7,4 milioane de consumatori din Marea Britanie se chinuie să plătească facturile, constată autoritatea de reglementare financiară

Potrivit unor constatări recente ale Autorității de Conduită Financiară (FCA), peste 7,4 milioane de persoane din Regatul Unit au întâmpinat dificultăți în ianuarie în ceea ce privește plata facturilor sau rambursarea creditelor, ceea ce subliniază dificultățile financiare curente ale unei părți semnificative a populației.

Deși această cifră reprezintă o scădere față de anii precedenți, ea rămâne substanțial mai mare decât nivelurile de dinaintea crizei, indicând dificultăți financiare persistente, exacerbate de criza costului vieții.

Datele FCA, care urmăresc dificultățile financiare ale gospodăriilor, relevă o tendință îngrijorătoare de escaladare a dificultăților financiare în ultimii ani. În februarie 2020, înainte de declanșarea crizei costului vieții, 5,8 milioane de persoane fizice au declarat că se confruntă cu dificultăți în plata unor facturi semnificative. Până în ianuarie 2023, în urma impactului unor evenimente precum invazia rusă în Ucraina, acest număr aproape s-a dublat, ajungând la 10,9 milioane.

Ca răspuns la aceste constatări, FCA subliniază importanța unui angajament proactiv cu creditorii pentru persoanele care se confruntă cu dificultăți financiare. Aceasta îi asigură pe consumatori că discutarea preocupărilor financiare cu creditorii nu le va afecta negativ scorul de credit, subliniind obligația firmelor financiare de a asculta preocupările clienților și de a le oferi sprijinul adecvat.

În cursul anului trecut, 2,7 milioane de persoane au solicitat asistență din partea creditorilor, a consilierilor în materie de îndatorare sau a organizațiilor caritabile de sprijin financiar. Îmbucurător este faptul că aproape jumătate dintre cei care au solicitat ajutor au declarat că au avut parte de o îmbunătățire a situației financiare ca urmare a acestui fapt. Cu toate acestea, FCA își exprimă îngrijorarea cu privire la reticența unor persoane de a discuta cu creditorii despre problemele lor financiare, două din cinci persoane care au rămas în urmă cu plățile evitând astfel de discuții.

Laura Suter, director de finanțe personale la AJ Bell, recunoaște peisajul financiar mixt reflectat în date, remarcând disparități semnificative în ceea ce privește rezistența financiară a gospodăriilor. În timp ce o parte substanțială a populației se confruntă cu precaritatea financiară, majoritatea continuă să mențină un venit disponibil, subliniind natura divizată a redresării economice.

Ca răspuns la aceste constatări, FCA reiterează obligația firmelor financiare de a sprijini clienții și de a colabora cu aceștia pentru a rezolva dificultățile de plată. Sheldon Mills, director executiv pentru Consumatori și Concurență în cadrul FCA, îndeamnă persoanele care se confruntă cu probleme de plată să se adreseze prompt creditorilor lor, subliniind disponibilitatea opțiunilor de sprijin și a consultanței gratuite în materie de îndatorare prin intermediul unor resurse precum MoneyHelper.