Marți seara, reverendul Jim Ball și soția sa s-au alăturat mulțimii de peste 70.000 de oameni care l-au urmărit pe vicepreședintele Kamala Harris își prezintă pledoaria finală în parcul Ellipse din Washington, DC. A doua zi, se simțea bine cu privire la șansele lui Harris, în ciuda sondajelor care indicau o cursă la egalitate. „Domnul este cu noi, chiar dacă sondajele nu sunt”, spune el, râzând. „Este ar ar fi mai liniștitor dacă sondajele ar fi mai bune”.
Ball, preot baptist hirotonit și activist creștin de mediu de lungă durată, și-a petrecut ultimele trei luni conducând Evangelicals for Harris, un comitet de acțiune politică care încurajează creștinii să voteze pentru candidatul Partidului Democrat. PAC a avut o lansare spectaculoasă în luna august, găzduind un apel Zoom cu un grup ecumenic și multirasial de creștini evanghelici care vorbeau despre mizele alegerilor. De atunci, PAC a cheltuit cel puțin 1 milion de dolari pe reclame care prezintă argumentele creștine în favoarea lui Harris.
În 2020, grupul lui Ball – pe atunci cunoscut sub numele de Evangelicals for Biden (Evanghelici pentru Biden) – a vizat cu succes alegătorii evanghelici din statele în schimbare, iar de data aceasta efortul este la nivel național. Deși evanghelic este un termen teologic care se referă la un set de convingeri privind activismul, convertirea și rolul Bibliei, acesta a început să capete o valență politică odată cu creșterea dreptei creștine în anii 1970 și 1980. Datorită în parte deceniilor de investiții în politica antiavort, Partidul Republican a avut de atunci o influență puternică asupra alegătorilor evanghelici, iar în alegerile din 2020, sondajele la ieșirea de la Edison au arătat că Trump a câștigat 76% dintre evanghelicii albi, în timp ce Biden a câștigat doar 24%.
În ciuda acestui fapt, o minoritate fluctuantă de evanghelici autoidentificați își exprimă în mod persistent votul pentru democrați și sunt adesea bine poziționați din punct de vedere geografic pentru a schimba o secție sau două cruciale. „Avem rezultate din 2020 care sugerează că eforturile de a influența votanții evanghelici pot face diferența”, spune Ball. „Președintele [Barack] Obama a stabilit, de fapt, pragul maxim de 26% în 2008 și acesta este, de fapt, obiectivul nostru în acest an, să ajungem la 26%.”
Grupul lui Ball există pentru a mobiliza acești alegători făcând apel la virtuțile biblice, dar dorește, de asemenea, să deranjeze câteva pene. La începutul lunii octombrie, ei au lansat o reclamă care intercalează fragmente dintr-un discurs al lui Billy Graham despre iubirea aproapelui cu comentarii recente ale fostului președinte despre imigranții haitieni Donald Trump. Franklin Graham, fiul regretatului pastor și un susținător entuziast al lui Trump, nu a fost mulțumit de includerea cuvintelor tatălui său și a trimis o scrisoare de „încetare și dezistare”.
Dar relevanța cuvintelor bătrânului Graham pentru dezbaterea actuală este greu de contestat, iar pentru Ball, aceasta merge dincolo de ipocrizia zilelor noastre. „Reverendul Graham ne reamintește ceea ce ne-a învățat Iisus, și anume că aproapele este al tuturor, în special persoana aflată în suferință. Acesta este scopul parabolei bunului samaritean și acesta este, de asemenea, ceea ce l-a ghidat pe vicepreședintele Harris”, spune Ball. „În ceea ce privește apropierea de cei vulnerabili și protejarea celor vulnerabili, despre asta a fost vorba în cariera sa.”
Vanity Fair: Cum vă simțiți cu privire la alegeri și la munca pe care ați făcut-o, cu doar câteva zile înainte de alegeri?
Reverendul Jim Ball: Așa că intuiția mea despre cum merg lucrurile este că vom câștiga acest lucru. Așa că mi-ar plăcea să nu fie atât de strâns acum în sondaje și toate cele, dar cred că impulsul este cu siguranță de partea noastră. Cred că vor fi mulți alegători Harris care se vor prezenta la urne. Motivația este mare. Așa că sunt optimist în privința șanselor noastre și cred că vicepreședintele Harris va fi ales următorul președinte al Statelor Unite. Discursul ei [Tuesday at the Ellipse] a fost exact la țintă în ceea ce privește contrastul cu dl Trump și amenințarea pe care o reprezintă.
Sursa: www.vanityfair.com
