Banana de 6,2 milioane de dolari, explicată

În noiembrie 2019, galeria Perrotin a anunțat că Maurizio Cattelan, glumețul-provocator al lumii artei, a realizat prima sa lucrare nouă pentru un târg de artă în ultimii 15 ani. Se numea Comediant.

„Maurizio Cattelan este cunoscut pentru sculpturile hiperrealiste care ironizează cultura populară și oferă un comentariu ironic despre societate, putere și autoritate”, a declarat galeria într-un comunicat de presă care a trecut în mare parte neobservat la început. „Compusă dintr-o banană reală fixată pe perete cu o bucată de bandă Scotch gri, această nouă lucrare nu este diferită. În aceeași linie cu lucrările lui Cattelan America (2016), această piesă oferă o perspectivă asupra modului în care atribuim valoare și asupra tipului de obiecte pe care le apreciem.”

Declarația explică faptul că Cattelan a petrecut un an încercând să realizeze o sculptură dintr-o banană. A încercat rășină, apoi bronz, apoi bronz pictat, înainte de „a reveni în cele din urmă la ideea inițială a unei banane reale”.

Când Emmanuel Perrotina lipit pentru prima dată o banană cu bandă adezivă pe peretele standului său de la Art Basel Miami Beach pe 4 decembrie a aceluiași an (folosind de fapt bandă adezivă, ca să se știe), aceasta a fost o senzație imediată printre cei prezenți la avanpremiera First Choice. Comediant a devenit cea mai instragrammată lucrare de la cel mai Instagrammable târg de artă din lume, deoarece două ediții s-au vândut rapid pentru 120 000 de dolari înainte ca Perrotin să trimită un mesaj artistului și să-l întrebe dacă poate crește prețul la 150 000 de dolari. A existat, de asemenea, indignare imediată că cineva ar putea doar … bandă o banană pe un perete, numi arta, și să-l vândă pentru șase cifre. Cineva a venit și a mâncat banana la târg, în semn de protest. (Galeria tocmai a înlocuit-o. Certificatul care însoțește lucrarea spune că banana poate fi înlocuită în orice moment, iar ei aveau o banană de rezervă).

Și apoi New York Post a pus lucrarea pe coperta sa, asigurându-i nemurirea. „Banane! Lumea artei a luat-o razna”, scria pe lemn.

Cinci ani mai târziu, acel preț de 150.000 de dolari pare acum de-a dreptul modest. Miercuri seară, la Sotheby’s în New York, șapte ofertanți au urmărit Comediant cu mult peste estimarea maximă de 1,5 milioane de dolari, până când un client a vorbit la telefon cu vicepreședintele Sotheby’s pentru Asia Jen Hua a oferit o ofertă de 5,2 milioane de dolari, care a ajuns la 6,2 milioane de dolari în taxe, șocând sala de vânzări plină.

Cum am ajuns aici, într-un punct în care o banană de 35 de cenți lipită de perete se vinde la prețul celei mai scumpe case din Cleveland?

Să facem un pas înapoi. Când am primit prima dată avanpremiera Perrotin pentru Art Basel Miami Beach în 2019 și am văzut Comediant, mi s-a părut o lucrare arhetipală a artistului, un Cattelan de nivel foarte înalt. Iar prețul de 120.000 de dolari mi s-a părut… rezonabil? Poate chiar o afacere?

Recordul licitației lui Cattelan este de 17,2 milioane de dolari – care ar fi pentru o statuie numită El, care este un mic Hitler – și câteva dintre pre-Comediant ready-mades s-au vândut în șapte cifre. Daddy Daddy, o jucărie Pinocchio întinsă cu fața în jos într-o piscină cu apă, a fost vândută pentru 1,2 milioane de dolari. Struț, care este doar un struț taxidermic, s-a vândut cu 1,5 milioane de lire sterline. Aceasta este o nouă operă de artă a unui artist care a ieșit la pensie după retrospectiva Guggenheim din 2011, și este una deosebit de izbitoare: Juxtapunerea dintre banda adezivă gri industrială și pulpa galbenă a bananei care se coace este super punk rock și de neuitat. Face aluzie la una dintre lucrările mele preferate ale lui Cattelan: O zi perfectă, în care și-a legat dealerul cu bandă adezivă, Massimo De Carlo, de peretele galeriei sale și l-a ținut în aer întreaga zi a vernisajului.