Arma energetică rusă nu trage așa cum s-a cerut

Dacă în 2022 s-au înarmat surse de energie în sprijinul invaziei Ucrainei de către Vladimir Putin, câștigătorii și învinșii conflictului care a urmat asupra prețului gazelor vor deveni clari în 2023. Dovezile indică potența energiei ca armă, dar și consecințele neprevăzute ale utilizării acesteia. Există toate șansele ca ceea ce părea a fi o criză energetică europeană se va întoarce împotriva Rusiei.

Chiar înainte ca președintele rus să comandă tancuri în Ucraina, el strânse aprovizionarea cu gaze din UE, care depinde de Moscova pentru 40% din importurile acesteia. La scurt timp după invazia din februarie, Statele Unite și Europa au impus sancțiuni economice și financiare severe Rusiei, ducând la încălcări cu privire la moneda pe care națiunile UE ar folosi-o pentru a-și plăti gazul. Dar adevăratul conflict a izbucnit în vară, când Rusia a întrerupt aprovizionarea cu gaze prin conducta principală către Germania, provocând o criză energetică pe întreg continentul.

Cu temerile de lipsă de aprovizionare în timpul iernii și avertismentele FMI cu privire la recesiuni economice profunde, cum ar fi în timpul crizei Covid în unele țări din Europa de Est, prețul gazelor naturale europene a crescut vertiginos. Costul unui megawat oră de gaz a trecut de la 25 de euro la de peste 11 ori mai mare, puțin peste 340 de euro în august.

Gravitatea crizei era vizibilă pentru toți. Potrivit Berenberg Bank, dependența Europei de gazul importat este de așa natură încât pentru fiecare creștere susținută de preț de 100 EUR/MWh, membrii UE ar trebui să plătească exportatorilor de gaze cu 380 de miliarde EUR mai mult anual, egal cu 2,4% din PIB-ul european sau 4,5% din PIB. consumul casnic. Sancțiunile Europei păreau să-și rănească mai mult poporul decât pe cei din Rusia.

Cu toate acestea, după o vară europeană fierbinte de război energetic, toamna a adus mai degrabă ușurare continentală decât frică. Guvernele europene au văzut criza ca pe o amenințare semnificativă și au amortizat lovitura pentru gospodării și întreprinderi, cu planuri de a cheltui aproximativ 3% din venitul național pe subvenții pentru energie, potrivit think tank-ului Bruegel.

Mai important, potrivit profesorului de economie Ben Moll de la London School of Economics, au apărut dovezi că prețurile mai mari au încurajat gospodăriile și întreprinderile să reducă consumul de gaze și să găsească alternative la aprovizionarea rusă cu costuri relativ reduse, demonstrând că economiile europene sunt mai rezistente decât se temea. .

„Răspunsul la întrebare a fost mult mai mare, iar costurile economice au fost mult mai mici decât au prezis mulți observatori la începutul anului trecut, în special directorii executivi din industrie și lobbyiștii care au prezis Armaghedonul economic dacă energia rusă ar fi încetat să curgă”, spune Moll.

Potrivit lui Carsten Brzeski, director global de macroeconomie la banca ING, „cu excepția cazului în care continentul este surprins de o iarnă grea în lunile următoare, riscul unei crize a aprovizionării cu energie a devenit extrem de scăzut”.

Ursula von der Leyen, președintele Comisiei Europene, a devenit suficient de încrezătoare pentru a-și declara victoria în decembrie: „Am reușit să reziste șantajului energetic al Rusiei. . . rezultatul tuturor acestor lucruri este că suntem în siguranță pentru această iarnă”.

La începutul anului 2023, instalațiile europene de stocare a gazelor erau pline cu aproximativ 85%, comparativ cu o medie de 70% în aceeași perioadă a anului în ultimii cinci ani.

Prețul european al gazelor naturale a scăzut cu peste 75% de la vârf și s-a situat la aproximativ 75 de euro pe MWh în prima săptămână a lunii ianuarie. Era încă de trei ori nivel normal și mult mai mare decât în ​​SUA, dar un preț pe care multe gospodării și industrii l-ar putea face față.

Cu toate acestea, specialiștii în energie avertizează împotriva automulțumirii. Cererea Chinei de gaze naturale lichefiate ar putea crește anul acesta, odată cu încheierea politicii Chinei de zero Covid, subliniază ei, însoțită de o volatilitate uriașă a prețurilor la energie.

Fatih Birol, directorul executiv al Agenției Internaționale pentru Energie, a avertizat că „multe dintre circumstanțele care au permis țărilor UE să-și umple locurile de depozitare înainte de această iarnă ar putea să nu se repete în 2023”.

Dar perspectiva geopolitică pentru energie pare mult mai favorabilă decât atunci când Rusia a invadat pentru prima dată Ucraina. Ole Hansen, șeful strategiei de mărfuri la Saxo Bank, spune că, cu cererea europeană de gaze în scădere cu 10%, „continentul a ajuns acum într-o situație, de neconceput cu doar câteva luni în urmă, în care prețurile trebuie să rămână scăzute pentru a devia GNL. expedieri în afara Europei, pentru a nu supraîncărca depozitele”.

Analiștii spun că în 2023 vor exista noi treceri de la producerea de gaze la generarea de energie electrică din surse regenerabile și o reorganizare majoră a proceselor industriale, crescând astfel securitatea economiei europene și lăsând Rusia departe de principalul său client de gaze.

Simone Tagliapietra, senior fellow la Bruegel, se așteaptă la o reducere continuă a cererii de gaze în Europa. „Decarbonizarea se desfășoară de ani de zile, pe măsură ce sunt introduse schimbări structurale”, spune el, iar „efectele sunt deja simțite”.