța economică a secțiunilor nordice ale HS2.

Viitorul HS2 rămâne incert, părțile interesate confruntându-se cu provocări legate de costuri și complexități operaționale, pe fondul evoluțiilor continue din peisajul transporturilor din Marea Britanie.